荣禄的出现改变了曾纪静未来的命运，但荣禄成婚的目的似乎更加的冷酷，曾小姐的婚姻似乎还是一样的悲剧。
却说荣禄和曾国荃领兵一千余人到了南昌外围，却不知为何，各部来援清军纷纷向荣禄部靠拢。荣禄和曾国荃接应各部清军会合后才得知，各路来援清军被太平军陈玉成部杀了个大败。
清军新任江南提督寿山部、陕甘总督舒兴阿部、宜春镇残兵江西按察使张印塘部（宜春镇总兵玉山阵亡，余部由张印塘统领）、九江镇总兵音德布部、江西团练江忠浚、刘长佑部，在陆续到来南昌救援时，接连遭到陈玉成的突袭，清军远道而来，兵力分散又是互不统属，是以逐个被陈玉成击破。
清军援兵的辎重粮草损失颇大，荣禄这支新的援军到来，各部清军便纷纷靠拢，希望能得到一些钱粮补给。得到荣禄兵马的接应后，各部清军到南昌南门进贤门外围四里河聚齐。
荣禄接住各部清军后，在大帐内和各部清将会面，问起详细战况才知，在江西、湖南、广东的各部清军得了清廷的增援命令后，便分头赶来。但围城的杨辅清部、陈玉成部太平军达十万之众，而来援每部清军最多的只有万余人，少的两三千人，根本不敢靠近。
宜春镇总兵玉山部、九江镇总兵音德布和陕甘总督舒兴阿部开始大了胆子前去解围，结果被陈玉成杀得大败，玉山当场阵亡。以致各部清军不敢再上前应援，但又碍于朝廷解围的严旨，不敢离开，只得在南昌城外围结寨自保。
荣禄看了战场态势，太平军有水军支援，清军援军合众六万余人，但互不统属，乱七八糟的，军械钱粮也不足，而太平军杨辅清、陈玉成部合众十万，而且太平军在外围扎下营寨，围城打援，救援清军根本不敢靠近。
看了这架势，荣禄和曾国荃商议后决定自保为上，毕竟自己只带来千余兵马，根本不够人家塞牙缝的，况且各部清将都各怀鬼胎，都希望旁人上前打头阵，自己何必冒这个风头去？当下二人计议已定，曾国荃也赞同荣禄的这个决定。
随着和荣禄相处日久，曾国荃倒是觉得这个满人还颇有才干，打下衡阳后，他不知用什么方法打通了陆路到广州的商路。三个月前荣禄亲自到广州去了一趟，做成了几笔大买卖，卖出了一批湘绣丝织和茶叶，买进了一批烟土，又买进了三千杆洋枪，十余门洋炮，到让曾国荃开了一回眼界。
湘勇和苗兵缺少钱粮，荣禄硬是靠着商路买卖支持了大半的军中开销，曾国藩则靠宗族和地方士绅的支持解决了剩下的开销，并筹得大批钱粮开始兴建自己的水师。
曾国荃这时候才明白打下衡阳有多少好处来，因此他慢慢的对荣禄亲服起来。这次和荣禄一道引兵来走过场，临来时曾国藩嘱咐曾国荃大事上一定要听荣禄吩咐，虽然曾老九对曾国藩要自己听晚辈的吩咐很不满意，但他还是照着曾国藩的话做了。
这天，随着舒兴阿部进了清军大营，各部清军终于在进贤门外全部会和。杨辅清和陈玉成也没闲着，得知清军都在进贤门外会和，陈玉成部引兵突袭了几次，但这次清军准备充分，没占什么便宜。陈玉成便在进贤门外筑起三座木城，中间掘土为墙，树立木栅、挖深壕沟，建起营垒在木城中间相连，阻挡清军打通道路进入进贤门，杨辅清在南昌其余七门也都是建起了木城和营垒，打算长期围困南昌。
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