嘉定十七年（金哀宗正大元年，元太祖十九年，公元一二二四年）八月，西夏兴庆府王宫。
刚刚赶回的李仲谔风尘仆仆，出列觐见皇帝：“陛下，臣出使金国，合约已定。金夏为兄弟之国，夏朝以兄事金国；两国各用本国年号，但金朝不向夏国赐岁币。从此夏金重归于好。另有与宋河北忠义军盟书在此，请陛下御览。”
大敌当前，西夏皇帝李德旺明显压抑着愤怒，在黄色的龙椅上拍了一下扶手：“这个许岸，到底是什么人啊？怎么没有听过此人的名字？难道忠义军派来的竟然是个无名小卒，拿走了四百河西良驹和铁鹞子甲具？”
“陛下！”李仲谔再次出列，“许岸乃忠义军选锋军统领，此来是为银州城建炮，此炮名曰大名，威力无比，正是许岸所创。忠义军开春将再次北伐真定。”
“开春？”皇帝不耐烦起来：“开春才发兵，等忠义军打到真定，银州的仗都已经打完，若是城破，蒙军都已经回师了，有什么用？金国正在打河东，宋国又打下了大名府，蒙古人不去征伐他们，而我夏国未发一兵一卒入蒙，铁木真为何紧紧盯着我大夏国不放？”
枢密使李元吉出列：“禀陛下，蒙古铁木真虎狼之心，此次是恼怒我夏国联络漠北各部。”
成吉思汗虽然统一了大部分草原，但大漠之北，仍然有不少部落拒绝臣服。这联系漠北各部正是皇帝自己的计策，本来希望漠北各部能拖住蒙军主力，不料铁木真只是派出一支偏师，便将各部击溃，如今这些部落反而败退到了西夏北部的沙洲，这事情成为蒙军攻打西夏的借口之一。
皇帝语气和缓了一下，说道：“蒙古亡我大夏之心不死，金国虽已结盟，但其自守都不济，也难分兵来救，为之奈何？”
右丞相高良惠进言道：“两国相交，忠信为主，如今彼蒙古强吾大夏弱，以我国联接漠北各部为由发兵，恐难以抵挡。如今之计不如选一位公主，锡以玉辇，赴蒙和亲。再将沙洲的漠北各部拿下，献于蒙古，银州之危必解。”
“和亲？”皇帝强压怒火，“察合公主入蒙古和亲多年，蒙古依旧征伐我大夏，这有何用？”
武将中发出了几声低低冷冷的嘲笑，投来的眼神满是鄙夷，而右丞相高良惠，毫不介意，躬身退了下去。
皇帝顾盼武将队列：“嵬名将军怎么想的？”
大将嵬名令公出列道：“蒙军虽号称二十万，其可战之兵不过十万，银州如今汇集各路兵马已有十万。军法有言，‘十则围之’，己方兵力十倍于敌军，方可围杀。如今以十万对十万，我军又是据城而守，正可奋力一战，必能击溃敌军。”他微微转头，用眼角余光瞥着高良惠，又道：“若是强敌犯境就和亲求饶，要我等武将何用？”
“臣复议。”几个武将同时出列。
皇帝颔首，回头看向高良惠，问道：“高相公以为如何？”
高良惠道：“无论银州之战结果如何，国家疲敝，已无力征战，必须整饬国政。”
“整饬国政，诸卿有何良策？”
御史张公辅昂身挺立，手持着卷轴上前。皇帝一怔，不由问道：“张御史可有本奏？”
张公辅闻言出列捧着手中卷轴上台阶，把卷轴呈在了禁卫的手中。皇帝接过卷轴展开，快速地扫过整封信，直到看到最后一句，微微点头。
张公辅退道殿中，朗声道：“臣有七策可整饬国政：
一曰收溃散以固人心，请陛下大赦天下，将各处囚徒充入军中为卒，补充军力；
二曰坚盟信以纾国难，金国、宋国的忠义军已经结盟，漠北各部被困沙洲，我军当信守盟约予以援手；
三曰修城池以备守御，臣闻忠义军大名炮乃军国利器，应推广至各城各府；
四曰明军政以习战守，兵权统一，武将不可再各自为政；
五曰联烽堠以立应援，于险要之地学习宋人，立下烽火台，一旦敌军入侵，可快速增援；
六曰崇节俭以裕军储，请陛下节俭宫中用度，裁撤冗官，将节省下的钱粮补充军需；
七曰观利便以破敌势，如今宋忠义军兵发河北，金国收复河东，只要今年银州守住，蒙军明年将自顾不暇；
概而言之，就是要增强国力，联金、宋抗蒙。”
皇帝非常满意，颔首道：“善，张御史真乃国之栋梁，除御史中丞。传我令，死守银州，再有言和者，斩！”
正午，银州府衙端颜公主身着宫装，立在正厅的台阶之上，高声道：“本宫心意已决，不会离开银州！”
此言一出，阶下文武众人尽皆惊呼，
一个文臣急急向前几步，劝道：“公主！蒙古二十万大军即刻兵临城下，臣来时陛下口谕，请公主回銮兴庆府，公主莫要抗旨。”
“回銮兴庆府？等着兵败和亲吗？”公主摇摇头，用坚定的声音道：“若是银州城破，本宫也不愿再去和亲受辱，本宫誓与银州共存亡。”
一人身披铠甲，快步走上台阶，面色铁青，正是银州守将塔海，他大声禀道：“兵势危急，请公主深思再三，勿以身犯险！”
公主妙目一转，回身应道：“塔海将军乃百战名将，此战我大夏如临深渊、如行险道，军心稍有不测，则万劫不复。本宫留在银州正为稳定军心。只要三军用命，上下一心，银州必固若金汤。”
众人还待再劝，公主从袖中抽出一柄短刀举在眼前，喝道：“无需多言，本宫曾用此刀斩过野狼，银州城被蒙军攻破之日，本宫将用此刀自裁于此，永不负大夏。”
阶下文武众人尽皆唏嘘不已。
公主又道：“嵬名世杰何在？”
一名武将越众向前，来到台阶之下，公主缓缓点头：“嵬名将军，你随本宫去城头巡视，赏赐守军将士，本宫要让所有银州将士知道，银州生死在此一战，端颜公主就在城中，绝不退后半步。”
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