陈明刚跪在一边，眼看着自己的手下一个个的招供画押，看着周洞天一副追查到底的模样，惊慌之余心里却一直没搞清楚，他们为什么要这么做？自己虽然在征粮的过程中大捞了一笔，但是给他们带来的好处可是大得多啊！至于叫人恐吓缙绅的事情，根本就是子虚乌有，就是周七，也不见得有这个胆子！
……
“好了，你还有什么话可说？”周洞天拿这一堆供状，问陈明刚。
“小人确系冤枉！”陈明刚梗着脖子，“三木之下，何供不可求？你们既然非要定小人的罪名，小人倒要看看，今年的秋赋如何收得！”
“这个不劳你费心。”周洞天知道计委早就囤积了足够的越南大米，就算临高县里一颗米也收不上来也能完足秋赋。用这个要挟县令或许可以，用来要挟掌握着越南大米供应链的穿越集团就是纯粹的笑话了，“带下去，押入牢中！”
“尔等少要得意！”陈明刚知道事已不能挽回，以澳洲人的做派，自己不会活命。死到临头多年来操纵一切游刃有余的良好感觉完全崩溃，只剩下满心的狂怒，吼叫道，“你们勾结髡贼，迟早要上西市一刀两断。至于你们这些大户――”他恶狠狠的瞪着他们，“澳洲人剥你们皮的日子就在后头！”
这番话说得堂上众人面色大变。寥寥几句却打中了众人的心事。周洞天大怒，急道：“让他闭嘴！”
当下就有人过来把预备好的绳子往他脖子里一套一勒，陈明刚已然说不出话来。
“带下去！”周洞天吼道。
把人呆下去之后，缙绅们再也无心久坐，纷纷要求告辞。周洞天也不挽留。传令退堂。花厅上的一切自然有人收拾。周洞天和吴亚等人来到后头的签押房里落座。熊卜佑已经在签押房里等了许久了。
“陈明刚还未认罪，是否要再审一堂？”吴亚问。陈明刚坚决不认罪，古代审问最重口供，没有犯人的画押的口供等于案子就没审结。
孙瑞伍道：“用刑就是，不愁他不认。要办成铁案！”他在堂上被陈明刚的一席话吓得心惊胆战，已经决定要置他于死地了。
“这事情真办成了案子，倒未必好处置。”还是吴亚老谋深算，“判个什么罪名才好？若是要问个死罪，岂不是还得上报到刑部复核……”
下意识里，他们都不想把这事情再上报上去，免得招惹是非。
“不必办成什么铁案。现在旁证俱全，已经足够革掉他的户书了。”周洞天道，“把他还有手下的人移交给我们就是。”
“这个――”吴亚犹豫了，到了澳洲人手里，陈明刚肯定活不成，问题是移送犯人的名目不好办。
“没事，”周洞天道，“陈明刚即被革去户书之职，就不能再留县衙，他想去哪里就去哪里，你们何必为他考虑？”
吴亚同意了，商量下来，就以“勒索地方，骚扰百姓”为名，将陈明刚革去户书的差使，同时被革掉差使的还有快班头子符和――一并移交给穿越集团去私下处置。
这么一来，就出了两个要紧的缺。
“户房的书办，就由周七来补。”熊卜佑道。户房事情繁重，眼下又有秋赋的事情要料理，不能上个生手，然周七过度再合适不过。
周七靠着出卖师父当上这个差使，必然不容于同道。只有死心塌地的为穿越集团办事才能保住这个差使和性命。
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