“而刘老二，我也了解，志大才疏虚伪之极，若是真姐儿不出这个事还好，了不起他就送个庶女去，但偏偏出了这摊子事！”她懊恼地捂住头，“如果真姐儿做了妾，也就只能带几身衣裳走，那我们大房的家产就都归他了……”
“要不，我们去求了老太太？”徐嬷嬷小声地建议，“真姐儿到底是大房嫡女呢！哪有人家送嫡女去做妾的？”
“不成，”曾氏摇头，“老太太在那船上也投了银子呢！而且老太太的目的是把孙女嫁给能提携刘家的人，没准她这会儿想着两手抓，两手都要有呢！”
“那如何是好？”徐嬷嬷想了想，又问：“不如去信给京城？”
“来不及了！”曾氏越想越是没辙，不由得眼眶含泪，“天长路远来回都要三个月，三个月黄花菜都凉了！”
“我的真姐儿，怎么这般命苦啊……”
“这一个坎儿还没过去，下一个坎儿就来了！”曾氏咬牙，“若让我知道这事是谁漏出去的，我定要扒了他的皮！”
徐嬷嬷一惊，“太太您的意思是？”
“哼，如果没有人在后面指使，那些倚老卖老的族老们怎么会来？”曾氏悲从中来，“一个两个的，连一个尚未及笄的女孩儿都不放过，黑了心肝的……”
“太太……”徐嬷嬷连声安慰，“会有办法的，会有办法的太太，若是不成便先去家庙待上几月，待京里的老太太派了人来就好了，就能离了这狼虎窝了。”
曾氏抹干净泪水，摇头，“若是没有海商这事或许能成，但如今恐怕他们并不想把真姐儿送去家庙了。”
财帛动人心，人弱被人欺，这道理曾氏早就懂得了。
其实还有另外一个法子，但是……
曾氏摇摇头，迅速决定道：“你去把真姐儿喊起来，乘他们还在商议，带了真姐儿到周家去躲躲，明日一早你就和你儿子带了真姐儿上路，去广州府搭乘海船去京城！”
“到了京城，不对只要出了这府城他们就奈何不得了！”
“那，那您呢？”徐嬷嬷惊问：“我们若是走了，您定会被他们欺辱的！”
“不碍事，”曾氏抹了眼角又流出的泪珠，“我是个寡妇，这点脸面他们还是要的，毕竟几十年后我就是一座能计入族谱的贞节牌坊呢，了不起就是去家庙待上几月。”
说话间，她竟带有几分决然之意，“惹急了我，我就拿着老爷的牌位吊死在刘家大门口，让他们遗臭万年!”
“呸呸呸！”徐嬷嬷伸手去捂她的嘴，“我的好姑娘快别说这些！您放心，我那儿子跟着老爷哪儿都去过，定会将真姐儿平安送到的，我这就去收拾细软，顺道嘱咐他几句。”
“至于真姐儿，她病还没好，晚点再叫她也无妨。”
“嬷嬷，”曾氏忽地反应过来，看着她远去的背影喊道：“你的意思是……”
徐嬷嬷停住脚步，没有回头道：“姑娘，我就在这陪着您，，咱们从曾家到了刘家，二十年了，若不能将您带回去，我又有何脸面见太太？”
……
屋外，烛光照不到的角落里，一个身着月白寝衣，外披白色狐狸皮斗篷的身影沉默着，一动不动。
刘玉真今日辗转反侧睡不着，于是便想着来和母亲一起睡，却不成想听到了这样骇人的事。
她紧握着披风的带子，沉默不语。
她不说话，身后那个紧跟着她，提着灭了蜡烛的灯笼的桂枝却是不能不说，她合上了张大的嘴，小声道：“姑娘，我们可要先回去收拾东西？”
“不用了，”刘玉真摇头，“我们不用收拾东西。”
“可是您明日就要启程了啊！”桂枝惊道，“这会儿再不收拾就来不及了，出门在外要带的东西多着呢。”
“我们不去京城，”刘玉真转身往卧房走去，“快，随我回去换身衣裳。”
桂枝紧跟上去，不解地问道：“姑娘，可是太太刚刚说要送你去京城啊，让德叔送您去，明日就启程耽搁不得，再晚族里就要把您送去给那什么知府做妾了。”
“我不去，我不去京城，”刘玉真扯下身上的斗篷，打开柜子随意取了一件旧衣裳，“我若是去了母亲就可能活不成了。
桂枝吓得手上的灯笼都掉了，“姑娘您这是什么意思？太太，太太……”
情况紧急，刘玉真也不换里衣了直接把衣服穿上，桂枝见状连忙过来帮忙，先是套上裙摆，接着给她系上汗巾子。
刘玉真快速地扣着上衣的扣子，“桂枝，你说我若是走了，母亲会如何？”
桂枝沉默了半响，猜测道：“禁足？”
刘玉真轻笑了一声，“母亲与父亲恩爱得很，十年前若不是我哭喊不休，恐怕母亲就随父亲去了。她这么多年一直待在刘家守寡，未曾改嫁一是因为刘家规矩，二就是我，这第三就是父亲了。”
“不，应该第一是父亲、第二是我、第三才是刘家的规矩。”
“母亲舍不得父亲。”
“她曾与我说，父亲是这世间少有的伟男儿，他们两个成亲那么多年一直琴瑟和鸣，从未红过脸，祖母几次三番催他纳妾都被他推了，一心一意守着母亲过日子。”
“连被祖母强塞过来，那般貌美的郭姨娘他都没看在眼里，若不是郭姨娘后来生了父亲的遗腹子，他们就是一生一世一双人。”
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