半人马基地距地表大概60多公里，陆钧杰从此处继续向下。在继续深入地下的过程中，探险队明显发现环境在发生剧烈改变。
首先出现变化的是大气，大气压在增强的同时，大气中水汽含量急剧增加，同时氧气含量在升高，二氧化碳含量在降低，硫化氢和二氧化硫的含量也在增加。
在地底偶尔已经能够碰到地下河。随着深入地下，环境温度升高，火星冻土冰层就成了这些地下河的水源地。就像长江黄河发源于高山冰川融雪一样，这些地下河发源于头顶的冻土层。
科学家们猜测，火星地下另有一个水循环体系，地热将冻土冰层融化成水，这些水汇聚成地下河，众多地下河会循着地势流向地心，在奔向的过程中，这些地下河会逐渐合并成地下的大江大河，并且在某些特殊地段汇聚成地下湖泊，甚至地下海洋。
还有一部分地下河会一直奔向地心，直到环境温度高于其沸点的时候，这些地下河便会被地热蒸发成水汽，水汽变成上升气流，逐步回流到冻土层，再次被冻土层变成冰。这样一个完整的水循环就在火星地下建立起来。
因为地下世界里大洞套小洞，洞窟连着洞窟，地形曲折盘旋，复杂的地形阻碍了空气的剧烈对流，使得水循环变成一个温和而缓慢的过程，一切都是悄无声息的发生。
这个环境变化让程素怡欣喜万分，因为有水就有生命，如果不出意外，这里很有可能会孕育出火星的本土生物。
队伍在地下跋涉的过程中，开始出现潺潺的流水声相伴左右，潮湿的空气让大家精神振奋。
拐过一个弯道，一副天地奇景突然出现在队伍面前。
那是一个巨大无比的溶洞，队伍正好出现在溶洞一侧边墙的洞口上，这个溶洞充满了柔和的白光，溶洞中是一眼望不到边的辽阔地下海。不仅对岸远在视线之外，就连溶洞的天顶也远在视线之外。如果给这个溶洞配上一个太阳，恐怕会给人一种回到地球的错觉。
因为没有剧烈的空气对流，这个地下海的水面像是镜子一样平静。在溶洞四周岩壁上遍布了一种发光苔藓，它们给溶洞提供了光源。
“检查一下这个洞穴！”陆钧杰派出几个小队从不同方向搜索这个溶洞。
“这是一种化学能植物。”程素怡的美羊羊是她专门为这次火星计划订制的机甲，整个机甲除了变形和交通功能，主要功用是一个移动生物实验室。
“化学能植物？什么意思？”
“绝大多数植物最初能量的来源是光能，它们的驱动力来自于光合作用，同样也是光能支撑起我们地球整个生态系统的运作。”
“而这种植物，”美羊羊指一指四周的发光苔藓。“它们最初能量来源不是光能，而是化学能。”
“它们是基于哪种化学反应？”
“它的驱动能量是硫基氧化时释放的化学能。这些苔藓在获得能量，提供自己生长的同时，还将多余的能量以光的形式散发出来。如果这些苔藓存在时间足够久的话，我怀疑这里应该会存在一个依托这些光或者苔藓生存的生态系统。”
“能否判断出来这些苔藓是火星本土生物，还是外星生物吗？”这才是陆钧杰真正关心的内容，他的任务就是找到其他外星人，确定他们的威胁性，尝试跟他们接触。上次发现半人马就是因为半人马生态圈发生泄露，将生物泄露出来，这才让他们找到半人马。
“这个暂时无法判断，首先我不知道火星原生生物的化学起源，其次这是一种独特的化学能植物，对地球的生物科学来说，这是个完全陌生的生物体系，没法给你提供更多答案。”
“好吧，那我们等等探查结果吧。”
派出的陆战小队相继返回，所有数据汇聚到陆钧杰这里，在他机甲里还原成一个地下海的三维地图。这是一个长近100公里，宽约50公里，天顶高13公里的一个巨大地下空洞，地下海的平均水深超过100米。
“有发现外星人痕迹吗？”
“报告！没有！”
“有没有发现其他生物？”美羊羊突然凑过来问了一嘴。被问道的机甲战士迟疑了一下，不知该不该回答她，看了看陆钧杰。陆钧杰点点头。
“没有，我们的雷达里没有发现任何移动物体，红外线没发现任何热源，目视也没发现任何生物。”
“水下呢？”如果有生物，必然首先出现在水里。
“没有！”
见战士们没有任何收获，美羊羊自己到地下海里采集了一些水样。
“我们继续出发！”陆钧杰简单整队，准备继续地下探索。
“等等！”美羊羊突然打断陆钧杰的命令。
“怎么？有什么发现？”被人中断命令，陆钧杰并没有生气，反而有些期待，上次就是程素怡通过生物的微小迹象发现的半人马，这次莫非也有战士们没发现的踪迹？
“这个海水里存在大量浮游生物，有植物有动物，有光能植物，有化学能植物。但是有个问题，我在这些浮游生物里发现了两种完全不同的化学起源。”
所谓的化学起源，就是某个星球最早生成的第一个生物，它的化学基础。这个化学基础是由若干种化学分子共同组成，当它们恰当的组合在一起，就能够出现自发的生命反应，第一个生命就诞生了。这最初的一团化学分子，必须具备合成、分解、生长、生殖等生命反应特征。
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