刚准备出门，电话铃声急促响起。话筒里传来他非常熟悉，也是让他魂牵梦萦的女声：“是我，你是张旭吗？”
张旭激动地拿出他认为最深情的声音：“我是张旭，天天都在盼你能打电话来。唉……明知道你就在身边却不能和你相见，你知道我心有多痛吗？就跟刀剜了一样。你还好吗？”
孙晓燕握着电话，心中有一种说不出的悲苦。她曾为这个男人付出太多太多，但留给自己的却是累累伤痕。沉默好一会儿才迟迟地道：“我想求你一件事，你要是能帮就帮，不能帮就算了。”
“你这是说的什么话？”张旭对着话筒轻声说：“你的事就是我的事，我感觉你对我越来越生分。我们应该坐下来好好谈谈，就像过去我在剧团上班时那样。那时我们互相安慰，互相体贴，感情多好。我现在都忘不了那甜蜜的幸福，以后也不可能忘记。你要相信我，我一定会让你幸福。我发誓，一生一世都会爱你……”
这些话早把孙晓燕耳朵磨出茧，她怕电话打长会给团长或师傅撞见，立即打断张旭的情话，捂着话筒轻声说：“我这是在剧团里打电话，不能说太久，你就说帮不帮吧。”
“帮，一定帮。说吧，什么事？”
“是刘爱珍回城的事，听说卡在你手里，你能不能同意了？”
“刘爱珍！怎么又是她！你和她什么关系？”
“我们是邻居，”孙晓燕觉得这话分量有些轻，于是撒个谎：“也是我表姐的女儿，表姐待我不错，我想帮她这个忙。”
“你哪来的表姐？”张旭疑惑道：“你的情况我还能不知道！连自己父母是谁都不晓得，怎么会有个表姐出来？不会是他的吧？”
解放前孙晓燕被父母卖给戏班子，当时廖芙蓉是戏班当家红旦，见她身手伶俐，面容姣好，便收做徒弟。这老太太嘴很毒，但心肠很好，说是徒弟，其实和闺女差不多。除了教她练功还供她读书，自己没吃的还要省下两口喂她。
戏班子流动性很大，师徒俩吃尽了苦。直到解放后国家给予艺人很高的地位，从过去卖唱的变为文艺工作者，有了稳定的收入和稳定的住所，这才安定下来。
廖老太太一辈子没结婚，这个打小和她相依为命的小徒弟就是她的依靠，全指望她来给自己养老送终，所以对徒弟的要求也格外高。这也是为什么梅团长会说出三娘教子的话来，整个剧团谁都知道孙晓燕是老太太的心头肉。
尽管老太太对小徒弟要求极严，但在生活中是有求必应。只是后来晓燕出嫁时，老太太很不开心并极力阻挠。
许桥峰虽是一表人才，可家境不好，又是大集体单位。凭徒弟这模样这才艺，哪能找不到好的婆家！直到巧莲说出晓燕怀孕，老太太才被迫答应这门婚事。但心里一直耿耿于怀，这些年来就没待见过他。
小俩口每逢休息就得去探望老太太，但在那桥峰只有做事的份，没有说话的权，对指指戳戳也只能嘿嘿装傻，来个充耳不闻。
孙晓燕意识到谎扯的有点大，灵机一动：“是我师傅的侄女。”
张旭以前是黄梅戏团的团长，也就是在那个时候与年轻的孙晓燕产生了一段不该产生的感情，完全忘记自己是个有家室的人，负不起应该负的责任。他当然知道廖芙蓉对晓燕来说意味着什么。
“既然是你师傅的事也就是我的事，我尽力去办。你说个地方，办好后我给你送过去。”张旭想以此来见她一面。
孙晓燕捂着话筒说：“晚上八点，我在湖边九曲桥等你。”
“九曲桥！”张旭嫌那地方人太多，不隐蔽：“能不能换个地方？那桥上桥下的人多。”
“不用换，”晓燕态度很坚决：“八点，我在那等。”
说完就把电话挂断，坐下来翻开戏谱，觉得心里清静许多，看看办公室的挂钟，快到下班的点，又急急忙忙收拾东西，她得赶回家准备婷婷的午饭，还要替桥峰送饭。
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