从石城（安庆）出发，向东北挺进，袭击寿阳。对于王琳来说，几乎是一件不可能完成的任务。
因为石城所在的长江两岸，并不是平原一片，而是大别山等山脉。
它的南面是皖南山区，北面是大别山脉，长江从中间穿过的部分，是一条稍微宽阔的狭长“走廊”。
若要袭击寿阳，则必走合肥。若是攻打合肥，则是与目前听命于萧纲的韦氏交手。合肥城池宽大，且有巢湖之便难以截断补给。
更可怕的是，湘东王麾下大军，以水军实力见长，毕竟当初训练的时候都是以洞庭湖为根据地。然而水军要到巢湖，则必须攻克芜湖。
陆路倒是可以渡江后直接过合肥打到寿阳，然而没有水军支持，又要跟萧纲的人马硬拼，再去跟刘益守的人马过招，胜算实在是太小了。
且不说敌人有多强，就说这行军线路，对自己就极为不利。
得到萧绎的军令，王琳并未得意忘形。他带着一帮兄弟数百人，几条船行军到定陵（铜陵市），附近江面已经有建康所属的水军在游弋，封锁航道，检查来往船只。
于是王琳回来向萧绎禀告，说攻打寿阳暂时不可为，起码得水军击败建康那边的水军，封锁芜湖周边航道，才有可能实施下一步计划。
换个角度说，这就是要走跟萧续一样的路，先攻克芜湖，然后再过江找刘益守的麻烦也好，顺着长江一路打到建康也好，都是可以选择的操作。
无论如何，兰钦拦在他们面前，这一关必须要先过去才能去谈其他的。
这时候，萧绎也从暴怒中冷静了下来，理智重新上线，重新察觉出被敌人激后怒而出兵的危险。他不得不亲自来到关押王僧辩的牢房，将其释放，并询问对策。
“君才（王僧辩表字）啊，本王一时糊涂，你不会介意吧？”
萧绎难得温和问道。
“这不是殿下的错，乃是那刘益守太过奸诈。”
王僧辩不动声色说道。
“唉，本以为本王一召唤，就有各地藩镇响应。没想到居然……天下无智之人何其多！”
萧绎有些自怨自艾的叹息道，暗暗嘲讽刘益守不识抬举。
王僧辩尴尬一笑，随即拱手拜道：“殿下，如今天下人都没有认识到我们的实力，所以不愿意来归附。所谓趋利避害，人之常情。
只要我们能够击败兰钦，消灭朝廷的最重要的一支生力军，那么胜利可期。”
王僧辩早就把战局研究透了，只要兰钦一倒，整个建康小朝廷就会兵败如山倒！如今这场战斗只有两个变量。
第一个是兰钦究竟能不能超常发挥，力挽狂澜于既倒。第二个则是一直如猛虎般盘踞在寿阳的刘益守，究竟在这场战斗中会扮演什么角色。
可以毫不客气的说，此番刘益守会倒向哪一边，哪一边就会获得最终的胜利。只是那位都督两淮诸军事的刘驸马，似乎心思难以揣度。意图颇为不明。
王僧辩的话说得倒是没错。不过之前击败萧续，已经证明兰钦有几把刷子，并非浪得虚名。如今同样的考卷摆在萧绎与王僧辩面前，真的没问题么？
“兰钦颇为善战，绝非韦粲之辈徒有其表。君才要如何破敌？”
萧绎问了个考验灵魂的问题。
“我们的水军实力强劲，不必以己之短击敌之长。水军直接从长江江面而过，不去理会石硊戍，而是直接从滩涂处登陆攻芜湖城！
到时候兰钦必来救援芜湖，我们便可以陆上趁机攻占石硊戍，最后水路陆路包夹芜湖城。
倘若兰钦不救芜湖，我们则可以在攻占芜湖后，从陆路两面包夹石硊戍。建康水军并非是兰钦在掌控，而是被掌控在柳仲礼手中，两边很难合作无间。
单论兵力，我们还在建康那边可控的军队之上，分兵无碍。
殿下以为如何？”
不得不说，王僧辩头脑还是很清醒的。兰钦善于陆战，那就不要跟他硬拼，明知道石硊戍不好打还硬着头皮去打，何苦来哉？
自家水军见长的话，利用长江这条大动脉做文章就可以了。
“妙！”
萧绎抚掌大笑，果然，王僧辩还是靠得住的！
“君才，那就拜托了！”
萧绎按住王僧辩的肩膀殷切说道。
“敢不为殿下效死！”王僧辩单膝跪下，拱手激动说道。
“嗯，先拿下芜湖，再挥师北上建康。等入建康城后，本王再来找那刘益守算账！”
萧绎恨恨的说道。
刻骨铭心的羞辱，任何道歉的言语都是苍白的，唯有用敌人的鲜血才能洗刷。
……
“这个世界上无聊的人好多啊！”
府邸书房里，刘益守打了个哈欠。指了指桌案上的一封信，是萧纲写的亲笔信。
“罢了，伯武（毛喜表字）你念给他们听吧。你们看了眼睛都会瞎。”
刘益守一脸生无可恋的表情对另一张桌案上正在疯狂抄写的毛喜说道。
“好的主公。”
毛喜放下笔，开始对在场众人念萧纲的信。心中暗想：他们看了眼睛会瞎，难道我就不会？
“……今萧续叛军已被击败，退回江州，朕不日即将派兵将其剿灭。萧纶残兵苟且于射阳，整日与海寇为伍，不足为虑。三吴各地，勤王之军正陆续赶来，蓄势待发。
朕太子继位，名正言顺，天命所归。卿何不提雄兵歼灭萧绎叛军，扫平宇内。朕可以既往不咎。
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