褚锐在C国帝都休养了整整三个月，头一个月几乎一直在昏迷中度过，两个月后情况才稍微稳定了一点，搬回了金家城郊一个幽静的别墅，由金隼的私人医生继续治疗。
在这三个月里，沙漠的局势发生了翻天覆地的变化，腾里沙漠所有的土著史无前例地结成了强硬的联盟，以日不落为主力，魁鬼和沙族为侧翼，其他部族为辅助，向位于沙漠西部的达坦要塞发起了猛烈的攻击。
罕地亚不得不从与政府军对垒的西部火线上撤下三成的兵力应付东线的战事，好在金氏重工提供的大规模武器让他在远程攻击上占尽了便宜，靡月人整整一个月都没有攻克达坦要塞。
然而一个月后，随着黑索身体的恢复，亲临前线指挥，这种局面渐渐被扭转了过来，大批和P国人外貌相似的沙族间谍混入了达坦要塞，离间、收买、小规模恐怖袭击，搞的反对党内部人心惶惶，原本固若金汤的防线开始一点点崩溃，每天都被靡月大军逼迫的手忙脚乱。
与此同时，金氏重工加紧了和P国政府军的合作，开始低价向他们提供最新式的武器，金隼甚至游说C国政府减免相应的出口税，给他们经济上的支持。
东有日不落，西有政府军，罕地亚腹背受敌，领地在东西两侧的夹击下被蚕食侵吞，在黑索的分化下，内部也开始出现不同的声音，搞的他焦头烂额，疲于奔命。
三个月后，当褚锐完全清醒过来，开始迅速恢复的时候，黑索的军队在高地上通过望远镜已经能看到P国政府军的旗帜了——罕地亚最后的阵地即将沦陷，被他们围困的城池，已经基本是座死城一座。
夏末，C国帝都城里依旧澳热无比，然而位于郊外的金氏别院，却已经有了初秋的凉意。
褚锐打开露台的玻璃门，操纵轮椅滑进露台，凉爽的空气扑面而来，冲淡了室内浓重的药品味道，这个房间他在十岁以前整整住了十年，那时候总觉得这房子大的让人害怕，如今再看，虽然没有了当初那种空旷的感觉，却仍旧冷清，仍旧冷漠。
他彻底苏醒过来已经有半个月了，从刚开始每天清醒一两个小时，到现在已经能清醒十来个小时了，然而金隼依旧不允许任何人接近他，也不许他走出别墅一步，为了让他“安心休养”，甚至截断了一切的外部通讯，网络、电视、报纸……凡是能想得到的，都被控制了起来。
别墅里所有的保镖和仆人大概都经过严格的培训，除了照顾他的日常生活，平时几乎和聋哑人一般无二，一问三不知，别说世界局势了，连帝都的蔬菜多少钱一斤也不会告诉他，除非得到金隼的允许。
褚锐很快就明白了自己的处境，没有把多余的精力放在权利的争取上，他没有那个体力，没有仆人的帮助他连下楼都做不到，别说和父亲争执，或者偷溜出门了。
而且，无论如何，他是金隼用钱和武器换回来的，也许是出于血缘中难以磨灭的爱，也许是出于对家族名誉的维护，但他的自由（如果这样也叫自由的话）来自于父亲的慷慨，这是不争的事实。
门上响起剥啄之声，管家的声音恭敬而温和：“少爷，周先生来看你了，您是下楼去会客，还是让他上来？”
周宴白？褚锐心中一动，操纵轮椅转向，他依稀记得当初就是周宴白带自己离开的P国，带自己上的飞机，但此后他就不见了，尤其是自己被送回别墅以后，不知道是出于金隼的授意，或者他本人太忙，周宴白从没有来看过他。
“请他上来吧。”褚锐说，他实在不愿意让保镖抱他下去。
周宴白看上去十分疲惫，脸色不大好，明显是长时间奔波劳碌的迹象：“怎么样了小锐？医生说你最近的恢复快了一些。”
“谢谢你来看我。”褚锐说，“你看起来很累的样子，最近很忙吗？”
周宴白走到他身边，按了按他的肩，说：“是的，刚做了一笔大生意，运送一大批军火给政府军。”
“政府军？”褚锐诧异，“你们不是一直在和反对党做生意吗？”
“那是以前了，经过了上次的事，你父亲已经开始公开支持政府军了，事实上，从前他虽然一直声称支持反对党，私下里金氏也一直通过其他渠道和政府军做着交易。”
当然，政客和商人，从来都是利益和权力的拥趸，除此之外他们不会忠于任何人，任何组织，褚锐漠然笑笑，记得黑索曾经指责金隼是“战争贩子”，自己还和他辩论过，现在看来幼稚的只有他自己而已。
“战事吃紧了吗？”褚锐问，“P国那边。”
“是的，很吃紧，沙漠联军和政府军东西夹击，罕地亚的日子很不好过，不出意外的话，很快他们就要覆灭了。”周宴白捏了捏他消瘦的肩膀，说，“沙漠联军两个多月前由复出的黑索重新带领，不得不说他是个非常睿智的军人，以前我们都认为是腾里沙漠的天然屏障才让日不落保持繁荣，现在看来不止于此，元首本人的战略眼光对沙漠的平衡发展起着至关重要的作用。”
这是褚锐回到C国以来第一次从别人嘴里听到黑索的名字，虽然心底里念了千万遍，此刻亲耳听到，还是止不住心里一阵紧缩，又甜又痛。
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