挥动巨大手脚并造成地鸣声的红色钢铁人偶——迪恩虽然激动地四下追逐小小的白色人影，然而却一直无法抓到对方。
与它对峙的佩丝特悬浮在大河的水面附近，似乎很疲劳地叹了口气。
「……还要继续吗？我差不多已经腻了耶。」
「……呜！可恶……！一口气压扁她，迪恩！」
坐在迪恩肩膀上的飞鸟以似乎忍无可忍的态度大叫。
红色钢铁人偶将巨大的右手臂像是炮筒般举高，发出怒吼并同时往前挥击。
「DEEEEEEeeeEEEEEEEN!」
由能伸缩的金属「神珍铁」制成的右手臂以媲美炮弹的速度逼近佩丝特。
佩丝特只在一瞬刮起黑风，从容转了个圈避开攻击。虽然左边的巨大手臂也同样伸长，然而结果还是一样。
判断迪恩双手都已经到延长到极限以后，佩丝特把钢铁手臂当成起点，突煞加速并贴近飞鸟身前。
「好啦，结束。」
咚！现场响起有什么被推倒的声音。下一瞬间，飞鸟毫无抵抗力地摔向空中。
哗啦啦啦！她激起大片水花掉进大河，让精灵群像是在逃跑般纷纷散开。往下一看飞鸟正抓着岩石在水中载沉载浮。
佩丝特在迪恩的肩上坐下，一脸无聊地低头看着飞鸟。
「能不能算是分出胜负了？重复五次相同行为让我实在是腻了。」
「……呜……！」
为了避免被大河的水流冲走，飞鸟拚命地抓紧岩石。
正如佩丝特所说，这场战斗已经重来四次了。之前四回合的结果也是一样，是从迪恩身上掉下来的飞鸟败北。
下半身浸在大河中的迪恩伸出巨大身躯上的手臂拯救主人。
「……谢谢你，迪恩。」
「DeN。」
迪恩简短回答。或许是多心，甚至让人觉得它的语气听起来比平常缺少霸气。
佩丝特轻飘飘地靠近飞鸟，以实在讨人厌的笑容对她说道：
「好啦，那你打算怎么办？还要继续吗？要是一直继续下去的话很像是我在虐待你，我是不太愿意啦。」
「……不，已经够了。」
「哦，是吗？」保持笑容的佩丝特冷淡丢下这么一句，接着离开现场。
能够彻底击垮飞鸟这种倔强少女，应该让佩丝特心情很愉悦吧。她踩着轻快脚步回到仁的身边，然而迎接她的发言却不是称赞。
「佩丝特，这场战斗的目的是要让你克服不擅长的对手。所以你不该只直接针对飞鸟小姐动手，必须和迪恩战斗才……」
「我一开始也想那样呀……不过那个红衣人的破绽多到简直让人受不了。那个样子根本是在告诉别人可以直接攻击她嘛。」
说完，佩丝特在水边坐下，摆动双脚踢起水花。
虽然嘴巴上讲得很嚣张，然而当初她很快就理解到这场战斗背后的十六夜真正用意。
「不过重新交手之后我才发现……那个红衣人真的只是个普通女孩呢。凭她那种样子居然可以在我的游戏里顺利存活下来，反而让我很佩服。」
佩丝特悠然地带着笑容挖苦飞鸟。
没错——正如佩丝特的批评，飞鸟的身体只是普通的人类。即使获得迪恩这样的强大属下，这依然不是轻易就能抹去的缺点。
如果是普通敌人还可以另当别论，面对高等恶魔或是拥有优秀身体能力的幻兽时，飞鸟甚至无法随心所欲地保护自己。
「……不过，也是啦。我同意能够强化那个红色钢铁人偶的恩赐确实是个威胁。强壮、坚硬、迅速而且还伸缩自如……如果是强化后的状态，甚至棘手到即使是已经神灵化的我也有点找不到打倒它的方法。这一点我可以承认。」
即使是佩丝特以神灵身分刮起的死亡之风，对那具红色钢铁人偶也没有效果。要是再加上飞鸟的支援，迪恩的力量就能更加提升。
也只有这一点佩丝特愿意承认。
「不过要是最重要的主人是那种样子，那可就一切免谈。无论拥有多么强大的棋子，缺乏自卫手段的人偶操纵者根本完全不可怕。不用说魔王，我看那个红衣人光是和这附近的幻**手也会一下子就挂了吧。」
佩丝特看着飞鸟，露出更讽刺的微笑。看她一直纠缠不清地讲出这种攻击性发言，说不定是因为对之前游戏中受到飞鸟致命一击的往事还怀恨在心。
仁皱起眉头像是要指责口无遮拦的佩丝特。
「佩丝特，你讲得太过分了。大可以更婉转一点……」
「我不要。而且那个怪胎男的目的就是要让这个红衣人产生自觉吧？那么我可以算是已经充分尽到责任了，要求我为她更加设想根本不合道理。」
「是这样吧？」佩丝特露出悠哉笑容，把视线移往贵宾室的窗户。
在贵宾室里，前来确认状况的莎拉正好到达。
在贵宾室内旁观战况的黑兔只以眼神向莎拉致意，脸上露出了苦笑。
「莎拉大人……那个，您看到了？」
「嗯，我是想要确认造成晃动的原因……原来如此，正在进行实力测试吗？」
「YES。为了因应明天的作战，我们借用了地下的大空洞。」
莎拉「嗯」了一声回应，俯瞰前方。然而她并不是在看佩丝特或飞鸟，而是注意到迪恩参差不齐的脚印。
（那是神珍铁制成的钢铁人偶……伸缩自在的铁巨人。不过既然是用神珍铁制成，总重量应该不会改变……这是那女孩的恩赐造成的效果吗？）
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