公元959年腊月29，后周边陲重镇镇州城，午时一刻。
冬日的正午，正是一天中最暖和的时刻，和煦的阳光正在为镇州城墙上守卫的兵卒驱逐寒冷。守卫的兵卒们被这暖阳烘的浑身暖暖的，渐渐开始了神游。
“大头，大头。别睡了，校尉来巡查了。”西北角的一名兵卒正对着离他不远的另一名兵卒喊到。与此同时城楼方向已经传来校尉巡查的声音。
那名被称为大头的兵卒马上清醒了，迅速揉了揉眼睛，对着西北角的兵卒说到“老刘，谢谢啊，要不我肯定又要挨罚了。”然后他偷偷看了眼巡查的校尉，对着老刘说到“他娘的今天太阳是从西边出来了吗？这以懒闻名的贺校尉，居然在新年而且是饭点巡查，真是天下奇闻。”
老刘小声回应到：“你可小声点吧，值守完这班岗，咱两就能回家过年了，你可别惹事了。”说罢两人都挺了挺身板，显得威严十足。
贺校尉来到两人之间，负手而立，也不说话只静静的望向西北郊外。老刘和大头偷偷相互对视一眼，正纳闷这货想干嘛的时候。贺校尉突然惊声高呼：“狼烟，西北方向敌袭，司鼓速鸣鼓示警，全体戒备，守卒关城门，传令兵速报知州。”
贺校尉军令一出，守备的兵卒们闻令而动，一时间击鼓声，跑动声，铁器的碰撞声不绝于耳。这些响动，彻底打破了城内百姓和城外旅人祥和的春节气氛。
大头和老刘直勾勾的看着西北郊外，除了银装素裹的皑皑白雪，前方哨站方向并无狼烟升起啊。
大头心直口快，不解的问一旁的贺校尉：“官人，你莫不是眼花？这狼烟从何而来啊？”一旁的老刘也是面带疑惑看向贺校尉。
贺校尉看了看两人，高呼道：“老刘和大头此番率先发现狼烟，立了大功，传令兵记录下来。”一名插着令旗的士兵答到：“喏。”
老刘和大头听罢浑身冷汗直流，连忙跪向贺校尉同时急声道：“大官人啊，莫要说笑啊，这是要杀头的。”
贺校尉淡然指着向前方：“莫慌，你们看。”
二人回头一看，原本被冰雪粉饰的西郊大地上，竟然缓缓冒起阵阵黑烟，两人一时无语，看不出任何表情。
知州府内，男家丁们正在清理院内卫生，管家带着女婢们布置着春节院内装饰物。陈知州在正房大厅内悠然的品着五味子茶，一旁的海青石琴桌上放着一封蜡封的密信。
“报、报、报”人未到，声先至。传令兵正疾驰向正房而来。
“报，知州大官人，紧急军情。”传令兵呼吸急促的说到。
陈知州看向这上气不接下气的传令兵说到：“快讲。”
传令兵深吸一口气说到：“方才西郊哨站点燃了狼烟，贺校尉正在城头巡查，以按预案进行处置。”
陈知州听罢将桌上的密信拿起交给传令兵说到：“时间紧急，你去驿站传我命令，将此封密信八百里加急送至东京枢密院。”传令兵一声“喏”后，便疾步而去。
知州府的管家，来到陈知州面前问到：“老爷，出大事了？这春节还怎么过？”
陈知州端起茶杯品了一口，而后说到：“一切照旧。”
......
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