蔡县与季平之间的道路早已完成了勘测，两个月前就开始修造。安州盛产火油，也就是另外一个世界的石油。这里的石油埋藏位置距离地表很浅，邻近山脉里，甚至还有两个天然的沥青湖。这种就近易取的材料，杨天鸿根本不可能放过。尽管刺史曹辉对这种柏油道路抱着怀疑，却也拗不过杨天鸿的执着。尤其是在安州城内铺设了几条主要街道以后，整个安州上下大小官员，再没有一个人对此表示异议。
蔡县船厂目前主要打造的产品是货船。准确地说，应该是另外一个世界类似于威尼斯游艇的快速货船。这属于中型货船，载重吨位有限，却胜在灵活。而且，这种货船操作简单，只需少数船员就能驾驭。由于价格便宜，不少卖掉土地的安州百姓也表示出浓厚兴趣。他们几家人凑钱买上一艘，或者在节度使府名下的钱庄贷款。现在，除了高家和东方世家的船队，安州已经多出了数十艘民间货船。按照这个速度，几年以后，安州有可能成为世界上第一个真正意义的港口城市。
按照杨天鸿的计划，造船厂分为民用和军用两部分。蔡县周边有着极其漫长的海岸线，可用于建设深水良港的位置很多。军用船厂设置在蔡县以北，玄火军团专门在这里设立了一个五千人规模的兵营，就是用于封锁消息，在军用船厂周边设置警戒线，严禁任何无关人等进入。
杨通的水军已经招募了两万多人。新增士兵还在源源不断抵达。蔡县专门划拨成为安州水军母港。只是目前的舰船数量较少，只有六十余艘各型船只，可以用作日常训练，至于战斗力，暂时还谈不上。
按照杨天鸿提供的设计图，工匠们已经造出了第一艘大型战舰。战舰没有下水，只是在专用干船坞里被再次拆开。这个过程繁琐复杂，却是杨天鸿训练工匠必不可少的步骤。就是在这种反复拆解的过程中，对于船只结构的理解才能进一步加深。造废了几艘战船并不可怕。真正可怕的事情，还是在海上航行，突然发现船只性能低劣，底舱进水，导致全船人员集体遇难。
北方的旱灾越来越严重。不仅仅是楚国，还有燕国和赵国，以及位置更加偏远的韩国，全都受到了不同程度的影响。尤其是赵国，旱灾已经造成了上百万人流离失所。这些人为了寻找食物，开始涌向临近州县。饥饿中的难民恐怖程度远远甚于虎豹。他们根本不会顾忌什么道德法律，只要能有吃的，他们愿意做任何事，也敢于毁灭任何胆敢拦在面前的障碍。
高家和东方世家的船队自从运行以来，就一直没有停歇过。东方啸跟着船队跑了几趟，就把事情全部交给族中管家负责。要不是看在与杨天鸿结拜的份上，东方啸也不会在海上随船颠簸。相比之下，高天武的情况就要糟糕得多。高立权认定了高家未来拴在杨天鸿身上，高天武也从高家公子变成了现在的船队首领。对此，高天武已经认命。当然，他自己也从中得到了不少好处。对于服从命令和安排的自己人，杨天鸿从来不会吝啬。高天武每个月都能得到超过家族配给量三倍的元气丹。现在，他已经成功筑基，真正踏入了中阶修士的行列。
说起筑基，高天武一直认为这是自己有生以来最为幸运的事情。那是在两个月前，船队从抚州出发，装满了难民，前往安州。在海上，遇到了狂风。由于船上装了太多人，吃水较深，为了确保安全，高天武不得不使用灵能，对可能遭遇危险的船只进行护卫。这是一种从修士体内释放灵力，在船只表面形成防护的做法。高天武当时只是练气圆满，外放灵能勉强可以维持三至五艘货船。所幸风浪不是很大，尽管船身有些颠簸，却也还在可控范围。临近安州的时候，有一艘货船不慎驶入了暗礁区。高天武当时在另外一艘船上远远看见，急中生智，隔着上百米的距离，拼尽全力释放出浑身上下全部灵能，保护着那艘船在风浪中艰难掉头，安然驶出了危险区。
修炼方式分为很多种。高天武听人说起过，在危急关头拼命消耗灵力，从而达到强化体内经脉，也是修炼的一种。他从未想过，这种事情居然会发生在自己身上。但不管怎么样，这种修炼方式虽然险恶无比，充满了死亡陷阱，却也给自己带来了意想不到的好处。也许，天地规则对于修士的限制，也是看在修士本身是否会遭遇危险。等到风浪结束，船队在蔡县码头安然入港的时候，高天武也惊喜的发现：自己竟然跨越了练气修士的极限，在茫然不觉中，筑基成功。
在高家，这绝对是一件值得庆贺的大事。高家与东方世家不同，世世代代都是精通荒兽捕捉和训练之术。高家虽然在御兽之道上独步天下，却远远不如东方世家那样，拥有大量的修炼资源。尤其是丹药，更不可能与归元宗这种修炼门派相比。
高立权身为家主，也不过是个金丹修士。反观东方世家的家主东方鹏，岁数上还要比高立权年轻一些，却早已步入元婴，修为更是高达第三阶段。
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