赊旗店。
“这些逆贼！”
正蓝旗汉军副都统和琳恨恨地看着面前的两具尸体，在这两具尸体的旁边是熊熊燃烧的烈火。
只不过烧的是他们的粮食。
此时这座著名的商埠此时已经变成清军的前沿指挥部，新任钦差大臣兼湖广总督，乾隆朝第一猛将海兰察率领的清军主力就驻扎在这里，统帅着来自外藩蒙古的骑兵，来自关外的八旗还有索伦兵，所以宋之清败得并不丢人，因为这是满清的绝对精锐，压箱底的主力。能统帅这支大清柱石一样军队的，除了已经上不了战场的阿桂，剩下也只有海兰察这样的了，一等公，领侍卫內大臣，索伦人，从普通马甲打出来的猛将。而他也的确没辜负乾隆期望，这个实际上一手捧起了福康安的家伙，在极短时间内摧枯拉朽般扫荡了山东的刘照魁，然后包围裕州围城打援一战击溃宋之清。
但可惜他能够带给乾隆的也仅限于此了。
因为接着他就踏进了泥潭。
这地方的刁民太难搞了，裕州被围一个多月，数万包括关外八旗和索伦营在内的清军多次强攻，却始终拿这座小城无可奈何，大炮对射射不过城上，城上的火炮打得更远打得更准，肉搏攻城也没用，城上的火枪简直就是噩梦，哪怕最英勇的索伦兵也冲不上城墙，甚至就连挖地道，抓炮灰堆羊临这些笨办法都用上，最终还是沦为笑柄，光伤亡就已经过万，结果裕州还是巍然屹立。
唯一的办法就是困。
最终海兰察的战术就是北路围困然后他率精锐南下阻援兵。
他倒是胜利了。
可没有任何用处。
宋之清退守南阳，附近各城全部坚壁清野，所有百姓入城，唐，邓，泌阳，南召，镇平，新野，内乡所有城外百姓全部进城固守，外面一粒粮食也不留，反正刚开春就是些麦苗也没什么可清理的。
可怜海兰察的大军是进入南阳盆地了，但什么补给也找不到，他也不可能越过这三百里的广袤平原继续前进去襄阳或者枣阳，没有拿下沿线这些城市之前继续深入等于自杀，除非他能把所有城市都像裕州一样包围起来，但他也不可能有那么多军队。同样他这时候连裕州都没攻下，更不可能攻下南阳和唐县，甚至就连对泌阳的试探性进攻都失败。
要知道襄阳产的燧发枪除了武装第一镇之外，绝大多数都给了宋之清，还有那些缴获的鸟枪抬枪劈山炮之类也都给了他，毕竟宋之清是襄阳屏障，一边大别山一边神农架的襄阳，就这一个进攻通道。
哪怕泌阳也是一个燧发枪旅加数千抬枪加鸟铳的民兵。
攻不破城池的海兰察只能被拖在这里。
然后等着圣教军的再一次进攻。
但十几万大军被拖在这里需要的补给是一个恐怖数字，没有了江南的粮食，没有了四川的粮食，没有了湖广的粮食，乾隆那里捉襟见肘，连北京的粮食都很紧张，甚至都开始有贫民饿死。更何况还有运输，这里没有运河，赊旗店是江汉航运的终点，长江汉江唐河潘河，但向北没有水运，而他们的运输线恰恰从北而来，这个时代陆地的大宗物资运输需要的人力可是巨大的。乾隆必须竭尽全力从那些已经濒临爆发的北方各省搜刮粮食，然后又在河南竭尽全力抓壮丁从黄河渡口辗转数百里运来，无论征粮还是抓壮丁，最后的结果都是老百姓的反抗，大清就这样急速地糜烂下去。
当然，这是乾隆要考虑的。
但前线的海兰察也被搞得焦头烂额啊！
因为他需要面对游击队。
无处不在，无孔不入，无时无刻都游荡在他们据点外，他们的运输线上，他们的巡逻队周围的游击队，给他们下毒的，给他们放火的，打他们黑枪射他们黑箭的，少于百人的骑兵根本不敢在外面活动，随便走进一座荒废的村庄都有可能踏上陷阱，半夜不知道什么时候营地就烧起来。
他们根本不知道这些游击队都是从哪儿冒出来的。
这些本地人有无数地方可隐藏。
而且这些人悍不畏死，就算被堵住也全都顽抗到底，受伤后抱着清军同归于尽的都比比皆是，刚刚这两名潜入放火的不但烧了上千石粮食，而且其中一个临死前还抱着一名清军一起滚进火里，可怜那名悍勇的八旗勇士居然被吓傻了，眼睁睁看着那狰狞面孔把他推进了熊熊烈火。
“这些刁民！”
和琳再次恨恨地说道。
“大人，汝宁过来的运粮队在春水街铺遇袭被困，大帅令大人立刻率领本部马队接应！”
这时候一名军官快马到他跟前说。
“走！”
和琳立刻上马说道。
紧接着他率领五百正蓝旗汉军骑兵出赊旗店向东直奔桐柏山区。
他们的运输线不光北路，还有一部分是沿淮征集，这部分在信阳登岸然后至确山，但圣教军卡在泌阳，堵了出桐柏山的道路，只能从确山向北在这时候只是一个驿站的驻马店向西越桐柏山。而桐柏山不用说，哪怕平常时候也是匪患严重，大批教匪就是躲在这片山区，像这种运粮队遇袭都是司空见惯的，只不过这一次规模大点而已，要不然不可能连沿线驻守的绿营都解决不了，还得向八旗求援。
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