“我说木大掌柜，你一个商贾人家就好好做你的生意，你是太守大人的贵客我呀不想为难你，不过我还是要奉劝你一句，到了咱当阳城该问的就问，不该问的就别问。”
穆六郎性情暴虐，可提前得了孙礼的叮嘱，不好在此时对楚南栀不恭敬，只是随口提醒了句。
马来福被这话气得不轻，正想上前理论，楚南栀立刻将他拦了下来，淡笑道：“既然阁下知道我是太守大人的贵客，就该知道待客的道理。”
话落，目光转回受伤的汉子身上，追问道：“老伯这是因何缘故逃亡？可是家里受了灾？”
那壮汉偷偷看了眼凶神恶煞一般的穆六郎，再看了眼早已被吓破了胆的家小们，顿时不敢言语。
良久后，他咬紧牙关默不作声的拔出腿上的箭羽，忍着腿上的剧痛，一瘸一拐的走向家人们身旁，弯下身来紧紧环抱着倒在地上的幼女，语气平静的回道：“多谢恩人相救，都是小人自己惹来的祸事，恩人不好过问的。”
说着，直面气势汹汹的穆六郎，甚是理亏的求饶道：“小人有罪，这就回周康县，还请大人高抬贵手。”
“好说。”
穆六郎瞪眼邪笑，示意手下们去护送一家老小返回周康县。
看着神情落寞的楚南栀，他临走之际忽然调转马头，朝她阴笑着喊了句：“嘿，太守大人既然发了话，你在城西六县的生意我自是不会为难，可记得带足了银子，否则别说是地契，一亩地也休想见着。”
随后吆喝着马匹扬长而去。
楚南栀呆呆的望着地上布满的血迹，回想着难民们那惊慌失措的眼神，许久后才回过神来。
“这人是何来头？”
楚南栀犹疑着看向忐忑不安的孙怀。
“哦，他是当阳穆家的六郎，在青禾之地除去宗室亲贵和唐、纪、尹三大豪族，这穆家呀也是排得上号的头号勋贵门户。”
孙怀心有余悸的解释道：“我朝开国初年，穆家全族为镇守青禾三州几乎尽数战死，唯余下了位尚未成年的幼子和穆家老夫人，太祖爷感念穆家功勋，特赐了免死铁券，明祯初年，穆家老将军和膝下五子为抵御戎狄人进犯，随安国公一同战死夏州，这些年朝廷赐予青禾三州勋贵门户的免死铁券尽数收回，唯有穆家手中还存有太祖爷御赐的铁券，可谓是位及殊荣，连刺史大人都得敬着穆家。”
“原来如此。”
楚南栀深深的点头道。
要说帝国的先烈们为国征战的确是劳苦功高，为保家护国从纪家的纪怀礼到穆家的这些儿郎们，哪个不是可歌可泣的壮烈人物，没曾想府上竟出了这等败类。
“难怪这位穆家六郎如此有恃无恐。”
楚南栀无奈的笑道：“竟是有免死铁券护身。”
可到了老娘手上，纵然是有金刚不灭之身，老娘也绝不会手软。
暗暗的捏了捏拳，她重新回到马车上吩咐车夫继续前行。
“就算是穆家人英勇，可这穆六郎也不该如此残害百姓，这样岂不是让那些先烈们心寒。”
目视着满脸惆怅的孙怀，楚南栀不满的责备道。
“贤弟呀，愚兄欣赏你的为人，所以愿意和你推心置腹的多说几句。”
孙怀语重心长的说道：“青禾三州不比别处，随随便便遇上一户大户人家那都可能是与朝廷沾亲带故的，又或者是军功卓着的军户人家，咱们啦招惹不起，别说是你，就算是刺史大人那也得给几分薄面，就说我那位族兄吧，孙家姐姐伺候刺史大人多年，咱们孙家在檀州也可以算是呼风唤雨的了，可真要到了那些勋贵门户面前屁都不敢放一个，这檀州的水深着呢。”
“可我既然选择来檀州做生意，总该对当地的情形多了解些，尤其是这田产的生意。”
楚南栀看出这位油腻大叔如今对自己有了几分真诚，便借机试探道：“如果不能知己知彼，恐怕不仅是白白搭进去了银子，连小命也得交代在了这里。”
“你呀能有此顾虑那是对的。”
孙怀欣慰的叹道：“想必你来檀州一路上也有些耳闻，按理来说咱们檀州这些年还算是风调雨顺，可这个年节却过的异常艰难，究其缘由无外乎是百姓们手里没了田地只能由人使唤，当年青禾王没能顺利登上大位，到了梦州后就一直在着手入主靖灵城一事，可太皇太后与先帝爷那也不是没有察觉的，京中党争激烈，拼的不过是军队钱粮，为此便有了唐、纪、尹三家的土地兼并之风，
你呀前些年是不在檀州不知其厉害，尤其是这十余年，檀州的每家每户为求自保几乎都要选择阵营，唐家仗着青禾王一家独大盘剥百姓，尹纪两家和不少勋贵门户也借机拉拢各地百姓，一来是为了对抗唐家，再则几百户人家合并为一家每年可以少缴纳不少税赋。”
“几百户人家合并为一家？”
楚南栀听得一脸错愕：“百姓们也愿意？”
“他们有什么不愿意的，本就是砧板上的鱼肉。”
孙怀经不住乐了起来：“你想啊，他们将田地交给勋贵门户打理，不需要再向朝廷缴纳赋税，还能免受唐家盘剥，何乐而不为呢。”
“既然如此，怎么有这么多人想方设法的外逃呢？”
楚南栀不解的问道。
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