秋日的太液池中残荷稀疏，映着晦暗天色，让苏如绘的心里也无端黯淡起来，她觉得自己不该出门，但不知不觉就到了这里，就这么回去也太没意思了点儿。
秀婉不知道她的心思，望了望天色道：“小姐，莫如奴婢回去取把伞来，咱们出门时天色还好好的，怎的这会就成了这个样子？”
“也好。”苏如绘点一点头，因为白鹭和飞鸥还在挨罚，所以浮水被留在玉堂殿里看着她们，秀婉走了几步，不放心的转过身来：“小姐，这附近可没别人吧？”
“楚王那只海冬青小着呢，哪有那么倒霉的事？”苏如绘哼了一声道。
秀婉迟疑了一下，到底折了回去。
太液池上九曲桥曲折迂回，连着一片梅林，如今还在秋日，梅树凋零了叶子，花仍未发，从这边望去，只见假山逶迤，苏如绘琢磨了片刻，还是沿着九曲桥走了过去。
她还是第一次走进这片梅林，自从长泰廿六年正月，在这座桥上走到一半，被霍清瀣和张眷坠湖之事牵扯进去后，仁寿宫里的女孩儿们连太液池都不怎么来了，更别说是这片梅林。
梅树这个时候没什么可看的，但梅林中的假山却十分精巧，大雍富有四海，御花园自是巧匠精心堆出，即使是一个荒僻的角落，也用尽了匠心。
但打扫的宫人终究还是有偷懒的，一跨进梅林，苏如绘便发现地上俱是厚厚的落叶，她一皱眉，伸手提起浅碧色罗裙的下摆，幸亏罗裙里却穿了一双牛皮皂靴，只脏了靴底。
太子甘霖会约这种地方见面？
苏如绘开始觉得那张纸条是甘沛胡闹了。
就在这时，不远处远来一阵枯叶被踏碎的声响，苏如绘抬起头来，看到穿着紫色常服的太子冲自己微微颔首，嘴角含着温和的笑意：“孤见天色有变，还以为苏小姐不便前来。”
苏如绘注意到他用的是不便而不是不想，忍不住反问道：“太子私下相约，却笃定臣女一定会赴约？”
“苏氏一向念恩。”甘霖微笑着道，“小姐这边请。”
太子说的这么直接，苏如绘倒觉得愧疚起来：“上林苑那回多亏太子了。”
“那是应该的，你是孤未来内眷，孤既在旁，怎能不出手？”甘霖说的理所当然，苏如绘却冷下脸来：“太子慎言，事关女儿家名节，太子怎可如此轻慢？”
甘霖微微一哂，这时候两人已经走到梅林深处，一处石桌石凳前，桌凳都被擦拭过，显然甘霖早有准备。
苏如绘并不坐下，只是盯着甘霖，甘霖神色自若，缓缓道：“苏小姐，此刻四周无人，你我何必说这样的套话？”
“太子想是在别处喝多了，臣女也是误入此地，还请太子自便，臣女先行告退！”苏如绘眉尖一挑，屈身行了个礼，就待要走，冷不防手腕一紧，却是甘霖拉住了她。苏如绘并未大怒，只是淡淡道，“太子殿下，您无礼了！”
甘霖淡淡道：“孤只是想与小姐说几句实话罢了。”
“太子殿下，说话用的是嘴，不是手。”苏如绘沉默了片刻，拂开甘霖，在石凳上坐下。
“孤知道你喜欢的是楚王。”甘霖在她对面坐下，缓缓的道。
苏如绘也不羞恼，只道：“太子殿下想说什么？”
“皇祖母的心思，想必你也有所知晓，孤所能做的，就是许你为侧妃，而非孺子。”
“太子刚刚还说知道臣女喜欢的是楚王，这会就要用侧妃来打动臣女么？”苏如绘扑哧一声笑出了声，甘霖却没笑，而是平静的道：“顾贤妃快不行了！”
苏如绘面色一变：“什么？”她很快明白过来，“是因为殿下大婚临近？哈！太后竟然舍得一位贤妃？难道敬苏太后的娘家就这么不堪吗？”
甘霖淡然道：“贤妃到底无嗣，也不是很得宠爱……”
苏如绘静静听着，冷不防道：“那殿下新的孺子应该也姓顾吧？”
“不错！”甘霖眯起眼睛，欣赏的看着她，“不愧是士珍的师妹。”
苏如绘面上淡漠，心底却犹如惊涛骇浪。敬肃太后出身于帝都顾氏，这一支顾氏与洪州顾氏，也就是顾太一的家族并不同支，不过却丝毫不比洪州顾氏差，否则前朝敬肃太后也不会无子还能抚育隆和帝，并被尊为太后、死后更大享哀荣！
帝都顾氏一向低调，即使敬肃太后时，也不见他们有什么张扬之举，这种不骄不躁的家风，连许多门阀都十分敬佩，不把这一支顾氏当成寻常世家看待。
如今的嘉懿太后对张氏管束严格，很有几分受到敬肃太后的影响。
当初长泰大婚，嘉懿太后亲自从顾氏选出顾沁如礼聘入宫，不几年就迁至四妃之一，晋位之快，仅在皇后与贵妃之下。顾氏在帝都的成员不多，这两代的嫡系子弟，多半都被外放，大雍直接控制的数十郡，至少有五六个郡牧、郡守出自顾氏！
“皇后娘娘好生厉害。”苏如绘淡淡的道，周皇后虽然一直顾忌着太后，到底还是要为儿子考虑的，与顾氏联手是第一步，只是顾氏低调的家风一向使人称赞，但临事也如此果断，顾贤妃如今空有高位，一旦无法为家族带去更大的利益，立刻就要被抛弃。
不过话又说回来，世家簪缨，荣耀伴随责任，原本就是最公平的事情。
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