沉默寡言的信使将信件递过去后，便恭谨地站在一旁，目光停留在徐阶的脸上。
徐阶阅览信中的内容，脸上先是浮起震惊之色，旋即显得面沉如水，最后满脸萧索的模样，那张历来泰山崩于前而不改色的脸可谓是精彩。
整个人似乎是被什么东西狠狠地撞击到灵魂深处般，他半响才将信件放下，并悠悠地感叹道：“从去年开始，他们便已经下了这步棋！”
说到最后，他又是轻叹了一声，显得无奈地缓缓地闭上了眼睛。加上他那充斥着白发的双鬓，整个人平添了几分萧索之意。
信使看着徐阶的异常反应，显得关切地询问道：“老爷，您没事吧？”
“没事！”徐阶抬起手掌轻摆了一下，显得有气无力地吩咐道：“你跑一趟严府，让严讷今晚到府里一趟，说我有要事找他相商！”
“是！”信使恭敬地施了一礼，却是忍不住望了一眼那个充满神秘感的信件，这才转身匆匆离开。
徐阶很快收拾好心情，将那个信纸装回信封中，继续票拟这堆积在案上的奏疏。原本他一直对票拟奏疏是乐此不疲，但今天却感到了一丝厌烦。
不论是吴山接任吏部尚书的消息，还是粤盐所蕴含的真相，都让他感到了一丝心神不宁，甚至感到他现在所坐的位置受到了威胁。
人生不如意事十之八九，本以为坐到这个位置便是高枕无忧，但现在既要防着江西佬反扑，又要担心这些冒头的后来者。
特别这个冒头的竟然是他一直视为最大威胁的吴山，现在吴山已经出任吏部尚书，他日又何尝不能将他取而代之。
亦是在今日，徐阶破天荒地没有等于宫门将近落锁，在匆匆处理完那一堆奏疏便离开了西苑，直接返回自己的家里。
江山代有才人出，各领风骚数百年。
大明的朝堂时时刻刻都在变化，虽然原吏部尚书郭朴已经去职，但原户部尚书吴山填补了他的空缺，而这一天注定属于吴山的。
吴山本身就是一位颇具实力的朝廷大员，现在出任吏部尚书，简直就是如虎添翼。不说跟董份、严讷之流，完全可以跟徐阶直接叫板。
最为重要的是，他即将主持京察，手握着京城百官的生杀大权，自然是令到诸多官员选择改换门庭，纷纷要投于他的麾下。
跟着北京京察的动荡不同，南京的京察进行得很顺利。
南京吏部会同都察院考察则是有了结果：刑部郎中乔伊等二人素行不谨，吏部主事谢封等三十一人罢软无为，户部员外郎徐伯相浮躁浅露，通政司右参议汤日新等十三人才力不及，户部郎中黄朝聘等十四人老疾等。
现在他们若是不想步那帮倒霉蛋的后尘，那就得千方百计地给吴山留下一个好印象，从而成功地避过这一场六年一次的劫难。
“这是我家大人的礼单！”
“我家大人明日设宴，这是帖子！”
“下官跟吴尚书是表亲，特来求见！”
……
在得知吴山出任吏部尚书的消息后，便是纷纷涌到了吴府门前，争先恐后地进行送礼、宴请或求见等，令到吴管家忙得找不着北。
“女儿见过爹爹！”
吴秋雨一身诰命夫人的装束，整个人越来越有妇人的气质，显得得体地迎上来并施礼道。
吴山在户部衙门交待一些手上的工作后，却是计划明白再到吏部衙门正式上任，只是回来却见不着妻子，便是疑惑地询问道：“你娘呢？”
“回爹爹的话，娘亲在跟杨夫人她们说话，现在一时走不开，所以女儿替娘亲出来迎接爹爹！”吴秋雨又是施予一礼，那双漂亮的眼睛充斥着欣喜道。
现在她爹出任吏部尚书，她家比往日更是风光，娘亲今日极是高兴，而她亦是替娘亲和爹爹感到高兴。
“嗯！”吴山轻轻地点了点头，便是打算朝着后花园走去。
吴秋雨便是出言提醒道：“爹，今日来了很多诰命夫人拜访娘亲，娘亲将她们领到后花园招待，连我相公都只能躲到书房了！”
吴山得知女婿亦在这里，当即微微有些意外，便是转而直接朝着书房而去。
穿过静雅的院子，他看着书房的门敞开着，便是直接迈着步子进了书房里面，却见一副士子打扮的林晧然正在练字。
“墨写的谎言，决掩不住血写的事实！”
“不在沉默中爆发，便在沉默中灭亡！”
“其实世上本无路，走的人多了，也便成了路！”
……
吴山来到案前，却见林晧然在这里信手涂鸦般，时而写得端端正正，时而显得无比狂傲，内容是一些稀奇古怪的话语。
“见过岳父大人，祝贺岳父大人高居太宰之位！”林晧然突然发现吴山到来，当即放下手上的笔，恭恭敬敬地施礼道。
吴山深知这个女婿的诗词惊世，便随手从散乱的纸张捡起一张，并随口询问道：“你不在顺天府衙呆着，怎么跑到这里了？”
“小婿坐不住！”林晧然显得老实顾答道。
吴山轻轻地点头，却是理解林晧然今日的坐立不安，只是看着纸上的内容，却是摇了摇头失望地道：“我还以为会有什么惊人之作，结果像是胡言乱语！”
林晧然听着鲁大家的名言得到这个评价，脸上不由得露出了一抹苦笑。
吴山突然发出“噫”地一声，却是捡起一张，显得惊讶地道：“这也是你写的？”
“算是吧！”林晧然睥了一眼上面的内容，尴尬地摸了摸鼻子答道。
“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛！”吴山认真地念了一遍，便是犯起文人的毛病，当即进行剖析道：“这千夫指，说的怕是那帮言官吧？孺子牛出自《左传》，有过分溺爱子女之意，结合《礼记》中的爱民如子，故而指的便是百姓吧？”
“一切都逃不过岳父大人的慧眼，小婿深感佩服！”林晧然硬着头皮进行恭维道。
“你能有这种劲头很好，这一点，我不如你！”吴山目光复杂地望着林晧然，很罕见地自愧不如道。
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