当年, 罗老爷子的大哥偷走了家中的银子，一时间罗家从富裕人家缩水成了一般人家，偏偏阴雨绵绵连屋漏，罗宝根的爷爷奶奶被气的一病不起，这更加使得罗家花钱如流水, 自然就是陷入困境了。
罗老太太没法子之好回娘家借钱, 可惜宋家的家底也就一般, 杯水车薪起不来什么大作用。反而使得罗老太太的弟媳，宋家大舅母动了其他的心思。
本来宋家大舅母就心仪自己娘家的侄女做儿媳妇，可被罗宝珠截了胡，心中不痛快了一阵子，可想到罗家的家底，凭着罗老太太对女儿的喜欢以后一定能给出一份不错的嫁妆, 为着这个宋家大舅母才认下了这门亲。
现在罗家这个优势没了, 那为何还要娶个不和自己心意的儿媳妇，于是她就来了罗家, 话里话外就是你罗家穷了，不要拖累宋家, 还处处挑罗宝珠的刺, 罗老太太当时虽然不软弱可也是个和气的人, 虽然气愤自己弟媳妇的不讲理，可也忍住没有闹翻了。
可在宋家大舅母看来这是罗家软弱可欺的表现, 于是也不客气了直接的就说罗宝珠配不上她儿子, 她是来退婚的, 把罗老太太气的直抖，罗宝珠从小就是心高气傲的，怎么能受到如此的话，直接就说了，宋家她高攀不起，以后绝对不做宋家妇！
虽然婚退了，可罗宝珠眼看着就十六岁了，罗家的家境窘迫也是众人所知的，所以求亲的还真没几个条件好的，罗宝珠心中又憋着气，一定要找一个比宋家好的人家，好好出了这口恶气。
罗宝根当年在书院认识了一个富家子弟严怀谷，他家是书香门第，来清水镇也是机缘巧合，因为罗宝根天资不错，为人也和他很合得来，于是两人还是有些交情的。
罗家出了事情，严怀谷知道了，就来罗家说是资助罗宝根读书科举，他家是官宦世家，拿些银子出来投资一个有潜力的学子根本是九牛一毛，而且能给自己家族以后多拉一份人脉何乐不为。
罗宝根知道了心中高兴，罗家二老更是一扫往日的苦闷，买酒买菜的来招呼这个大贵人。严怀谷是个小少爷，仪表堂堂，风流倜傥。当时的他才十六岁，正是位姿态俱佳的少年郎。
罗宝珠看着严怀谷却是动了心思，或许是许久找不到合适的丈夫，或许是想着麻雀变凤凰，亦或许是宋家舅母刺激过大。才十六不到的罗宝珠一个人做了大家都没想到的事情。
她，趁着严怀谷喝醉酒歇在了罗家，半夜的时候爬上了严怀谷的床。
等到了第二天，严怀谷就发现自己床上多了同窗好友的姐姐，作为一个读书人最恨的就是别人欺骗愚弄他，现在罗家都做全了，他好心好意的却被罗家人算计。
严怀谷心中认定是罗家人见钱眼开，要用罗宝珠敲诈他一笔，而罗老太太看见他们两个衣衫不整的在一起，整个人都疯了，上去就暴打了严怀谷一顿，等到了罗宝根知道了，严怀谷眼睛看着他就像淬了毒似得。
虽然最后搞清楚了，是罗宝珠自甘下贱的自荐枕席的，可怀谷还是觉得自己被算计了，给了罗家人两条路，第一，他照样资助罗宝根读书科举，但是罗宝珠的事情就这么算了，毕竟她们也没发生什么，只要今天的事情不说出去，罗宝珠嫁人也是没事的。第二，就是他收了罗宝珠，可罗宝根以后就再也不能科举了，他会和官府打招呼，不再个罗宝根科举的机会。
罗老太太虽然心疼罗宝珠，可罗宝珠并没有失身，再说这件事也是罗宝珠自己作出来的，叫她放弃自己儿子的前程老成全女儿，她是做不到，更何况，在她看来，严家喝罗家门不当户不对，罗宝珠还是找给厚道能干的普通人嫁了才是正理。
于是罗老太太对着罗宝珠是劝了又劝，就差给她跪下了。可罗宝珠是铁了心，死活要跟着严怀谷，上赶着去给他做小老婆。
罗家老两口不愿意，最后罗宝珠以死相逼，朱钗顶着脖子，逼着他们同意。后来还是罗宝根看不了自己姐姐为着自己的前程要死要活的，一狠心就答应了，让罗宝珠跟着严怀谷。
严怀谷更加认定是罗家算计了他，对着罗家人说道，以后不要去找罗宝珠，以后罗家和罗宝珠恩断义绝，不要想上门打秋风。
罗宝根一家是又恨又气，也对着一意孤行跟着严怀谷的罗宝珠死了心，就当没这个女儿，为了遮住家丑，对着村子里的人说，罗宝珠嫁了外乡人走了。
而经过这件事情，本来有心相帮罗宝根的夫子，对着罗家也改了态度，罗宝根就此断了科举的路，老老实实的去拜了师傅，学了手艺。
而罗老太太基本上和自己娘家为此不怎么来往了，就算后来宋家大舅亲自上门赔礼道歉，可罗老太太冷了心，对着娘家人就那样不冷不热，性子也大变，开始变得泼辣蛮狠，对着女孩子也一改先前的态度，总说女孩外向，以后只会想着自己，不顾家里人死活，所以对着几个孙女还是不满。
罗宝根自己娘的心结，他和罗老爷子都不敢在罗老太太面前提，这些年下来，他们好像刻意的忽略忘记这个人，可没想到现在却找上了门。
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