“你什么都不用说——我应该早就给过你答复了。不行。换好衣服睡觉去吧。”
“为什么?”
克丽奥不满地大声喊道。她用双手互相戴好尺寸不合的白手套,继续说道。
“我也能帮忙啊。而且我还得到了妈妈的许可。”
“……缇西缇妮的许可?”
听到奥芬的疑问,克丽奥得意地回答。
“没错。妈妈只说不要碍事。姐姐也叫我保护奥芬呢。”
“…………”
奥芬一边思考着该如何说服这座宅邸中的女性们,一边说道。
“我说啊,克丽奥。如果这是去射鸭或者猎猪之类的行动,带你一起去也无妨。但是,今天晚上会发生的事,你搞清楚了没有?”
“我知道啊。”
“不,你即使知道也没有搞清楚吧。今天晚上的我可能会变成尸体,如果情况更糟的话,我说不定还会成为杀人犯喔?”
“你是强大的魔术士,而且你也说过自己不会杀人。那么,今晚就不会有人死亡。”
“你这样是强词夺理。”
奥芬叹了口气,用想把这位装扮精干的少女装饰在架子上的眼神瞪了她一眼。
但是,克丽奥好像没有退让的打算。
“而且,你也需要别人支援吧?毕竟你没法同时对付两个杀手。”
“如果我真的需要帮手,可以到小巷里随便找些功夫不错的家伙雇佣回来。”
“但你没有找这样的人。实际上你不是跑去魔术士同盟拜托熟人了吗?既然那件事没有成功,就由我来代替他们帮忙吧。”
奥芬一脸痛苦地注视着少女坚决的表情。克丽奥抱着胳膊,没有了平时给人的那种散漫印象,她只是直勾勾地盯着奥芬。看来她是在白天用剑与黑虎对决的时候获得了奇怪的自信——奥芬焦躁地再次叹气。这样一来,即使让她喝完牛奶睡觉也不会有说服力了吧——更何况,这家伙已经不打算把他的话听进耳中了。奥芬怀着自暴自弃的心情向克丽奥提问。
“武器呢?”
克丽奥知道奥芬已经同意,脸上立刻大放光彩。她本以为还要跟奥芬再纠缠一会,没想到居然用不上了。克丽奥迅速转身,拿起立在走廊中的一把细刃长剑回到了房间。
“就是这个。”
克丽奥说着,从剑鞘中拔出长剑,在天花板上的煤气灯的光亮中为奥芬展示。那是一把很适合这位少女,没有赘饰的银质武器。微微弯曲的剑身只有单面剑刃。
“这是你在俱乐部中使用的武器?”
听到奥芬的疑问,克丽奥开心地点了点头。
“平时都套着剑鞘,今天就把剑刃亮出来吧。”
“如果你不想杀人的话,就一次也不要卸掉剑鞘。而且,别用这把剑了,还是拿一把旧一点的剑吧,反正最后都会被折断。”
“才不会呢。”
不满的克丽奥犹犹豫豫地将手中的剑鞘套回剑上。
奥芬注视着时钟。现在刚过半夜一点,克丽奥陷在沙发里睡得很香,博鲁坎和多进也睡眼朦胧。虽然可以把他们叫醒,但奥芬没有这么做。反正他知道能与那两位魔术士对决的人还是只有自己。
(查尔德曼……)
——你为什么会出现在这里?
在轻轻摇晃的煤气灯投射的微弱灯光下,奥芬陷入了沉思。
(首先是阿莎莉现身于此,然后,仿佛在追赶她的你也出现了。这座宅邸中——藏有巴鲁托安德鲁斯之剑。把阿莎莉变成那样的东西是古代魔法。所以你想得到这把剑。)
不,不对——奥芬对自己摇了摇头。想要得到“剑”的人是阿莎莉。她和我的想法一样。既然她被巴鲁托安德鲁斯之剑变成那样,那么应该也可以用同样的魔术变回去。
这样说来,追寻“剑”来到这座宅邸的人应该是阿莎莉,而查尔德曼是追着她来到了这里。不过,如果是这样的话,为什么查尔德曼要追赶阿莎莉?
(这绝不是为了让她恢复原状。他对我说过,她已经不可能恢复成原来的样子了。)
既然是这样……
(他打算抹杀掉阿莎莉的存在。)
跟魔术有关的决定性失败会给“牙之塔”的历史造成伤害。“塔”的长老们已将阿莎莉的记录全部抹消。剩下的只有她本人了。
(你们休想得逞。)
奥芬眺望着虚空,轻声嘀咕。他发出了声音,就像是为了得到自己的确认一样。
“我不会让你们杀了她。如果她无法恢复成原来的样子,就由我来守护她。如果她可以恢复,我就会想办法让她恢复原状。一旦事有万一,我会杀了你——查尔德曼。”
奥芬悄无声息地从椅子上站了起来。他看了一眼鼾声大作的博鲁坎和多进,还有以无比蜷曲的姿势缩在沙发上的克丽奥,再次将视线投向虚空。
在洒下淡淡光辉的房间中,奥芬伫立不动。忽然之间,他毫无理由地注意到一件事。
(来了——)
他也不知道来者是谁。他只感到某种迫切的氛围扑向他的额头。
奥芬缓缓地打开了通往走廊的房门。走廊中一片漆黑,他抬头仰望,原来是距离最近的那盏煤气灯熄灭了。
他来到走廊,伸手关上了身后的房门。与此同时,强烈冲撞的轰鸣声和震动波再次传遍了整座宅邸。
在袭击中发出声音并不是查尔德曼的作风。这样看来,对方应该是阿莎莉。
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