宝钗又敬了一杯酒，笑道：“林妹妹与先生是师徒情谊，何况北静王犯的是谋反的大罪，依我朝例律，女眷都要没入教坊司，进宫是最好的打算。”
嘴上这样说，可她心里却是嫉恨。她千方百计想要得到的东西，林黛玉总是不费吹灰之力就有人拱手奉上。论姿色，她更显风韵，却事事不及林黛玉。
她望向贾雨村，想他家中只剩一人几度沉珂，依然能化险为夷，绝处逢生。比起这院子里的少主们都强，她只叹自己时运不济，为着哥哥的事不得不嫁给贾环。
其实当初委身贾雨村，就很好。
如此想着，她看着贾雨村，就觉十分亲近，神色热切的不曾注意到身边的贾环。
待送走了贾雨村，宝钗这才回过神来，冷不丁一个巴掌扇在脸上，让她一时没回过神来。白嫩的脸颊肿了大半，她看着贾环阴鸷的面色，好似被人看破心事般，又羞又愧又难受。
“爷还没死呢，由得你惦记别人去？！”他本意不想动手，可看到宝钗这般热切，他生出耻辱般的怒意，将方才一点点的愧疚丢到九霄云外，只道宝钗本就是个水性杨花的女人。
赵姨娘听得儿子动手，也不知内里，跑出来拦在宝钗跟前，指着儿子骂道：“你能耐了，如今连正室娘子也敢打。你果然翅膀硬了，就去挣个功名我瞧瞧，只知打女人出气，你个下流扶不上墙的种子，你再打个试试！”
贾环见生母还是这般无理取闹，也呛声道：“没能耐我还是她的夫君，是死是活也由我说了算。你只怨我打人，你怎么不怨她和先生眉来眼去勾缠人。”
“你胡说些什么，你个混账孽障！”赵姨娘自然不敢质疑宝钗，她一贯最知书达理有分寸，哪里会像贾环说的那样不堪，定是冤枉人的。
“我知道你看不上我，当初你攀不上宝玉这才屈就。明日我定休了你，让人看看你薛家的体面。”他知道贾雨村不是什么正人君子，今日流露出垂涎之色，也无非是被宝钗所惑。贾环心中一直介意当初宝钗和宝玉议过亲，未成婚前曾几次见她往宝玉屋里去，怀疑种在心里生根发芽，如今他就要连根拔起。
第二日，他便将休书拟作两份，一份给了薛宝钗，一份派人送去给贾雨村。那贾雨村是有妻室的，远在湖州，宝钗过去也不过是个妾室。贾环虽读书不成，但极善察言观色，懂得逢迎讨好。他一面恨宝钗素日高高在上，一面又恨她身在曹营心在汉的模样，如此便一举两得，拿她换个前程也算出了气。
王夫人如今病得起不来，听得贾环休妻，也是无心过问随他主张，只要赵姨娘絮絮叨叨个没完。
她扭捏着身子送宝钗出门，笑道：“姑娘有了好去处，千万别记恨环儿，一日夫妻百日恩，总归替他说句好话，也不枉这些年贾府为薛蟠的事劳心劳力了。”
宝钗没想有朝一日，她竟会沦落到被人扫地出门的地步。她哥哥因犯事无人帮衬，死在狱中，薛姨妈几乎哭瞎了眼。今见女儿宝钗又被赶回娘家，差点气晕过去。
谁成想七八日后，有贾雨村亲笔书信一封，交给薛家人。
宝钗看了，几乎不敢相信，这贾雨村要聘她做平妻夫人，便来问薛姨妈的意思。
“好啊”她见是雨村，想他从前还为薛蟠的事前后打点，自然无有不应的，心想将来是要靠女儿的，有了贾雨村这个女婿，下半辈子也算有个依靠，便说：“你这名声是不好了，难得他容你，也是个去处。我听说她扶正的那位夫人，从前不过是个丫头，只因肚子争气生了儿子，这才扶正。如今你难道还不如一个丫头了，可见他那后宅里也是英雄不问出处，能者居之。”
因家中大人也不反对，当日薛姨妈就回了书信，将宝钗的庚帖送了过去。
贾雨村心满意得，许了薛家回都后就择吉日迎娶宝钗过门。
夏至那日，忽而狂风大起，宫中一个内使，跌跌撞撞从福宁殿跑出来，一路往皇后宫中而去。
旋即，两仪殿忽而掌灯，宫人进进出出，各个肃穆敛容。
皇后匆匆披了衣裳，来不及挽发就往福宁殿奔去，神色急切，吩咐着：“快宣太医！”
消息不胫而走，各宫嫔妃及未成年的皇子公主听得动静，陆陆续续都跪到了殿外。东宫殿太子和太子妃，也急急赶来，陪着皇后入寝殿侍奉汤药。
余女官早已听得动静，安静候在门外，心中已有了准备。
忽而里头传来女眷嘤嘤的哭声，传到殿外，终妃嫔公主也垂累哭泣起来。汤药吊了三个多月的大行皇帝，于七月初一驾崩。皇城转瞬挂起白幡，张贴皇榜告示天下，丧钟自四处响起，太子守孝一月。
朝臣心中的大石头落了地，只等过了这一月国丧，便侍奉太子登基，继续延续世代荣恩。
苏州城内。
黛玉躲过锦衣府耳目，从道观取来了□□，忽而听得观内鸣钟，一下接着一下.....
她脚下一顿，回头道：“敲了多少下？”
朱韶清听北静王妃问她，一时也不曾留意，蹙眉道：“方才就在响，倒也没数着多少下，这会子该有十七八次了吧。”
“大行皇帝驾崩，这是丧钟”她喃喃道：“要变天了。”
“老皇帝死了？！”她惊到，她想起父亲曾说过，《礼记》曰天子殡天，庙观鸣钟直至丧服满，约三万下。这原来是丧钟，她便急道：“太子灵前守孝，一月之后就要登基了，咱们要快一些了。”
黛玉点头，道：“那些得了扳指印鉴的旧部已经回信，大船运过去的兵器也收到了，这一回决不能失了先机。等太子时登上皇位，咱们就坐实了反贼的罪名，再难扳回局面了。”
说完，两人就匆匆下山，往城中而去。
一日夜间，平白传来一声地动山摇的巨响。被吵醒的百姓推开屋们，便看见不远处似有一道天雷击中山坳一般，轰鸣只下碎石迸发。一时人人自危，恐怕是不祥之兆。
又隔几日，苏州城内茶馆酒肆都传外头不太平，已有人为活下去揭竿而起了。
起义大军是从贾政外放的江西粮道率先而起，随即大泽乡、淮安，楚州各地也起了势，为着天灾人祸百姓苦不堪言，一路举兵往都中打去。
这天下，乱了。
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