早上十点，刺眼的阳光透过江苏巡抚衙门后院东厢房的窗户，照射在宿醉未醒的史鼎脸上。他缓缓睁开眼睛，打了个大大的哈欠，揉揉眼睛坐起来，对外面有气无力喊了一声。
“来人，更衣！”
两个俏丽的丫鬟应声而入，帮史鼎穿衣服。
史鼎随口问道：“什么时辰了？”
“启禀老爷，十点了。老爷，林老爷七点多就来了，一直在会客厅等候。”
史鼎脸色大变，怒哼一声，挥挥手道：“你俩先出去吧！”
“喏！”
俩丫鬟退出去后，史鼎四仰八叉倒回床上，脸上的怒气迅速消退，思索着等会该如何和林海打交道。其实他很清楚，林海和叶申奉旨行事，自己除非当众抗旨否则只能顺从，但是该有的态度必须展示出来，不能让人觉得自己软弱可欺。
史鼎思考了二三十分钟，腹中如雷鸣，饿得有些头晕眼花，他叫人进来服侍洗漱。慢条斯理吃了早点之后，在花园里舒展了一会儿身体，这才缓步走向会客厅。
林海已经等了差不多四个小时了，依旧气定神闲，端端正正坐着，观摩着旁边墙上的字画。
林瑾坐在林海右边，偶尔喝一口茶水。
这时门外传来一阵脚步声，父子俩同时向门口望去。
一个身材高大壮实的中年人走了进来，相貌堂堂，颇有威仪。
林海立即起身相迎，微笑着行礼：“小弟拜见兄长。”
林瑾跟着行礼：“小侄林瑾拜见世伯，世伯万福金安。”
“呵呵……”史鼎冷笑一声，也不还礼，大喇喇走到主位坐下。
林海也不生气，走回座位坐下，向林瑾使个眼色。
林瑾上前倒了杯茶，双手递给史鼎，“世伯请用茶。”
史鼎打量了一下林瑾，心里暗赞一声，接过茶杯放在桌上。
林海笑道：“前番得罪了兄长，今日特来赔罪。瑾儿，把礼单呈上。”
林瑾从怀中取出一份礼单，递给了史鼎。
史鼎漫不经心地接过礼单，打开扫了一眼就脸色大变，只见第一项就写着‘皇家江浙盐业集团股份公司股票七十万股’。他在巡抚衙门多日，已经大致了解了前阵子在扬州发生的事情，知道这七十万股最少价值七十万两。
史鼎迅速扫了一眼其他的东西，林林总总十几样，无一不是贵重物品，粗略估计值个四五万两。他暗暗叹了口气，恋恋不舍把礼单递给林瑾。
“这太贵重了，我岂敢收下，赶紧拿回去吧。”
史家一门双侯，看似声名赫赫，富贵至极，其实只是个空壳子，年年入不敷出，日子甚至还不如一个上等县的县令过得滋.润。为了省点钱，竟然让大房的嫡女史湘云做针线活到三更半夜，成为一时笑谈。
前两年，史鼎四处借债上下打点，这才成功上任神机营统领一职，为此甚至和兄长史鼐闹得不可开交。钱还没捞回来就被架空了，这才是他极其愤怒的主要原因，本想着兵权被夺应该会得到一些补偿，没想到竟然这么多，反而不敢收了。
林海低声道：“兄长勿要推辞，那七十万股股票是圣上特意赏赐的，其他的才是小弟的赔罪礼。”
史鼎伸出去的手立即缩了回去，行云流水般把礼单收在袖中，起身向京城方向拱手三拜，口称谢主隆恩。这份礼单不但可以还掉所有债务，而且还能剩下三四成，足以弥补家里的亏空。
林瑾心头暗笑，退回去坐在林海身边。
史鼎重新坐下，脸上如沐春风，向林海笑道：“都是自家兄弟，何谈赔罪一说？这次出海，那些兔崽子是否老实？若是谁敢不听话，贤弟只管放手惩治，愚兄鼎力支持！”
所谓贪心不足，史鼎得了大笔钱财，还想试探一下看能否继续掌控神机营。
林海笑道：“多谢兄长好意，不过不必了。神机营的将士们在整训期间令行禁止，训练刻苦，不愧是我朝数一数二的强军！”
史鼎愣了一下，皱眉问道：“谢鲲和韩奇表现如何？”
谢鲲韩奇二人和史鼎地位相当，家境更胜一筹，根本不把史鼎放在眼里，时常对着干。
“呵呵……谢副将和韩千总以身作则，全力支持整训神机营，真是帮了不少的忙啊！”
史鼎心里把谢鲲和韩奇骂个狗血淋头，脸上挤出一丝勉强的笑容，“如此甚好。敢问贤弟，圣上对愚兄是否另有旨意？”
“圣上并无旨意，不过小弟倒是有个想法，不知当讲不当讲？”
“贤弟请明言。”
“这次出海让小弟明白了一件事，海洋之辽阔数倍于陆地，红毛鬼在航海一事上已经远远超过我国！若是不赶紧奋起直追，只怕数十年后，我朝周边海域都会被红毛鬼霸占！小弟准备奏请圣上扩建江南水师，同时创立江北水师。兄长若是有意，小弟可以向圣上举荐兄长担任江北水师统领。此外，小弟还打算在杭州建立一家大型造船厂，向水师提供远洋战船。”
史鼎怦然心动，神机营的控制权丢了，若是回京城，必然会被柳彪牛清他们百般欺.辱打压，以后再无出头之日。江北水师虽说还在纸上，但是建成之后肯定会和江南水师一样是天子亲军，勋贵那边已经容不下自己，除非永久赋闲在家，否则唯有投靠天子一条路可走。
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