为了防备麓川复叛进攻云南，朱高煦命黔国公沐晟坐镇定边府，同时调胶县公薛禄领兵入楚雄府、浚县公陈懋领兵入元江府，从北、东北、东三个方向完成了对麓川的合围之势。
乾熙十三年五月，太子朱瞻域离开广西府，带领部分有功将士返回京师述职，论功行赏。
六月，张辅被调入交州，担任交州都司指挥使。
十月，张辅完成朱高煦布置的秘密任务，回京述职，论功升为大都督府左都督。
这个所谓的“秘密任务”，大体上由三个方面组成。
其一，放松对交州（安南）地方豪族的压制与管控，让那些被大明镇压了三十多年仍没有消磨掉野心的家伙跳出来。
其二，散布“麓川之战明军赢的非常吃力”、“再打一次明军就会失败”的虚假消息，让那些野心家认为大明在走下坡路。
其三，派出大量间谍分散进入扶南半岛各大土司煽风点火，鼓动那些有野心之人跳出来“起事”。
乾熙十四年正月，交州清化府梁江蓝山乡的豪族黎利发动叛乱，自称“平定王”，盘踞该地与明军对抗。
三月，老挝（澜沧王国）宣慰使刀孟泰（刀线歹之孙）得知黎利与交州明军对抗有输有赢，认为明军不过如此，于是自称“万象王”，举兵响应“平定王”黎利，向东攻打交州境内的县城，同样是有输有赢。
四月，已经入主木邦休养生息一年的思任法，集十五万战兵，分三路，一路三万人向南进攻勃固王国（大古剌宣慰司），一路三万人向西进攻阿瓦王国（缅甸宣慰司），另一路九万人向东进攻景迈王国（八百大甸宣慰司）。
自洪武十九年至乾熙三年期间，由于孟族统治集团之间有矛盾，阿瓦王国与勃固王国爆发战争，历史上称为四十年战争。
乾熙四年，两国政治联姻结盟后，这场战争才宣告结束。
但四十年的战争让两国的国力消耗殆尽，农田荒芜，人民迫于饥馑、战祸，纷纷向东吁逃荒和避难。
至乾熙十四年，两国经过十年的发展，国力恢复了不少，但对上攒了二十多年家底的麓川王国，依然不够看。
与此同时，位于阿瓦王国西南的底兀剌（东吁王国）宣慰使吞秃鲁，竟然也起兵攻向了阿瓦王国。
东吁是扶南半岛上的冲要之地，是大明从云南、交州通往平缅各司的中心。
凡北往阿瓦，西至蒲甘，东赴景迈，南往勃固，均以东吁为交通要道，各地贾客云集，商业繁盛。
其所辖伊洛瓦底江三角洲土地肥沃，雨量充沛，是特别优质的产粮区。
自从思任法举兵霸占伊洛瓦底江以西的地盘后，东吁王吞秃鲁就一直想发兵夺回土地，但他怕打不过麓川，又怕阿瓦王国偷袭。
当思任法被大明狠狠教训了一顿后，吞秃鲁见机会来了，趁机夺回了一部分土地，不过他怕大明教训他，不敢闹太大动静。
可眼见着黎利、刀孟泰的势头越来越大，明军也露出了吃力镇压的模样，甚至对思任法攻打阿瓦、勃固、景迈三国也不管不问，吞秃鲁终于被野心吞噬了理智，他选择了起兵攻打阿瓦王国。
阿瓦王国占据着伊洛瓦底江三角洲的上游，他觉得以他的实力，从思任法手中分一杯羹并不难。
事实也是如此。
思任法小瞧了勃固王国与阿瓦王国的实力，被他发九万兵攻打的景迈王国最先覆灭，然后阿瓦王国在思任法与吞秃鲁的前后夹击下覆灭，最后才轮到位于阿瓦王国南方的勃固王国。
六月，思任法与吞秃鲁完成对阿瓦、勃固两国的瓜分。
至此，扶南半岛上，除了交州省（原安南国）还在大明的控制下之外，北部已被东吁（吞秃鲁）、麓川（思任法）、澜沧（刀孟泰）瓜分，南部则由早在洪武年间就臣服大明的暹罗、真腊、占城三国占据着。
七月，缅甸宣尉使莽得刺抵达京师见到了朱高煦。
他痛哭流涕，请求朝廷发兵剿灭思任法、吞秃鲁。
朱高煦假装不知道扶南半岛发生的事情，询问莽得刺遇到了什么难事。
莽得刺把思任法、吞秃鲁的所作所为添油加醋的讲了一遍，又说他从五月份开始出逃，南下暹罗，走海路到福建泉州，几经辗转，历经千辛才得以见到圣天子。
于是，朱高煦下旨黔国公沐晟，命其从定边府发兵两万，讨伐思任法。
沐晟收到天子密诏，方知这次让他发兵两万，只是对思任法实力的一次试探，试着收复孟养土司的一些领地即可，没必要南下去木邦寻思任法的主力作战。
八月，朱高煦召张辅、朱能、杨洪等武将勋臣随太上皇朱棣巡视大漠。
八月底（二十七日），太上皇朱棣于龙城行宫驾崩，享年七十八岁，谥文皇帝，庙号太宗。
当朱棣驾崩的消息传到南征军营时，主将沐晟刚刚经过一场恶战，收复了孟养境内的又一座城池。
此时的沐晟已经七十岁，经过多日军旅作战，早就劳累不堪，忽然得知朱棣驾崩的消息，只觉得两眼一黑，昏死了过去。
由于主将沐晟昏死，副将沐昂留下数千兵马驻守城池，领兵退到了金齿卫。
明军对思任法的试探性进攻，至此告一段落。
沐晟的年纪比朱棣小八岁，又是沐英的次子，所以当年沐晟在军中历练时，与朱棣的关系还算亲近。
朱棣也非常欣赏不苟言笑，为人沉稳，喜好读书的沐晟。
洪武三十一年，沐晟的异母长兄、西平侯沐春逝世，因沐春身后无子，朱棣力荐朱元璋让沐晟承袭西平侯爵位，朱元璋答应了。
沐晟承袭西平侯爵位后，屡立战功，更是在永乐年间累功被朱棣晋升为黔国公。
可以说，朱棣对沐晟有着知遇之恩。
沐晟醒来后，乾熙皇帝派来传信的内官告诉他，太上皇朱棣曾留有遗命——若沐晟平定了麓川，那就把沐家移封麓川，按照位同一省的标准建国，国公爵位由沐家世袭罔替，与国同休，不再降等传袭。
听闻朱棣遗命，沐晟激动万分，立即面北而拜，叩谢圣恩。
乾熙十四年九月，沐晟病逝于行军途中。
朱高煦闻讣讯，赐祭葬，追封他为定远郡王，谥号“忠敬”。
十月中旬，明太宗文皇帝朱棣入葬长陵之后，朱高煦召集大都督府、兵部、内阁等相关臣僚在武英殿议事。
沐晟虽逝，但大明对麓川的征伐不能因此停止，更何况此时朱高煦已经料理完朱棣后事，可以腾出手来专门收拾扶南半岛。
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