这时，柳姨娘闻风赶到，还没来得及为女儿求情，纪芸搞起了株连，柳姨娘左右手各打三十戒尺，禁足三月，每日抄《女诫》《女书》《闺律》各十遍。
至于竹杏，打二十板，贬为粗使丫头，去洗衣房洗衣服。
说完三人的惩罚，纪芸牵起宋箬溪的手，脸色稍缓，柔声问道：“溪儿，饿坏了吧？”
“早起喝了碗桂圆茶，这会还不怎么饿。”宋箬溪笑道。
“我们回去吃早饭去。”纪芸牵着宋箬溪走了两步，忽然象想起了什么，回头看玫姨娘，“玫姨娘，就劳你盯着婆子们施行家法，若是打得不好，就重头再打。”
“能为太太效劳，是贱妾的福份。”玫姨娘是聪明人，立刻领会了纪芸的意思。宋箬湖足足挨了一百多下戒尺，柳姨娘也被打了近百下，一双手肿得老高，还要包着纱布忍痛抄《女诫》、《女书》和《闺律》。
纪芸带宋箬溪回院子吃完了早饭，把她搂入怀里，道：“溪儿，你放心，娘是绝不会让你白白受委屈的，娘一定帮你出这口恶气。”
“娘，你还要做什么？”宋箬溪以为惩罚了柳姨娘母女，这事就算完了，可听纪芸这意思，还事没完。
“娘从明天开始就不管这宅子里的事了。”纪芸冷笑，敢让她的女儿不好过，她就让所有人都不好过。别说宋箬溪没有欺负宋箬湖，就是欺负了又怎么样？
“啊？”宋箬溪茫然地看着纪芸，这话是什么意思？
“溪儿，娘的手段，你可要好好学哟。”
“哦。”宋箬溪呆呆的应着，还是猜不透纪芸要做什么。
当天，宋绥回来得比较晚，他似乎不太好意思去见纪芸，径直去了玫姨娘房里歇下，第二天大早就去了衙门，根本不知道纪芸生病的这件事。
宋箬溪听到纪芸生病的消息，微怔，昨天还生龙活虎，一夜之间就病了？这也太不合理了，摆明了是在装病，娘这手段也不怎么样。可是当她进门看纪芸穿着草绿色中衣，头上绑着帕子，躺在床上，脸色蜡黄时，吓了一跳，扑到床边，急道：“娘，你怎么真得病了？”
“傻丫头，娘没病。”纪芸看她担忧的样子，心中一暖，还是女儿贴心，“娘是在装病，但是你要来侍疾。”
“娘，你到底要做什么呀？”宋箬溪蹙眉问道。
“娘要做什么，你且看着好了。”纪芸冷冷地笑。
纪芸不肯明说，宋箬溪只好强忍疑惑地看着。
这天傍晚，宋绥刚一进门，守门的婆子就告诉他，“老爷，太太病了。”
宋绥听到纪芸病了，就去看她，谁知荣荞把他拦在门外，“老爷，太太说不能过了病气给老爷，请老爷去别处歇着。”
“可请大夫来给太太诊过脉了？”宋绥问道。
“回老爷的话，已请大夫给太太诊过脉了，大夫说太太要卧床静养，这病才好得快。”
听荣荞这么说，宋绥只好离开，去花厅用饭，宋箬溪和宋淮都没来，只有宋箬池和宋涓，“二姑娘和二少爷去哪里了？”
“回老爷的话，二姑娘说太太病了，她身为女儿要服侍照顾母亲的身子，陪伴母亲，不过来用饭。”香朵欠身答道。
“回老爷的话，二少爷忧心太太的病，在书房里翻看医书，不过来用饭。”
宋绥心往下沉，难道夫人的病很严重？连声问道：“请得是哪个医馆的大夫给太太看病？大夫是怎么说的？太太究竟得了什么病？”
厅内一片寂静，无人回答他的问题。
宋绥急了，饭也顾不得吃，又匆匆赶去纪芸的院子，再次被荣荞拦下，“老爷请别打扰太太养病。”
“太太究竟得了什么病？”
“回老爷的话，大夫说，太太得了心病，要好好静养才行。”
“大夫开的药方在哪里？”
荣荞把早就准备好的药方呈给宋绥。
宋绥借着廊下的光，看了看药方，上面开的全是补药，沉吟片刻，猜到纪芸得了什么心病，冷哼一声，拂袖而去，居然跟他耍这一套，她真是越活越回去了，他到要看看她能装病到几时。
一天，两天，三天，纪芸的“病”没好，花厅里用饭的人只剩下宋绥和宋箬涓父女两人。宋箬池说嫡母生病，她虽不能侍疾在身旁，但为了让嫡母的病快些好，她要闭门吃斋念佛，求菩萨保佑嫡母的病快好。
宋绥咬着牙齿冷笑，好，很好，怒火中烧，决定与纪芸杠上了，看谁拧得过谁。
这个情况持续到第五天的早上，宋绥就冷笑不出来了，府中的大管家来找他，“老爷，账房里支不出银子，厨房里没银子买米买油买盐买菜。老爷，这事该怎么办？”
“账房里怎么会支不出银子？”这么多年，宋绥从没为钱财操过心，他也不知道厨房每个月初就把银子支走了，对大管家的话丝毫没有怀疑。
大管家翻账本给他看，指着收入那一栏，“这是老爷的俸禄。”
宋绥看了一眼，数目没错。
“这是本家送来的每月利银。”
宋绥又看了一眼，数目也没错。
“这是每天的支出。”反正每笔账都记得清楚，大管家也不细说，慢慢地翻给他看。
宋绥越看眉毛皱得越紧，这两笔银子在十天内已全部用完了，那就是说，这么多年来一家的每月开销都是纪芸拿银子出来贴补的。
“老爷，明天就要给下人们发月钱了，各院冬季的衣服也该缝制了，往京里送的年礼也要开始准备了。”大管家低垂的眼中闪过一抹嘲讽的寒光，府里能有今天的风光，全靠太太的支撑，老爷还真以为这一大家子是靠他那点俸禄养活的。
宋绥嘴角抽了一下，道：“这是后宅的事，你去问太太。”
“老爷，太太已病了数日，二姑娘和二少爷不准任何人去打扰，小的不敢去烦太太。”大管家冷笑，这会子想起太太来了，晚了，太太这口气没消下去之前，谁也别想有好日子过。
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