“忠诚？你觉得自己是个听话的属下？谁敢相信自己控制不了的势力呢？”姚然公爵冷冰冰地反驳她，“我可真同情阿煦，喜欢你这种类型的会很没安全感的。”
“这您说了就不算了，他相信我对他的感情。不过……这种事您不是应该先跟他聊聊嘛？您不会到现在还没回过家吧？”艾易不想再跟他往下谈了，一周一天法师塔休假，没有课程安排，她想回去补补觉。
“如果我说你不需要再为姚家做事了，你会离开他吗？”姚然公爵问。
艾易斟酌了一下，回答得很谨慎，“我只能说，我不想离开他。”话说出口的一瞬间，她分神想了想，倘若姚煦知道她是这么说的，脸上会出现什么表情，会失望吗？
姚然沉默了一阵，“小姑娘，我自认很了解姬靖，也很了解嬴觉，如果你执意继续在他们之间周旋，你很快就会付出代价的。”
他露出一抹笑容，“你用不着现在就相信我的话，我们可以拭目以待，如果你真的爱他，等你看到后续的发展，自然就知道我是对的了。”
“那如果我不爱他呢？”
姚然公爵耸耸肩，“那就没办法了，对于无法掌控也不受威胁的力量，还是早早处理掉为好，就算会惹出点麻烦。”
不等艾易继续说话，他便唤了声“寒枫”，安静又强势的管家很快打开门，“大人。”
“谈话结束了，送艾易小姐回去吧。”
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莫晨女伯爵家本身就是个巨大的花园，她极其乐于用鲜花代替其他装饰品，故而空气中弥漫着馥郁的花香。其中的很多品种赫丘本土是没有的，来源于海外，再加上反季节，比宝石更昂贵。
纵使这是花园打造得很漂亮，堪比书中描写的仙境，姚煦依然不太喜欢宴会，花朵和香粉混合成了一种细腻甜味，他觉得没有办公室或者图书馆里油墨和纸张的味道好闻。
莫晨女伯爵每年都要在花园舞会的主题上大费心思，今年她定的是“百花之神”，姚煦跟女伯爵没说过几句话，他之所以会出现在这里，是因为他的侄女姚烁被“百花之神”选中成了“花之精灵”。
好吧，这个理由是骗骗其他人的。
他来这里并不都是因为姚烁，而是为了另一个女孩……为了“百花之神”本人。
姚烁表现得比平时兴奋多了，因为她终于能大大方方地把她的弓箭带到社交场合。参加舞会的其他人也都很欢乐，为了迎合主题把自己打扮得花团锦簇。
姚煦在办公室里多看了两份卷宗，所以迟到了些，错过了开场的部分。但他没费多大劲儿就从人群中揪出了自己不省心的侄儿。
姚灿浑身上下插着不同的花朵，整个人像个花瓶一样，姚煦又看了看周围，无情地吐槽道：“你还敢说这不是找个由头的换装舞会？”
姚灿丝毫不觉得把自己打扮得像花孔雀有什么错，他冲自家叔叔露出了一个能迷死小姑娘的灿烂笑容，“叔叔，不是我的错呀，女孩们太热情了，你说过的，绅士不能拒绝淑女的请求，这些花我就只好照单全收了。”
姚煦依稀记得，姚灿小时候有一次跟他赌气，用三瓶香槟冲了他的书房，事后也是这么笑的，“说说吧，我没来之前，出什么岔子了。”
“有四个人跟小烁求婚，她都不喜欢，其中一个很识趣，另外三个有点死缠烂打的意思，小烁当场就拿弓箭把他们的衣服射破的，我给她鼓掌来着。”姚灿幸灾乐祸地说道，“不愧是我妹妹，真棒。”
“就这？还有呢？”姚煦追问，光这点小事肯定不至于让他笑得这么不怀好意。
在看姚灿心思这方面，姚煦自认完全比不上自家哥哥，姚然隔着九条街都能听出姚灿心里的小算盘在打什么坏主意，父子俩在任何时候都能无障碍交流。
可惜姚然没过来，他前几天就到家了，却意外地没参加任何社交活动，甚至没去花街玩耍，只是老老实实地宅在家里，以至于赫丘大多数人可能都不知道他回来了。
“我在观察小猫，”姚灿轻轻地吹了声口哨，语气轻飘飘的，“她今天超级可爱，带上一堆鲜花后，看着温顺多了，一点都不像会挠人的生物。”
姚煦收到请帖的时候听说了这件事，莫晨女伯爵似乎是想给自己举办的活动增添点神秘高贵的色彩，故而给教会捐了一大笔钱，请观主祭与圣女沟通，选出最名副其实的“百花之神”——观主祭沉默了一阵，告诉女伯爵，“圣女说，百花在太阳下绽放，法师塔里不是有个小太阳吗？”
姚煦从来不相信观真的能和圣女对话，圣女传承下来的肉体就在高塔中，就算真的有神力，也该去高塔求神谕。但对此教会自有解释：圣女身居高塔，但意志依然观察着一切，无处不在。
总之，姚煦认为观选择艾易很可能是他们私底下说定了什么事，比如艾易可以利用“百花之神”的身份游说别人给教会捐款。随着圣女崇拜的逐年消失，教会的经济来源在逐渐枯竭，观不像他的前辈们那样天天待在教会里就有稳定的钱拿。
姚煦顺着姚灿的目光看过去，看见了用鲜花把自己打点得温顺的“小猫”。
艾易现在的舞伴是邻国兴狩驻赫丘的大使，燕轻尘，他同时也是兴狩皇家骑士团的副团长。
艾易的装扮理所应当也是顺应“百花”这一主题的，她头上带着花冠，蓬起的袖口像是饱满的花苞，交错的裙摆像是重叠的花瓣，白色裙子的下半部分逐渐渐变成淡黄色，最边缘处点缀了些若隐若现的红，花蕊一样——那应该是殷辰的功劳。
她嘴角挂着单纯且亲昵的笑，把她白皙、纤细的手指搭在年轻有为的大使的臂弯上，两人贴得很近，近到在惹人非议的边缘了。
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