正月初一一大早，太极殿前的大宣堂便云集着赶来上朝的百官。天空中阴沉沉的，仿佛随时要降下大雪，而太极殿附近的雪虽然已经被小太监连夜清扫干净，但周围仍旧是白茫茫一片。群臣们各自穿着厚厚的冬衣彼此打招呼，几个位高权重的高官则各自一个手炉，口中各自呵着白气。
终于，有小太监上来报说太后起驾的消息，各朝官方才渐渐止了谈话声，各自找准了班次站队。而站在右班首位的鲁豫非则是面色发沉，今日参加朝会的还有各国使节，倘若太后撑不下去，那么，这个消息一旦传开，一定好带来难以估量的影响。
还有皇帝，这种元旦大朝会，皇帝又怎么能够不出席？天下百姓已经在议论了，这谣言一旦传开就可以杀人，太后往日虽然坐临朝堂，但也不可能阻止天下悠悠众口吧？
他瞥了一眼穿戴整齐却心事重重的临江王一眼，眼神骤然转寒。此次的事情中，江东王扮演的角色虽然没有多少人清楚，但是这位王爷被软禁已经是不争的事实，再加上皇帝同样被禁延福殿这个事实，如今的临江王就成了一个最大的砝码。但是，昔日临江王登上帝位倒行逆施的情景，他至今也不会忘记。
太后，你究竟想要怎么做？
正当鲁豫非满脑子乱七八糟的思绪时，突然听到了一声尖锐的声音，心中登时一凛。只见不远处的太极殿大门缓缓打开，他立刻清清嗓子咳嗽一声，随即带领着大批官员出了大宣堂，径直往太极殿行去。
好在这一段路不长，而太极殿中又温暖如春，很快驱走了百官身上的寒意。当人们各自在早已熟悉的位置前站好了之后，便只听一声清明，那扇刚刚还紧闭着的角门终于打开，在几个引导扈从走过之后，一个身穿朝服的人影赫然站在了人们面前。
是太后！鲁豫非眼睛一亮，更发现太后的面色就如同没有任何病痛似的，脚下也非常稳健。看到这个情景，他实在难以置信，这就是不久之前他在慈寿宫见到的那位病势沉沉的老妇。这样说来，太后寿元还长，他还不必担心那么多。
然而，当他看到太后背后的那个人影时，瞳孔却忍不住一阵收缩。崔夙跟在太后身后上来，这并不是什么值得惊奇的事，但是，崔夙怀中那个明黄色的襁褓又是怎么回事？如果他没有记错的话，不久之前宫中两位嫔妃一起分娩，一个默默无闻的低级嫔妃产下了一名男婴，至于被人寄予厚望的陈淑妃则是产下了死婴，这么说来……
他心中剧震，目光径直落在了崔夙脸上。直到对方仿佛有所反应似的回视回来，他方才避过了那眼神，低头琢磨起了这其中的含义。而这个时候，其他官员也相继看到了崔夙手中的那个襁褓，一时间底下都是难以抑制的嗡嗡声。
中间的宝座自然是空着，而太后则在以往听政的位子上坐了下来。在她这一边稍下方的椅子上，崔夙心情复杂地坐下，目光却一直在看着襁褓中的婴儿，有徐莹在身后，她不用担心这孩子会突如其来地啼哭，但是，太后今天的议题却让她整个心都提了起来。
先是一通元旦大朝必有的冗长仪式，等到过完了这一流程之后，太后便淡淡地扫视了群臣一眼，沉声说道：“前几天任贵仪产下了皇长子，这是普天同庆的好事，再加上又紧挨着过年，更是平添了几分喜气。如今皇帝还病着，正好借着这个当口给皇帝冲冲喜。皇帝无嗣已经三年了，倘若一直这么下去，未免不成体统。长幼有序原本就是宗法，所以哀家拟册立皇长子为太子。
竟然不问群臣意见，就要册立皇太子！下头一阵面面相觑，随即又是一阵难以抑制的议论声。然而，思量再三之后，众多大臣终于还是保持了沉默。无嗣原本就是帝王最大的隐患，如今皇长子虽然不是门第尊贵的嫔妃所出，但毕竟还是长子，而在眼下的情势下，早立太子无疑是安抚人心的举措。
于是，鲁豫非第一个站了出来：“太后英明，储位早定正可以安抚天下人之心，更可让谣言止息，臣附议。”
如今左相之职空缺，鲁豫非这个右相自然成了一言九鼎的角色。在他的带头下，不少大臣纷纷弯腰附议，然而，就在这个时候，却仍有人提出了异议。
“册立皇太子原本是好事，但是，其生母身份卑微，不免为外人指斥。臣恳请太后在后宫中择门第高贵者抚养皇太子，以止息天下物议！”
正当不少人认为太后为了慰藉陈淑妃，必定会顺水推舟答应这个提议的时候，太后的脸色却阴沉了下来：“没有这个必要，宣德殿已经册封皇长子生母为贵仪，皇帝后宫嫔妃虽多，德才兼备者却少，仍有生母抚育皇太子并无不妥。若是斤斤计较出身，各位置昭显仁圣皇后于何地？”
一句话顿时把人们接下来的劝谏堵了回去，在大多数情况下，皇太子必定是高门贵女所出，但偶尔也有例外。不单单是那位昭显仁圣皇后，就是如今的太后，昔日的门第也算不上有多高。在如今这种传统已经被颠覆得差不多的时候，再提什么门第无疑是自讨没趣。然而，当不少人偷眼觑看刚刚降爵为魏国公的陈诚安时，却发现这一位并没有多少沮丧的情绪，不由都感到阵阵奇怪。
下面的各种反应崔夙自然尽收眼底，而陈诚安的表情她同样看到了。那天晚上陈诚安按时赴约，和她整整谈了一个晚上，而结果则是她得到了陈系官员的支持。这是理所当然的事，当陈淑妃失了太后欢心，皇帝又岌岌可危的时候，她的身上毕竟流着陈家的血脉，自然会被陈诚安视作是可以倚靠和利用的人。这样的联盟并不十分牢固，然而，她眼下却相当需要这样的东西。
就在群臣还在消化刚刚那件事的时候，太后忽然又抛下了另一句重若千钧的话：“当日突厥求取哀家独女晋国长公主，那时晋国长公主新寡，腹中尚有驸马的遗腹子，却因为国家大计而不得不身怀六甲上路，不幸于途中薨逝。哀家每每想及此事便觉五内俱焚，因此后来便将那孩子带在身边时时看顾，便是前时的宁宣郡主，如今的宁国平安公主。”
生平头一次听到别人提及自己的身世，而那人更是太后，崔夙只觉得眼前一黑，险些一头栽倒在地。好在背后的徐莹及时扶了她一把，她方才险险撑了下来，但心中的翻腾却愈演愈烈。
新寡……和亲……这究竟是怎么回事！
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