“他不是幽灵。是战斗用人造兽。”
“所以我说，你要怎么打倒那个人造兽？”
“你去问那边的鱼。”
说完奥芬伸手指指地板上福诺克罗斯的尸体。他的本意是开玩笑，但马吉克似乎当真了。他呼出一口气，慢慢地朝那里走去——
“危险！”
奥芬回过神来，朝后方的马吉克飞扑过去。身材不大的少年没走几步就被他撞倒，滚在污水横流的地板上。他坐起来，一脸责怪地质问道：
“你干什么师父——”
喊叫的马吉克这时也察觉到了，他刚才站的地板上，一只短短的胳膊拼命伸长，那是个缠满刀子的『手』——肯库利姆出现了。
“哇……”
马吉克感到恶心，他的叫声回荡在地下室里。奥芬迅速伸直胳膊，叫道：
“看我高举，降魔之剑！”
随着喊声，手上能感觉到像是握了一把剑一样。他吸了一口气，看准地板上肯库利姆后挥动看不见的『剑』朝下砍去。『剑』伴随轰鸣将水泥地板打穿数厘米——但没有击中的感觉，变粗的『手』沉入龟裂的地板里。
这时——
“呜哇！”
马吉克的叫喊再次响起。数根黑色的鞭子出现在天花板的垃圾井筒里。鞭子做出如触手一样瘆人的动作，突然飞出去，重重击打在马吉克脚边。嚓！——肉体被击碎，泛黑的血与肉片飞溅出来。击中的不是马吉克，而是他脚边死掉的福诺克罗斯。巨大的鱼被分成两段，挥溅出冰冷的血液。
“看我施放——”
奥芬瞄准垃圾井筒，举起右手。但是鞭子早早地就察觉到了，已经锁定目标——
（来不及了！）
奥芬心中发出悲鸣。
在我发动魔术之前，对方会先把我的头削下来——这时——
锵！
锐利的金属声响起，他的脖子瑟缩一下。在他旁边，黑色鞭子被西莉爱塔用刀背挡下来了。看她的脸——瘦弱的表情上露出紧张的笑容。奥芬转过脸，叫道：
“看我施放，光之白刃！”
咔！——
白色闪光斜着穿过地下室，将包含洞穴的天花板一角打碎。瓦砾和沙土崩塌落下，这时——藏在垃圾井筒里的人影重重地落在地板上。沾满潮湿的沙土，那个人影——漆黑色的铠甲站起来了。
西莉爱塔单手持刀，警告说：
“……那个是阿克萨尔。小心。他很危险。”
“算了吧，我看每一个都很危险！”
马吉克高叫着，朝这里跑来。
（这确实是实话——）
奥芬心中同意这句话，他朝房间正中已经变成人形的撒米看了看。
“一个是不知会从哪里出现的『手』，再加上速度奇快，用的不知是鞭子还是钢丝线的『铠甲』，最后再来个热能和冲击波都不怕的『亡灵』。要想和这些家伙为敌，得要很多厉害的魔术士组成一个部队才行。就我一个人哪行啊？”
“杀了他。”
西莉爱塔回答说。
“……什么？”
“不要说你办不到。再怎么说，你都是这片大陆上杀人技巧最高明的男人了。黑魔术士查尔德曼的秘藏弟子——〈牙之塔〉的基利朗谢洛，不是吗！”
“？”
她说的话，马吉克恐怕是一句都理解不了——他来回地看看奥芬和西莉爱塔，一脸不解。奥芬咬着牙看她。西莉爱塔毫不松懈地拿刀指着人造兽，准备应付奥芬的异议。但——奥芬没有这样做。
他以不服输的口气说：
“……对方必须是人类才行吧？”
“撒米是人类。”
“我可看不出来。”
奥芬抱怨。他十分生气。撒米躲在『铠甲』背后朝这里窥视——从沙土中站起来的漆黑的『铠甲』阿克萨尔无表情地站着。不知道藏在那里的『手』，它的气场四面八方都能感觉到。和这样的一群人缠斗，肯定会变成自我消耗，最终毙命。
（稳妥的手段，是逃跑。但……）
奥芬擦擦头上的汗，轻声说：
“变成怪物这种事，有阿莎莉一个就够了。”
“……哎？”
他用的音量可能有点大了。马吉克和西莉爱塔同时做了回应。
奥芬的眼神变得冷静——非常冷静，他正面看马吉克。
“……喂。你说克丽奥死了，真的吗？”
“啊……”
马吉克把手挡在张开的嘴巴上。似乎在为刚才说的话后悔。他的脸上渐渐露出凝重的神色。
“嗯——是的。”
“是吗……”
奥芬只说了这一句，然后转向西莉爱塔。
“从这里撤退吧。在这种密室里，早晚会被逼上绝路。大家一起听到信号就朝出口奔跑。你在前头，马吉克在第二——”
“……我虽然赞成你的提议。”
西莉爱塔打断他，她咬着朱红的嘴唇说：
“你忘了一件重要的事了吧？人造兽一共有四只。”
被她的话惊倒，奥芬朝开着大门的出口看去——
在那里，一只身躯瘦长的半人半蛇——基柯伊姆，它毫无动作，呆呆地站在那里。
◆◇◆◇◆
“呜……”
自喉咙深处挤出尖细的呻吟声——科森恢复了意识。脑子里如排山倒海般，疼痛不已。待他平静下来，发现痛的不止是头。左肩伤口的出血虽然止住了，但迟钝的感觉还在。
“混蛋——家伙。”
吐口口水，他坐起来。按住疼痛的头，他看看周围。视野如罩了一层雾，几乎看不见什么——他想，自己不会失明了吧。但过一会，他发现眼睛渐渐适应了黑暗。
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