清宫中自嘉庆年间以来，太医院便废除了针灸之术，原因和嘉庆年间天理教联合宫中太监作乱有关。太监作乱，嘉庆皇帝连同宫内其他人也不信任了，特别是针灸这种医术，稍有偏差就可能要人老命，是以嘉庆皇帝对这种治疗之法更是敬而远之，所以嘉庆皇帝便令太医院不得再使用针灸之术。
皇帝老儿的一个诏令倒是简单了，但对针灸之术的影响却是深远的，上行下效的风气一来，针灸之术的发展和传承都受到了严重的影响，加上国人这种家传手艺本来就限制多多，最后导致在萧云贵他们那个年代，传下来的的针灸之术十不存一，很多都失传了。
程家的针灸之术果然是独一无二的，本来程家也是有祖训，这套针灸之法是传男不传女的，但到了程铁樵这一代，儿子媳妇早早去世，只和程灵秀这个孙女相依为命，左右无事之下，程铁樵还是打破了这个祖制，将一身医术和祖传的针灸之法传授给了孙女程灵秀。
程灵秀初时因为慈禧心腹太医院院判黄敬辞的关系得以进入宫中，随后便在太医院帮忙。杏贞生产之时曾今因为操劳过度，落下了头痛的病根，一次偶然的机会，黄敬辞大胆举荐程灵秀以针灸之术为杏贞治疗头痛之疾，一试之下果然针到痛销。杏贞大喜之下便让程灵秀专门为自己针灸，这种生产之时落下的病根是无法治愈的，程灵秀配合汤浴、药膳以及针灸之术，悉心替杏贞调理身子，倒也让头痛发作的时间大大延长，而且头痛起来也不再是痛不欲生，但偶尔杏贞用脑过度或休息不足之时还是会隐隐作痛，这时候只需要让程灵秀过来扎几针便好了。
程灵秀素手一扬，在杏贞的迎**上轻轻扎进一根银针去，轻声说道：“太后，感觉如何？”
杏贞轻轻嗯了一声，闭着的美目没有睁开，缓缓说道：“灵秀的手艺就是好，本宫已经不痛了。”
程灵秀乖巧的答道：“太后最近操劳过度，休息不好，是以引发旧患，平素多多休息，养养精神便好了。”
杏贞轻轻嗯了一声，程灵秀继续在杏贞手臂上施针，此时安德海却进来说道：“太后，军机处调江忠源入粤的上谕已经拟好了，是不是稍后再盖印批红？”
杏贞微微睁开眼睛，只见程灵秀专心致志的替自己施针，安德海的话语好似根本没听到一般，杏贞有闭上美目淡淡的说道：“不必，你念来听听本宫听听，没什么就盖印转到姐姐那边去，接着盖印下发，这事儿拖延不得。”
当下安德海轻声将上谕念诵了出来，便是任命江忠源为两广总督，总览两广剿匪军政之务，节制两省文武等等。针灸最讲究的便是心无旁骛，若是分心便会出现失误，须知扎错分毫、力度用得不当都会出现危险，听完之后，程灵秀依旧用针稳而快，似乎根本就没将安德海的话听进去。
杏贞嗯了一声，睁开眼睛看了程灵秀一眼后，淡淡的说道：“小安子可以盖印了，马上送到姐姐那边去加盖印信，然后交军机处八百里加急速发。”
安德海嗻了一声，急匆匆的办差去了。杏贞扭头望了程灵秀一眼后，又闭目说道：“灵秀，你很好。适才安德海说了那么许多话，你都心无旁骛。”
程灵秀啊了一声，似乎才反应过来杏贞在和她说话，当下道：“太后过誉了，义父教过灵秀，在宫里有些话不能听，也不能记，灵秀一直都谨记着，只是做好自己的本分便可。”
杏贞嗯了一声，也不再说话。片刻之后，程灵秀施针完毕，将银针一一拔了下来，低声说道：“太后，针灸好了，痛疾可曾舒缓了？”
杏贞嗯了一声，缓缓从软榻上起身，披上衣裳道：“灵秀的针法果然了得，当真是针到痛销。而且做事专注，这个就赏给你吧。”杏贞从头上取下一支紫金钗，看起来极是名贵。
程灵秀急忙跪下谢了恩，很是欣喜的接了过去，跟着收拾好东西之后便告退而去。
杏贞穿好衣裳之后，安德海走了进来，杏贞坐在一旁喝了口香茗淡淡的说道：“你看着程灵秀会是长毛的密探么？”
安德海上前替杏贞梳理发髻，低声说道：“奴才看来不像，若说她是细作密探，这个上谕如此要紧，她必定会留心听一听的，适才念了那么多，灵秀姑娘手上施针丝毫没有停顿，一直专注于施针，就好像根本没在听一般。”
杏贞嗯了一声道：“但尚虞备用处查探到长毛派了细作到宫里，还是要把这个人给挖出来才是。”
安德海有些忧心的说道：“太后，适才您以千金之躯去做试探太过凶险，要是程灵秀真是细作，她手上银针偏个半分，那岂不是很是凶险？”
杏贞淡淡一笑说道：“我相信程灵秀不是，要她真是细作，前几次施针之时就可要了本宫的性命，何必等到今时今日？而且此女看起来单纯天真，胸无心机，也不像是细作。”
安德海替杏贞梳好发髻道：“既然程姑娘不是细作，那奴才以为该当查探这个宫里细作是如何把消息送出去的，只要能抓到送出消息之人，便可顺藤摸瓜，查出宫里的细作是谁了。”
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