李之龙他们面面向窥，面露疑色，刘湘苦笑下说：“是的，我不忍重庆毁于战火，所以我想请你来守卫重庆，我部退出重庆。”
庄继华面无表情的沉默着，李之龙他们也毫无表情仿佛没有听见刘湘说的什么。
“甫公的意思是，我帮你守住重庆？”庄继华心中有些好笑：“如果甫公打回来了，我再吧重庆交给您。”
刘湘没有答话，张斯可傅常也没有答话。
庄继华露出一丝笑意，看上去有几分讽刺：“甫公，所有风险都由我来承担，所有收益都归你。这买卖恐怕没人会做。”
“委员长不是承诺过，让你配合我们收拾二十四军吗？”傅常有几分激愤的质问道。
“严格的说，不是我，是曾扩情，我只是西南开发工作队，四川政局由曾扩情负责。”庄继华立刻反驳道：“我只是帮您转发过一封电报。”
庄继华一推二六五，全然不承认，刘湘也拿不住他的把柄，因为蒋介石没有说过让庄继华协助他们。
“我和扩大哥有分工，我只管开发，他负责四川党务，并协调中央与地方的关系。”庄继华继续解释：“之所以这样分工，就是担心万一有什么变故会影响开发队的工作。”
沉默，还是沉默，来之前刘湘还抱有一丝希望，可现在这丝希望越来越渺茫了；庄继华的意思他们都听懂了。重庆在谁手里无所谓，他只管开发队，也就是只管勘探，修路，建厂。不管是刘湘还是刘文辉，只要他不公开反对中央，就不能防碍他的工作。
“我把重庆交给你呢？”刘湘逐步加码。
庄继华没有立刻接话，而是默默的看着他，似乎要从他的脸上看出有几分真诚：“甫公打算怎么个交法？”
“把重庆交给中央作为西南开发工作队的大本营，重庆的行政全归中央所有。”刘湘说道。
张斯可面沉似水，傅常有点着急了，肘拐碰了碰刘湘，刘湘不为所动，只是盯着庄继华。
庄继华背靠椅子想了会，然后站起来，走到窗户前，默默向窗外看了。
“甫公很大方了，可是我的胃口也很大。”
李之龙、滕杰、杜聿明、洪君器相互交换眼色，知道庄继华要摊牌了。
刘湘一愣，张斯可唰地站起来，指着庄继华大声叫道：“果然是你！”
张斯可脑中的疑问终于得到了全部答案，邓锡侯、田颂尧背盟，杨森、李家钰、罗泽州屯兵不战，种种事情都是他安排的。
庄继华没管张斯可，而是转过身对刘湘说：“我要重庆，另外加上江北、长寿、垫江、邻水、巴县、綦江、北碚、合川、南川、武隆、万盛、黔江、梁平、江津、铜梁、武胜，共十六个县的全部行政权。答应这个条件，我帮你打赢这一仗。”
刘湘听后，楞了半天，忽然哈哈大笑，笑声中充满悲愤，庄继华没有说话，只是微笑的看着他。
“这几乎是我们现在的全部防区，给你和给刘自乾有什么区别。”傅常涨红了脸，愤然说道。
刘湘收住笑声森然的说：“庄文革，重庆现在还在我手里，你就不怕我翻脸不认人，先拿你开刀。”
“呵呵，我当然怕，如果您现在就杀我泄愤，那四川政坛上早就没有甫公这个人了。”庄继华笃定的笑道。
“有什么不可以。”傅常冷厉的说，但刘湘却知道庄继华又说准了，他现在还真不能把他怎么样，现在与庄继华翻脸，这个基地就不知道能不能打下来，别看只有一千多人，可庄继华善守，可是闻名全国的。退一万步说，就算打下来了，这个基地里的专家学者要是有了损伤，恐怕他刘湘就要遭到全国声讨，要知道这些可都是目前国内最优秀的一批学者，他们在知识界享有崇高的声望，到时候恐怕蒋介石都不得不派兵入川剿灭他刘湘了。
“不过甫公不要着急，听我把话说完。甫公要地盘不过是想收税，以税养兵，不知道我说的对不对，那好去年和今年，您占据的重庆周边二十一县共收多少税？”
刘湘楞了楞然后才答到：“1400多万。”
“算一千四百万吧，甫公吃点亏，不要与我计较。”庄继华平静的说：“以后我每年交给您一千四百万大洋。不能再多了。”
刘湘有点傻了，他不明白这是为什么，不要这里的税收，那拿这块地方做什么？张斯可迷惑的问：“为什么？你为什么要这么作？”
“我要用这块地方做点事，”庄继华平静的走到李之龙身后，拍拍他的肩膀，示意他安静下来：“我现在没法跟你说明，三年以后您就知道我再做什么了，到时候，我希望您能跟我一起作。”
庄继华说完之后又补充道：“我知道您在担心什么，那好我向您作以下保证，贵部可以在这些地方驻扎，但是不能设卡收税，有一个税卡，第二年的税款，我扣您一百万，若有十四个税卡，您倒找我一百万，这个我们是要签协议的；第二个保证，没有您的同意，中央不向四川增调一兵一卒。最后，击败刘文辉后，由您出任川军总司令，他的防区大部分归您，田颂尧和邓锡侯各拿三个县，杨森、李家钰、罗泽州的防区保持目前状态。甫公，您不吃亏。”
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