晨色清冷，带着一丝萧瑟，隐然暗示寒冬将至。
金羽城外一片迷雾茫茫的荒野上，骑在一匹灰马上的骑士，仿佛来自遥远国度，穿过闹哄哄的人群，出现在所有人的视线内。
看台上的柯尔妮脸上浮过一抹微笑，她双手放在膝上，身子微微前倾，水蓝色的眼睛正眨也不眨地注视着这名骑士。
她在人群里听到了关于‘泰格瑞拉幼虎’的议论声，有赞美和欢呼，同样也不缺少关于‘乞丐王子’的鄙视和不屑。
早就习以为常的她并未在意。
她知道，布莱恩之所以被称为‘泰格瑞拉幼虎’，主要因为他是泰格瑞拉王室年龄最小的子嗣。
而且，被冠以‘半精灵私生子’和‘冒险者’的身份，又让他高贵的王室身份蒙尘，成为他人眼中可以用来言语攻击的借口。
若是放在以前，她或许还会因谩骂和嘲讽布莱恩的人暗生闷气。
“千万不要和无知的人争辩，因为他们会将你拉到同样的水平，然后用固执击败你，让你崩溃。”
但自从他告诉自己这句话后，她就已经看开了，心态也逐渐放宽。
柯尔妮不再理会闲言碎语，而是认真地打量着骑马进入场地的布莱恩。
像往常一样，他依旧是一身熟悉的冒险者装束。
此时的他，一手紧握骑枪，一手拉着缰绳，笔直地骑在马上，行动敏捷而优雅。
柯尔妮根据自己不太纯熟的「法术辨识」技能，隐约感受到布莱恩手中这根木质骑枪上闪烁的法术灵光。
尤其是枪尖，锋利的程度仿佛在阳光下眨着眼睛。
他该不会真的要把这头恶狼永远留在这里吧？柯尔妮不禁心想。
她通过自己掌握的法术知识猜测出，这柄脆弱的骑枪，应该是被施加了巫师的一环变化系增益法术「魔化武器」。
但她的直觉又在告诉自己，自己的猜测并不完全正确，这绝不是一个简单的「魔化武器」法术那么简单。
最终，自始至终都无法看透法术效果的她，只能暗自下定决心，有时间一定多研读布莱恩留给她的魔法知识。
“怎么了，卡斯珀亲王不敢跟了？”
老巫师收回落在布莱恩身上的惊讶目光，摸着胡须，慢斯条理的说道：
“不得不承认，小心谨慎这一课，你倒是已经学到家了，但是，小心谨慎是一回事，犹豫不决又是另一回事。既然如此的话，要不……就算了？”
“陛下，我全部接下，以诸神的名义，你们可不能耍赖。”
卡斯珀亲王在布莱恩与猛巴顿两人身上徘徊良久，皱了皱眉头，再次恢复以往的从容之态，微笑道：
“在我看来，这就是显而易见的结局，我并不认为会有什么反转。”
“很好，既然如此，那就这么决定了，希望你到时候可不要反悔。有时候，决定一场战斗胜利的，往往都在一些让人疏忽的细节上，你们可以仔细观察一下。”老国王微微点头，目光在布莱恩身上停留片刻，向众人分析道：
“你们要知道，尼路斯坎的骑兵之所以被称为大陆最强骑兵，让南方诸国都非常忌惮，其关键因素就在于这些能够在座狼和冬狼环伺下，依然可以安然无恙地繁衍生息的战马。
他们的战马就像尼路斯坎人一样，在严酷恶劣的环境中，磨砺出了彪悍的特性，仅仅只是奔腾的气势，就会让普通的马匹会本能地产生畏惧。
所以，布莱恩这孩子在面对尼路斯坎的恶狼时，竟然能够如此从容地驾驭着坐骑而不怯场，甚至连坐骑都像他的主人那般冷静，仅凭这一点，就无愧于‘泰格瑞拉幼虎’这个称呼。”
柯尔妮暗自点头，正如她父王说的那般，布莱恩的确是自己生平见到过的同辈人里，遇事最波澜不惊的。
如若不然的话，她也不会在心中留下如此强烈的印象。
同时，她也明白自己的父王为什么不惜花费重金，也要让莫瑞勒巫师研究驯化狮鹫的方法，然后又在地势险恶的狮鹫山脉边缘区域，建立一座荆棘堡。
因为狮鹫骑士这种高空作战的兵种，对于尼路斯坎骑兵来说，可谓是先天性的压制。
“陛下分析的非常有道理。”史威特公爵附和一句，又对卡斯珀冷哼一声，“我们之所以能够坐在这里欢声笑语，不正是因为泰格瑞拉北方要塞的功劳。
若是那道屏障丢失，尼路斯坎的这些恶狼与野蛮愚蠢的兽人，几乎可以祸害到整个世界。这也是我为什么要坚持与泰格瑞拉结盟，而不是那些过惯了安逸的生活，只会勾心斗角的南方诸国。”
“是啊，传统正在消亡，可敬的价值观也在丧失。”博恩老学士叹了口气，缓缓说道：“曾经追求力量与荣耀的时代，已经一去不复返了。”
柯尔妮听到这些对话，点头认同。
她终于明白为什么泰格瑞拉可以遏制住尼路斯坎的骑兵，这个王国为什么又被称为佣兵国度。
随后她不再听他们的闲聊，将专注的目光再次转移到场地上。
她看到场地的两人正在做战前准备。
魁梧壮硕的猛巴顿骑在雄骏的纯黑色战马上，他的侍从拿出一个长近四尺的三角形木盾，替他把盾牌绑在左臂的前端。
看到这里，柯尔妮意识到，即使表面上占据着碾压优势的猛巴顿，也并没有因此骄傲，反而极其重视地用一切防具尽可能地武装自己。
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