佛山镇和顺德镇属于南海县，早些年就有铁厂和丝茧厂。江门镇属新设的新会县，很早也有一些铁厂和纱厂，都是当地人开办的。
这些工场规模都不大，属于手工作坊级别。不过数量不少，有两三百家，也是南海十二家的部分货源。
后来东南商会来了，带来了先进的工厂技术。利用水力、畜力以及在东南地区广泛应用的机器，开设炼钢厂、丝茧厂、棉布和纱厂。利用便利的海运和河运，收集各地的原材料，进行大规模的生产。
这些工厂的生产效率是旧有的工场的数十上百倍，把它们冲击得七零八落。这些工场里的雇工，十有八九被工厂吸纳去做了工人，挣得薪水还多。看上去皆大欢喜。
但是不满的人还是有。
首先是南海十二家。这些工场以前是他们的货源之一，现在几近全军覆没，货源被断，只能从东南商会的工厂进货。只是人家自己都不够卖，怎么有多余的匀给你？
其次不满的人是那些工场主。这些人原本靠盘剥着十几个、几十个雇工赚钱，小酒喝着，日子美着，结果东南商会的工厂一开，人被抢走了，货品比你多，还比你便宜，你的货积压成堆，就是卖不出去。
这日子没法过了！这些工场主当然心里一团怒火。
于是这两年，这些工场主在南海十二家的支持下，利用自己在地方上的人脉，雇佣泼皮，造谣生事，煽动百姓们对那些工厂发难。
前任郡守虽然有所作为，但毕竟还是进士出身，思想还停留此前的境地。遇到事情，想得最多的就是大事化小，息事宁人。
他一软弱退让，南海十二家和工场主们就越发地嚣张，终于现在闹出大事来。
叶逊、钟会芝会同了南海郡兵备使黄承佑，匆匆赶往最近的佛山镇。
“黄兵备是东宣徽院使兼右资政徐公的老部下？”叶逊问道。
当年徐率直是殿前司都指挥使，是哲庙先帝的心腹。赵似即位时，他坚定地站在了这边。所以他一直受到礼遇，灭夏之战，在西安负责坐镇的他被授金紫光禄大夫位，得封了第三级的勋爵。
平辽战事，他在大名府坐镇，又沾了些光。授上柱国位，得封了最高一级的勋爵。而后就被加授宣徽院使这一尊荣的虚职，进中书省担任排名第八的右资政——等于养老荣休了。
黄承佑以前高大雄伟，现在变成敦实肥胖，骑在马上，出气声比胯下的坐骑还要粗。
“郡守消息灵通，本将是徐公的老部下。他担任捧日军指挥使时，我就是他亲军虞侯。”
“哦，那黄兵备来番禺几年了？”
“四年了。灭夏之战时，本将带着二线部队驻守庆州，护卫粮道。战后论功，晋了一级，授中郎将军阶，封光禄大夫勋位。然后进万胜学堂学习了一段时间，就派到番禺来了。”
“听说黄兵备刚赴任时，整顿郡兵、巡戒地方，为祸藤、端两州十几年的黑面山贼，危害湖南、江西、南海三郡的白星山山贼，以及始兴江上游的武溪江水贼，都是被你带兵剿灭的？”
这些都是他的战绩，黄承佑得意地仰着头，露出四颗大门牙，嘿嘿地笑了起来，从脸上到肚子，所有的肥肉跟着一起抖动。
“天启九年后，黄兵备为何再也没有出过广州地界，坐视白星山贼和武溪水贼，又死灰复燃？”
叶逊的问话非常犀利。
黄承佑一愣，左顾右盼地说道：“主要是黄某在进剿白星山贼时负了重伤，然后又引发了旧伤，久治不好，一直怠误至今。惭愧啊，惭愧啊，真是有愧官家的期盼和托付。”
叶逊在他身上扫了一眼，心里冷哼了几声。
说得那么好听，还不是被南海十二家收买了。听说这两年光美妾就纳了七八位，看你这肥胖浮虚的样子，应付得过来吗？
不过换位思考，黄承佑估计也是自己想明白了。
他不属于官家嫡系，灭夏之战勉强捞到口汤喝，平辽之战连边边都挨不到。武将捞不到军功，只能慢慢熬。可是官家的嫡系将领，光年纪轻轻就已经创出名号就十几个。
其余的怀德营、骁骑营、长子营，万胜学院、狄武襄士官学院，一批批地排着队等着上战场去立功，哪里还会轮到他。
算了，躺平吧，趁着致仕前能捞多少算多少。到时候告老还乡，做个田地阡陌，妻妾成群的富足翁也不错。
叶逊把黄承佑的心态琢磨了一番，估计就这样。
他摇了摇头，心里忍不住叹息了几句，现在的官家跟以前的历任官家不同。你尸位素餐，无功无过，就是有过。现在还贪受贿赂，失职渎职，官家不收拾你收拾谁？
一路无语，很快就来到了佛山镇的械斗现场——金利钢铁厂，南海地区最大的炼钢厂。广宁的煤，琼崖的铁矿石，在这里被炼成了熟铁、生铁以及钢。还有天竺的乌兹铁锭，在这里被加工成精制钢材，再通过水运海运，转运各处。
它一家的产量，抵得上以前整个南海地区所有铁厂产量的总和。它雇佣着五千多位工人，每年出产各种钢铁二百六十万斤，按新制算，一千三百吨，不及宝山钢铁厂的三分之一。
但是对于南海地区其它手工作坊式的铁厂而言，已经是十三级超级大台风，所过之处，片瓦不生。
那些破产的工场主们，对它恨之入骨，屡次煽动当地百姓冲击它。
只是敢来开钢铁厂的主，都不是善茬。金利钢铁厂的经理以及管事的，看上去都是很有经验。他们采取了很多措施，先是雇佣破产的当地铁厂雇工——给的钱粮不少，足有养家，很多人都动心了。
当地工场主也出了应招，利用亲戚家族关系，劝退了部分雇工——挣钱重要，但是亲戚族人也很重要。
金利钢铁厂就直接去惠州、高州、雷州以及郁林郡的藤州、贺州和桂州招募工人，都是身强力壮的小伙，跟当地又没有什么瓜葛。
当地人再敢来闹事，那就不客气了。居然敢砸老子饭碗，弄不死你！
于是刀尖对枪尖，就这么干起来，越搞事越大。
想着这些破事，叶逊忍不住看了一眼黄承佑，还有内政厅都厅吴学良。南海郡掌握暴力的两大机构，似乎都被南海十二家收买了。
这事，有些头痛啊！
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