四月廿三, 黄道吉日，诸事皆宜，尤宜嫁娶。
是日，礼部侍郎家门口披红挂彩，硕大的红灯笼挂在侍郎府大门气派的檐角上。红绸子缠绕上了尚书府匾额, 一朵大而鲜艳的绸缎红花结在正中间。
侍郎府深褐色的大门上一边一个, 贴着红纸剪的硕大的双喜, 门口还堆着燃尽了的爆竹碎屑。
今日, 礼部侍郎家有大喜事。
礼部侍郎萧正清嫡次女萧若佩, 花容月貌，品性端方, 恭俭礼让，深得圣上青睐。皇上体恤萧侍郎为国为民、呕心沥血，为朝廷效有汗马功劳, 特着萧若佩择良辰吉日, 嫁与恭亲王乔易年为正妻。
按着礼部侍郎的官衔和家世, 家中儿女是难以同皇亲国戚结为连理的, 更遑论皇上的嫡四子，贵不可攀的恭亲王。
并且，萧侍郎家里可是嫁次女出去, 去做王府的正妻, 给王爷当王妃的！
这事儿在市井里头传了个遍。大家伙儿茶余饭后, 嗑瓜子剔牙的当儿, 一聊起闲事八卦来, 没有不提到这件事的。
可是大家无一例外地，都没有去谈什么礼部侍郎一家鸡犬升天的话，而是拐到了就发生在不足一个月之前的另一件更有料可谈的事情上。
那就是——这恭亲王是个不爱红装爱武装的主儿。
按说成家立业，这皇子出宫立府，是一定要娶妻的。
可是恭亲王不一样。
他上书圣上，洋洋洒洒地写了千余字。字字句句没说别的，只痛陈自己如何喜爱男子，不愿娶妻。
这事儿闹得朝堂炸了锅——
恭亲王按身份血统，是最适合继承皇位的皇子。奈何圣上一提立储就翻脸，这储君之位便悬而未决。
这一下，准太子闹出如此荒唐之事，可叫这天下如何是好！
但圣上却颇为淡定，充分体现出了大启皇帝的包容和慈爱，准了恭亲王未娶妻便出宫建府，还赏了恭亲王美男子数位。
于是，此后，诸臣深谙投其所好这个道理，源源不断的各色美男子也被以各种方式孝敬进了恭亲王府。别家后院里无不是魏紫姚黄、争奇斗艳，唯有这恭亲王府，青松翠柏，别有一番风情。
按说事情算完了，可这恭亲王像是嫌事情闹得不够大一般，没消停两年，便又出了幺蛾子。
这就得提到北方突厥部的阿史那将军。
这个阿史那将军，据说五岁习武，七岁就能骑马射箭，十岁就跟着他父亲上战场。从他十五岁领兵打仗开始，战无不胜，攻无不克，一到冬天他们草原上没有草和牛羊的时候，就带兵搅扰大启北方边境。
大启百姓不堪这连年骚扰，便纷纷举家南迁。可这个阿史那将军却是个得寸进尺的东西，大启百姓往哪里躲，他们就往哪里进军。
北方南下的难民越来越多，再加上那两年天公不作美，发了两年旱灾，闹得国库空虚，民不聊生，皇上连多养几个美妾的钱都拿不出来。
因此，当今圣上对北方突厥恨之入骨，发誓定要将这群蹬鼻子上脸的蛮夷打回北方去。
于是那几年，皇上国库里但凡揣点儿钱，就都往军费上倒。几年下来，养出了一大支兵强马壮的部队，由镇远将军刘定军率领，一路挥师北上，直捣突厥。
可是没想到，这么一大支看似战无不胜的强军，在遭遇到那用兵奇诡、神出鬼没的阿史那将军之后，被打得落花流水，伤亡惨重。
当今圣上是个爱面子的人。
打不过，就源源不断地招兵买马；没有钱，就加重赋税。
终于，几年之后，这被应试教育一般的正统兵法教育出来的刘将军终于像开窍了一般，大破突厥，还将那阿史那将军活捉了，带回了大启国都。
虽说，只有刘将军自己知道，压根儿不是自己开了窍，而是那阿史那将军像得了失心疯一般，突然下了几步烂棋，把那好端端的草原雄师分散地不成体统，没头苍蝇似的往自己的主力部队上撞。
所以，原本苦战久矣，归家无望，成日士气低迷的大启军队，就这么迷迷糊糊地打赢了这场仗。
但是这事儿，皇上不知道，大启百姓也不知道。大家全都是松了一口气，举国上下一片欢腾。
当今圣上可谓是痛恨这个阿史那将军，恨不得把他千刀万剐，枭首示众。
可是不行。大启是在千百年的儒家思想之中建立起的政权，皇上虽说本人是个暴虐昏庸，沉迷美色的混蛋，可是却是仁爱之名远播四海。
于是那一日上朝，皇上原本替这个阿史那将军想了千百种死法，可是遭不住那些迂腐老臣痛哭流涕的死谏，最后在那群老头哭天抢地地挣扎着要撞柱子的威胁下，皇上终于勉强松口，留这个蛮夷一条狗命。
说来也有趣，皇上纳千百个美人他们不管，皇上沉迷长生不老的炼丹术士他们也默不吭声。可是一旦触及皇上那看不见摸不着的虚名时，这些老臣比有人要砍自己的头还难受。
于是，阿史那将军这命算是保住了。
可是，该怎么处置他呢？
不能送回去，那叫放虎归山；也不能收为己用，因为非我族类。可要是往大牢里一丢，又不符合皇上仁爱恭俭的美名了。
这个刘将军死去活来捉回来的千金难买的战利品，一时间成了烫手的山芋。
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