“……啊？”
面对她的快速回答，奥芬呆然。旁边的突然传来克丽奥的声音。
“长老是什么？”
奥芬对她说：
“你肯定在想些老年人会议之类的东西吧……先和你说好，不是那样的。长老，又称长者，是指的〈塔〉执行部的一个官职。不过实际上，确实是老头老太比较多。”
“但是——”
这时插嘴的是马吉克。
“是〈塔〉里的人在塔夫雷姆市遭到杀害吗？为什么非要到街上去给人杀掉呢？连护卫都没有吗？”
“虽说我是住在〈塔〉里。”
奥芬看了一眼蕾缇鑫，继续说：
“在〈塔〉担负职权的人几乎都拥有塔夫雷姆市的居住权。虽然也不是强制性的权力，不过住在市内确实有很多便利之处。每一个长老都有在市区的房子，供自己居住。”
蕾缇鑫接着他的话说：
“另外，在市区有房子，也是一种身份地位的象征。我们的老师也有一幢，只不过不常回去……”
“为什么奥芬没有呢？”
克丽奥不解地问道。奥芬只能深深地叹气。
“我说，我当年来到〈塔〉那时，只有十五岁啊。有资格领一套房子吗？”
“〈塔〉内每一个黑魔术士，都在梦想能有一套自己的房子——都在为加入教师，或是成为长老的一员尽最大努力。但是，现在拥有这种资格的长老，却惹上了杀身之祸。”
蕾缇鑫快速地说完，停了一会儿。期间——她按顺序看了看奥芬他们三人的脸，继续说：
“上周三个人，这一周已经有两个人，都被非常干脆利落地解决掉了。照这样下去，一个月后，长者的人数就会减半。两个月后就会全灭。有人认为，这是基姆拉克教会的死亡教师终于展开行动，或是〈十三使徒〉干的好事。但是，福瑞迪·白金汉已经掌握情况了，他也告诉了我。他利用‘情报网’已经知道了暗杀者长什么样子。”
“查尔德曼情报网吗……”
奥芬的语气中有敬畏的成分。福瑞迪从查尔德曼老师那里继承的，独立机密调查网——其实际形态除了查尔德曼和福瑞迪以外没有任何人知道——
蕾缇鑫面无表情地说：
“没错。突然出现在塔夫雷姆市，毫无意义地进行残杀活动的某个暗杀者的名字，他已经知道了。他也说，能把他解决掉的，只有我。”
“……为什么？你确实受过战斗训练，但对方是杀害魔术士的暗杀者，这方面的专业训练你还——”
“不需要什么专业训练。反正，没有人能敌得过那个暗杀者的。”
蕾缇鑫说完，无表情的脸上出现一个讽刺的笑容。
“无论从外观还是言行，或是行动模式，以及技术程度，推测出的结果肯定不会错——已经有好几年没听到福瑞迪说出这么肯定的话了。他断定暗杀者是基利朗谢洛。正巧就在这个时候，从卫兵值班所那里接到一个报告，有一个自称奥芬的〈塔〉的黑魔术士被拘留了——之所以知道你的名字，是因为哈帝亚的报告书……”
她把头摇了摇。
“我啊，打算带着你逃到什么地方去，或者实在不行的话就杀了你。这就是准备去迎接你时，我所做的打算。”
咔铛——
车轮压到石头，马车摇晃了一下。
在如宛如地狱般的沉默中，大陆魔术士同盟的大型马车，已经驶近塔夫雷姆市。
大陆上几乎所有城镇都禁止马车驶入市内，除非是身份地位高的人。
所以不得不徒步行走，如果是旅行者反而会比较高兴。克丽奥也属于这种类型，不过只限在一般状况下……
裹着奥芬的斗篷，她的心情差到了极点。
“穿睡衣再披上斗篷……简直像离家出走的途中被带回去一样……”
她不停地抱怨，跺脚。趴在她头上的雷奇同情似的朝下看她。
在她旁边的蕾缇鑫好像挺喜欢这个小姑娘，她对克丽奥说：
“别生气，回家之后借一件我的衣服给你穿。”
克丽奥斜眼看了看蕾缇鑫，她没穿高跟鞋就已经和奥芬一样高了。
“跟我不合身……”
她带有情绪地说。蕾缇鑫摆出服了的样子，吐了一口气。
“我知道啦……买给你。”
“♪”
本来应该提醒她，别这么轻易就中了这丫头的圈套啊。不过奥芬一句话也没说。他走在塔夫雷姆市街道上——
一语不发地环视周围的风景。
无论在哪个城镇，靠近街道入口的地方总是建造得特别美观，在这座因历史原因经历了几次重建的塔夫雷姆市，这样的特点更为显著。接受了城市保全的查验后，走进城门，可以看到街道如放射线般延伸——房屋的排列就像透过扭曲的镜片看到的景象，基本上都是砖瓦建筑，高层建筑很少见。老百姓的居民区都是清一色的公寓，下水道工程很完备——路上的窨井盖随处可见。在市区入口，虽然没有像哈伦塔姆那样的喷水池或广场，但马路非常宽敞，就算有人群聚集也能畅行无阻。倒不如说，道路本身就是由广场改建而来的。
当然，在市区中央，有一座白色的塔直插云霄。塔稍稍向右倾斜，略为弯曲——这就是作为城市象征的世界图塔。
理所当然的，路上的人群熙熙攘攘。有卖串烧蔬菜的小铺子，更有将台车改造成小型舞台上演单人歌剧的年轻人。当然也能看到作为黑魔术士后备军的学生模样的人。除此之外，还有打扫街道的志愿者，巡逻的警官，提着购物篮感情甚好的一对对男女，卖花的行路商，还有把婴儿车放在横椅边，给小婴儿念故事听的年轻女性——塔夫雷姆市没有结婚制度，所以基本上没有主妇，所以她可能是在做育婴妈妈的打工吧。
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