自从高耀出任户部尚书后，徐阶跟高耀已然是越走越近，这已经是朝廷公认的事实。
特别在刘畿的事情上，前者推荐了刘畿出任顺天府尹，而后者则帮着刘畿献上了白灵芝，这无疑从侧面佐证二人的关系匪浅。
当下高耀所犯的事情，其实说大不大，说小亦不小，关键是要如何进行定性了。
众人亦是好奇地望着徐阶，不知这位大明次辅是要偏袒于高耀这一位盟友，还是选择进行大义灭亲。官场历来复杂，很多事情很难预测，谁都不知道徐阶跟高耀的真正关系。
高耀的心里涌起一份寒意，若真要被认真追究起来，此次可谓是罪大恶极了。
他将原属于圣上的龙涎香以私物呈于圣上，从而换得了七百六十两银子和太子太师衔，给他扣上一顶欺君的罪名都不算冤。
想到这一点，高耀的眼睛可怜兮兮地望向了徐阶。虽然他并不可能威胁到徐阶的地位，且他还在重建万寿宫一事上帮了大忙，但亦是担心徐阶会落井下石。
正所谓，人心隔肚皮。就像他毫无心理障碍地对昔日的同科吴山下狠手一般，徐阶为了撇清他自己，难免会对他下狠手。
冯保心里亦是好奇，便是不动声色地望向了徐阶。他心知徐阶是一个善于隐忍的人，更是一个处处懂得保护自己的政客，却不知道徐阶会如何选择。
“皇上，现在宫里出了贼人，微臣以为当务之急是揪出此贼，追回那日被盗之宝物。”徐阶的脸色一正，显得正义凛然地说道。
不得不说，徐阶是一个极聪明的人。面对着这一个选择难题，却是轻松地将焦点转移到那个家贼身上，且还是如此有理有据。
相对于治罪，这“追赃”无疑更具实惠，亦是当前最应该做的头等大事。
“徐爱卿，那你以为应该如何做？”嘉靖却是不动声息，又是望着他询问道。
徐阶抬起头迎着嘉靖的目光，显得一本正经地答道：“启禀圣上，微臣认为可从宫内查起，亦可顺着高尚书的线索查起，微臣相信从这两条线索追查，定能揪出那个贼子，从而追回一些失物。”
“皇上，微臣愿意全力配合，一定为陛下揪出此贼，从而寻回陛下所丢失的重宝。”高耀的求生欲很强，当即主动请缨道。
“徐爱卿，你无须忧虑此事！朕日前已经进行追查，已经将那几名贼子都揪了出来，当下关在东厂诏狱审问，相信不日便有结果！”嘉靖听着徐阶并没有太好的建议，便是开诚布公地说道。
那日得知真相之后，他自然不可能不进行调查。只是那晚救火之时，场面太过于混乱，且浑水摸鱼者并不止一人，故而调查起来很是麻烦。
当然，他已然将盗取龙涎香和白灵芝的太监揪了出来，从而是彻底坐实了刘畿和高耀的罪责。
高耀刚刚燃起的希望，当即像是被当头浇下一盆冷水般，深知此次是凶多吉少了。他原本想要戴罪立功，却连这个机会都没有了。
冯保听到东厂诏狱四个字，却不由得打了一个冷颤。那几个人进到那里，凭着陈洪的整人手段，恐怕是没有机会活着出来了。
“徐爱卿，你说朕该如何惩处高尚书呢？”嘉靖并没有理会如同丧家之犬般的高耀，而是抬起头望向徐阶询问道。
事情绕了一圈，问题还是绕了回来。问题的选项再度摆在徐阶的面前，此次他是无论如何都逃不过了，必须做出一个选择。
黄锦等人听到嘉靖的话后，不由得又好奇地望向了徐阶。
徐阶显得很是从容不迫，当即朗声地回应道：“皇上乃大明天子，雷霆雨露皆为君恩！微臣认为，纵使给高尚书十个胆亦不可能胆敢欺瞒于圣上，更不可能逃得出圣上睿智的眼睛。其定然是受奸人所蒙骗，故而一直被蒙在鼓中，献宝之时才能做到毫无破绽，这才犯下此等荒谬之事。微臣恳请陛下网开一面，饶过高尚书这个无心之失，不可因一个小小的贼子而乱了朝堂！”
在这一道选择题中，他毅然选择了保下高耀这一位盟友，只让高耀承担了一项“无心之失”，更是理直气壮地求情。
黄锦深深地望了徐阶一眼，然后又扭头望向了嘉靖，最后轻叹了一声。不得不说，这几十年的君臣关系，令到徐阶已经摸清了当下圣上的性子。
在求情之后，徐阶巧妙地抛出了“皇上乃大明天子，雷霆雨露皆为君恩”，这既是拍了一个马屁，同时指明皇上时时刻刻能够拿捏着高耀。
与其说是徐阶为高耀求情，倒不如就是徐阶在“维护”圣上的脸面，劝他低调处理这件事，不然让这件事成为朝堂谈论的焦点。
“若非徐阁老为你求情，且念及你是受人蒙骗，就凭你做下此等荒唐之事，朕定不会轻饶于你！”嘉靖严厉地进行呵斥，已然是要网开一面了。
虽然他很想严惩高耀这个死胖子，但亦不得不顾及处置这位户部尚书之后的影响，更不想被扣上被人蒙骗的帽子。
高耀闻言大喜，眼眶当即涌起泪水，忙是朝着嘉靖进行跪拜道：“微臣谢圣上隆恩，日后定全力为圣上谋得重宝，以报圣上的隆恩！”
这并不是一句虚话，而是他已经打定主意寻回一件重宝进行“赎罪”了。他深知这件事情并不算完结，接下来若没有良好的表现，必定还会给圣上找理由拿下。
事情到了这一步，不论他是动用自己的所有资源，还是请求两淮商团进行相助，他都一定要给圣上弄来一件重宝，从而抵消此次的过错。
说起来，当今圣上虽然独断专行，但无疑是一个极厚道的人。只要他们这帮臣子献上重宝，纵使是犯了一些过错，圣上通常都会网开一面。
现如今，虽然在徐阶的相助下，他总算是惊险过关，但笼罩在头上的危机却还没有散去。
“你们下去吧！”嘉靖仿佛失去了所有的兴致，淡淡地挥手道。
冯保在旁边看着这一幕，看着高耀安然无恙，眼睛却是难掩失望之色。他认真地望向了徐阶，算是对这个慈眉善目的小老头有了新的认识。
要知道，在得知龙涎香的实情后，圣上可是龙颜大怒，对高耀可谓是恨之入骨。这些年，还没有被圣上痛恨的人，最后能够全身而退的。
但偏偏事情到了这里，在这个小老头的巧舌如簧之下，竟然令圣上改变了原意，从而让高耀这个死胖子躲过一劫。
“微臣告退！”徐阶显得云淡风轻，恭恭敬敬地朝着嘉靖施礼，便是转向离开。
一场原本惊涛骇浪的风波，却是消失于无形。
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