中年女子只看其年龄打扮，端木天便知她是这馆阁中的假母。
所谓假母，其实就是老鸨。
端木天以为她是来婉拒自己的，正打算说话，就见那假母小跑上前，屈身朝端木天行了个万福礼，满脸堆笑道：“奴见过万年侯！万年侯大驾光临，奴这馆阁当真是蓬荜生辉！万年侯快请入阁，奴的女儿刘妍儿正在梳妆打扮，即刻便来拜见万年侯。”
端木天今日一袭紫袍，那假母虽未见过他，倒是不会认错人。
但她这番话，却让端木天诧异了。
他忍不住扭头看向身旁的谢叔方。
方才谢叔方不是说，刘妍儿的假母会出面替她挡下客人吗？怎么如今看起来不像？
谢叔方也愕然了，下意识开口问道：“秋娘，你这是何意？刘妍儿她何时开始待客了？”
名叫秋娘的假母此时才瞧见了一身绿袍官服的谢叔方，以及旁边马背上摇摇晃晃的薛万彻，脸上不由一僵，旋即挤出一抹很是勉强的笑意：“原来是谢郎君与薛郎君，许久不见，奴差点没认出来。”
谢叔方蹙眉，再次问道：“秋娘，刘妍儿何时开始待客了？”
“这……二位郎君可千万莫要怪奴，奴也是没有法子。”假母秋娘很是为难的回道，“二位郎君可能不知，如今太乐署的署令换了人，现任署令对刘妍儿一直不待客，没有营收可是相当不满，为此还专门把奴唤去训斥了一番。”
“奴不过是刘妍儿的假母，又如何能做得这种主？故而，故而……”
假母秋娘的话没说完，但端木天与谢叔方却都听懂了。
感情是管理官妓的官员换了人，之前薛万彻、谢叔方他们疏通的关系，自然也就无用了。
端木天琢磨，估计太常寺官员态度转变，也与李建成、李元吉死了有关。
东宫易主，当初谢叔方他们以东宫名义护住刘妍儿，自然也就不好使了。现如今太常寺的官吏，可未必会买他们的帐。
果真是人走茶凉，世态炎凉。
虽然太常寺太乐署的署令只是从七品下的小官，但别人也可以根本不鸟谢叔方他们。
毕竟双方根本就不是一个系统的，即便薛万彻是从四品上的官员，那也管不到太常寺。
谢叔方被假母秋娘的话，给噎得半天说不出话来，一张老脸都涨成了紫茄子色了。
端木天对刘妍儿，如今倒也有几分同情，便替谢叔方开口说道：“秋娘，本侯今日还有事情，便不去你那阁里了。刘妍儿那里，你还是一切照旧，勿要让她待客了。”
假母秋娘面露为难之色：“禀万年侯，此事可非奴能做主的，署令可是与奴交代过，刘妍儿已然养了那么许久，若是再无营收，便要治奴的罪。”
“奴也心疼刘妍儿，知她身世坎坷，已然为她推却了许多客人。今日也就是见万年侯登门，奴这才命人去唤刘妍儿来服侍的。”
太常寺管理的官妓，除了需要侍奉官员外，这些被投入平康坊三曲中的官妓，更有替太常寺增收的职责。
太常寺掌宗庙礼仪，并设有上、中、下，林林总总快四十多个署，靡费甚多。
光是太乐署中蓄养的舞郎、散乐、音声人就有一万多人。
如此庞大的太常寺，全靠国库和皇家拨款，显然是不够的，所以平康坊中的官妓，便是其收入的重要来源之一。
而平康坊因为接待的客人非富即贵，其收费也是贵的出奇。
坊内一桌酒席标准消费是一贯六百文，第一次来的生客还得付双倍价钱，即三贯两百文。
若是喝酒时需要乐师伴奏助兴，另需再付费用。
此外喝酒一巡，收一贯两百文，第一副蜡烛燃尽后，须付双倍费用……总之，各个项目都要花钱，喝一顿花酒，花费十贯以上，是很正常的事情。
要知道，端木天身为三品开国县侯，每个月的月俸也不过五贯一百文。
也就是说，若非他家老娘会赚钱，只凭工资收入，想来平康坊喝顿花酒，至少得两个月不吃不喝才行。
这也就是为什么谢叔方、薛万彻他们这些官员，也只能去平康坊北曲消费的原因所在。
而刘妍儿因为之前薛万彻他们的暗中保护，一直也没有接客，自然没替太常寺赚一文钱，甚至太常寺每年还得倒贴钱养着她。
毕竟每年光是维持这栋馆阁的开销，就不是小数目。
若是李建成还活着，看在东宫的份上，那太常寺太乐署的署令自然不会逼刘妍儿去接客赚钱，但如今却是不同了。
假母秋娘的话，端木天倒是能够理解。
即便是谢叔方，也是长叹口气，却无法再出言劝说假母秋娘。
端木天琢磨一下，翻身跳下马背，朝假母秋娘说道：“带路，本侯今日便去你这阁中饮酒。”
“万年侯，这怕是不妥……”谢叔方有些急了，忍不住叫出了声。
端木天朝他摆了摆手：“谢寺丞，太常寺的事，即便是本侯也管不到。太常寺让其待客，为的也不过是替太常寺赚些铜钱罢了。本侯别的没有，钱还是拿得出一些的。谢寺丞稍安勿躁，我等先去见见那刘妍儿，再做打算。”
他又笑道：“谢寺丞放心，本侯并无轻薄刘妍儿之意。对于刘公，本侯也很是敬佩，自然不会坐视其家眷受辱。”
听端木天这般说，谢叔方犹豫了下，也只能无奈点头应了下来。
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