伊南倚坐在她庭院里的紫藤架下, 伸手采摘了一朵玫瑰。
玫瑰虽美，花刺却尖锐，猛地扎入她的手指, 片刻间令她感到尖锐的刺痛。
但是拔去玫瑰的刺, 再看那只手，白皙、光洁，没有半点瑕疵。
她伸出手, 在身边的木柱上使劲一推。若是在以往, 哪怕是石柱都被她推断了。但是现在这枚木柱只是轻微地晃了晃，已经过了盛花期的藤花纷纷掉落下来。
她的“力量”已经消退得差不多了。
伊南猜测这可能与她在异时空逗留的时间过长有关。
刚刚参与“重溯文明计划”时她所拥有的优势都还在：美貌、长生、不受伤害……
但是后来丹尼尔额外赋予她的无穷力量, 已经随着时间的推移，一点点地消失了。
她曾为此多少感到有些惆怅。
与希罗多德的会面，却让她振奋不已。
连希罗多德这样一个公元前5世纪的年轻人, 都已经很清楚：这世上纯粹的武力已经不再是判断个体强大与否的标准。这标准也不是血统、阶级，或者财富。
人文与理性开始在这世界上大放异彩。
这样一想, 伊南顿觉自己又有什么好担心的？
她大可以勇敢地迈出这座小小的庭院，置身于人群之中。因为她——拥有足够的眼界与智慧。
于是伊南起身，来到她的庭院门口, 轻轻推开院门, “吱呀”一声。
*
公元前323年6月13日。
马其顿的亚历山大大帝在巴比伦的王宫里陷入垂危。
这位年轻的帝王在短短十三年之内，统一希腊全境，横扫中东, 占领埃及, 吞并波斯，大军直抵印度河流域, 创立了世界上领土面积最大的帝国。却因为一场豪饮, 突发高热, 被重病击倒。
他忠诚的禁卫军在他濒死的床榻前流着泪请求，要求他指定一位继承者。
亚历山大却只能含含糊糊地留下四个字：
“给最强者！”
这个答案宛若在金苹果上刻下“给最美丽的女神”字样，它能带来的唯一后果便是纠纷与战争。
消息刚刚从巴比伦的王宫释放出去的时候，巴别塔上已经燃起了一道孤烟，又细又直。这座人类有史以来第一高塔是迦勒底全境最高的建筑物。当天气晴朗的时候，方圆数百里都能看见这座高塔，更不用说现在燃起了狼烟。
正在劳作的农人从田间抬起头，在交易所进行贸易的商人放下了手中的筹码。
原本对马其顿国王尊敬有加的巴比伦人开始在巴比伦城各处聚集起来。他们似乎在等待着什么。
悲伤的马其顿将领与士兵却一直没能注意到这一点。他们不敢相信亚历山大大帝的死讯，纷纷涌向巴比伦的王宫，向大帝的禁卫军施加压力，要求进入宫廷，亲眼见证。
最终禁卫军迫于压力，打开了王宫的大门。马其顿士兵们列队走向亚历山大的遗体，并在那里痛哭失声。
等到夜幕降临，马其顿士兵们终于都离开了王宫。王宫内一道掩蔽精巧的门户悄无声息地打开，一个年轻女郎赤足来到亚历山大逝世的病榻跟前，凝望片刻。
一个禁卫军顿时喝道：“谁？”
那女郎却不说话。
禁卫军以为这是大帝的哪个姬妾或者秘密情妇，他也不敢问。
这时，一个白发苍苍的身影出现在殿中，对那名禁卫军喝道：“先退下吧！”
禁卫军认得那位是亚历山大大帝的老师，亚里士多德，不敢再说什么，赶紧退下，将整座殿堂留给来人。
亚里士多德向背对着他的年轻女郎鞠躬致意，说：“终于见到您了。”
他见对方不做声，却也不敢怠慢，继续说：“一切都如您所预言的……”
所有一切都发生了，并且连日期都是准确的。
那女郎却扬起了嘴角，柔声说：“您在怀疑我？”
亚历山大大帝病逝的时候年仅三十二岁，而且事发突然。他在一场饮宴之后开始发烧，十天后就撒手人寰。能够将这一切都预测得如此准确，不是神棍就是谋害者。所以这女郎才会这么说。
亚里士多德叹息一声，说：“我确实怀疑您。但是我……”
他说不下去了，那女郎帮他继续：“但是换做是您，可能也会亲自动手，对不对？”
亚里士多德紫涨着脸不做声。但事实确实如此。
距离这位哲人成为亚历山大的老师，已经有很多年了。
他的学生亚历山大，在刚刚开始征服大业的那几年，是一个优秀的学生，受人尊敬的将领与君主。可是现在他却成了一个作风奢靡、喜怒无常、动辄杀人的暴君。
连亚里士多德本人都说过：“无人可忍受如此的统治。”
所以这女郎说亚里士多德可能会“亲自动手”，并没有说错。
“不过，还是感谢您预先把我接到巴比伦来。”亚里士多德开口致谢。
此前他在雅典，雅典城里一直有反马其顿的浪潮。亚历山大大帝的死讯一旦传出，雅典必然反叛。亚里士多德本人如果还在雅典，恐怕生命都会有危险。
“您不用客气。我将您请到这里，也是为了借用您的名气和身份。”女郎并没给皇帝的老师留多少情面。
她猛地转过身，快步向亚里士多德走来，在距离他只有两步远的地方停住。皎洁的银辉正洒落在她的头发上、身上，映出了一副美艳绝伦的面貌。而她却用犀利决然的眼神则直接震住了亚里士多德，令他感受到了难以抵受的压力，直接往后退了两步。
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