硬梆梆的冻泥路面上，堪堪能撇下拐走路的孟婉，正双手端着一只铜洗往滇南王的牙帐送去。
适才王爷甩给了她一本小册子，让她日后就照着上面所列的做。这是之前桓安公公所留，密密麻麻的蝇头小楷一行又一行，足足列出了两尺长的格目，让人着眼便是一阵眩晕。
孟婉只得先抛开那些细碎的喜恶，择了依时要做的要点记在心里，譬如几时该唤醒，几时该打水伺候盥洗，几时通知灶间备饭，几时吹熄外间的灯烛……
其实王爷在益州有正式的府邸，仆婢如云，只是那些仆从他不会带来营地。下榻军营时，里里外外便只有桓公公一人伺候，当然，现在这个重担已转至孟婉孱弱的细肩上。
她推开门扇，重新将地上的铜洗端起进了帐子，又将铜洗放在地衣上，转身再去将门阖好，生怕冷风灌进来。如此，再弯腰将铜洗端去梳洗架上。
梳洗架就在罗汉榻的一旁，李元祯握一卷书坐在榻上，微微掀起眼帘，目光跃过书页的上缘觑她，无端就想起上回站在帐外，目睹她从井中打水的繁琐场景。
想着她将一块大石头从桶内抱进抱出，他默默叹了口气，将书合上，抬手试了试水温。
冷白修洁的长指在水中轻轻一撩，带起一小片水花，伴着水滴淅淅沥沥落回水面的轻响，低抑的声音自他喉咙溢出：
“凉了。”
孟婉隐隐觉得是他有心刁难，以细如蚊蚋的声量为自己鸣冤：“可属下是依照桓公公册子上的配比……二舀凉水兑一舀滚水……”
“是你脚程慢了。”
闻言孟婉微怔了下，想来自己先前的解释已被李元祯默认为狡辩，因为刚刚他扫过来的眼神里满携着不虞，这令她有些胆寒。
虽未明确开口，可示意再明显不过，这是要她再重新打一盆水来。
孟婉不敢怠慢，忙端着铜洗出去，很快又重新打回了一盆水来。今次她算好了自己的脚程，照比桓公公的水又多加了半舀热水进去，当是不会有错了。
果真这回李元祯没再挑刺。
生怕水温放凉，孟婉赶紧将巾帕在水里投好，拧至半干，双手恭恭敬敬递过去。
奈何李元祯的目光只专注的落在书页上，并不接。
僵持片刻后，孟婉心里暗暗思忖，听说宫里的奴婢伺候主子盥洗时，主子都是一动不用动的，滇南王打小在宫里生活，想来也是习惯了如此周道的伺候。
于是她便手执着热巾凑近李元祯的脸，打算帮他揩拭。
她虽已见过这位王爷多回，可像今日这样凑近的机会还从未有过。他专注于书卷之时，眉眼里便无素日那份阴鸷深沉，只余幽邃潜静，减了人心里的畏惧。
就在孟婉手中的巾帕堪堪覆到他的额面上时，他脸色骤然一沉，抬眼便是一记凌厉的眼刀！
孟婉明白自己的举动触怒了他，忙不跌要将手收回，却是迟了。
她收手的一瞬，他宽袖一挥，下一刻她的手腕儿就被箍在了他的掌心里。他就势一旋，将她的手臂拧去背后，她整个人被反按在了榻椅上！
“啊——”
惊慌之余孟婉疼得乱叫，别在背后的胳膊生生被反拧了半圈儿，只觉李元祯的手间若再加一分力道，便能立马听见“嘎嘣”一声。
“王爷饶命……”她的一侧脸颊紧贴着榻垫，哀哀的讨饶，两行泪不争气地落下，迅速淹没了本就细小的声音。
李元祯正欲诘斥于她，却感到掌间的一丝异样，他将她的腕子露出，见她的腕上戴着一只镯子。
且这只镯子……
低垂的眼帘下，他的瞳仁不易察觉的微微缩动了下。
片刻后，他的视线才从镯子移向她，却是将先前打算诘斥的话咽了回去，将手一松，就这么把她放了。
孟婉从榻上挣扎而起，胡乱揩揩脸上的泪，左手便扶在刚刚被扭痛的右手腕子上，有些欲盖弥彰地遮着那只镯子。迟疑了下，她乖乖跪下。
“属下、属下该死……头一回侍奉王爷……不知轻重……回去定会、会熟背桓公公的教诲……”
她语有凝噎，说出的话似断了线的翡翠珠子，一个一个地往外蹦，清脆易碎招人怜。可他却似没怎么在意她说了什么，目光始终停留在她的右腕儿上。
“这镯子，你哪来的？”
孟婉低头，左手下意识的将右腕攥紧，关于这镯子她已撒过一回谎了，此时自然不能再改口。
“回王爷，是……是属下相好的姑娘送的定情信物。”
“相好的姑娘？”李元祯口中重复着她的话，低低的，只似自言自语。
孟婉不敢有半分怠慢，点点头，恳切答道：“是，在来军营之前便已定下了终身，只等属下为国效力完后便可成亲。”
“是益州人？”
孟婉微微一怔，完全没料到李元祯竟会在这等小事上打破砂锅问到底，一时间也不知说是还是不是好。但转念一想，这镯子的精巧式样若说是益州的，只怕他也未必信。
于是便答：“不是，她是打京城来的。”
李元祯眼中恍若闪过一道星芒，转瞬即逝。他坐在宽绰的罗汉榻上，青色梨花袍摆自然地铺展开来，垂着眼睑看她，这是他头一回如此正式的看着这个新兵。
白白净净，秀骨清相，若非是来从军，在外应当也是受姑娘爱戴的样貌。
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