走出延福殿的时候，崔夙只觉得自己没有贸贸然把李明泽送到那里，是今生今世做出的最英明决定。人人都以为自己和李明泽青梅竹马，是天造地设的一对，只是，这其中的情愫有几分是男女之情，恐怕连她和他这两个当事人都未必清楚。但是，有一条却是肯定的，如果李明嘉真的握住了李明泽的生死，只怕她不得不做出违心的选择。
拖着疲惫的身躯回到了玉宸宫，强打精神应对了沉香预如等几个有头有脸的大宫女，又把皇帝送的几件价值不菲的珍玩拿给太监们去摆放，她很快传下令去，命人去暖香阁准备一应沐浴用具。
由于昔日玉宸宫曾经住过一位得宠的贵妃，所以，不仅亭台楼阁比其它各宫更加富丽堂皇，莲花池旁边甚至还有一座暖香阁是专门沐浴使用的。只是这洗一次澡却得比寻常的沐浴大费功夫，仅仅是烧一次热水的消耗便不计其数，更不用说为了预防妃嫔泡汤，而在暖香阁内维持温度的功夫了。正因为如此，崔夙平日难得使用一次。
这一次主子吩咐下来，玉宸宫那边专管烧水的太监自然不该怠慢，半个时辰之后，暖香阁的白玉池中终于注满了足够的热水。而在一应沐浴用具全都准备好之后，崔夙却赶走了想要在旁边服侍的宫女，一个人泡在热气腾腾的水中，一桩桩一件件地回忆起了陈年旧事。
太后的慈和，舅舅姨娘的疼爱，兄弟姐妹的和睦友好，一切的一切都在太后第一次废帝的时候化作了泡影。那是她头一次体会到，宫中繁荣的表象中有多少冷漠。
太后废黜的第一位皇帝是李隆昌，本是太后所出的长子，在先帝还在的时候就被立为皇太子。然而，李隆昌在当皇太子的时候虽说还好，可在登基之后却任性妄为，但凡是皇后和后宫宠妃的亲属，便全都放在了朝廷高位，而那些顶撞自己的人则纷纷罢黜。最后，群臣忍无可忍上书请太后临朝，而太后做出的决定竟是——皇帝无道，该当废黜。
而与此伴随而来的则是后宫的大清算，那一日，她无意中瞥见慈寿宫尚宫徐莹带着大批太监宫女径直闯入了宣德殿，便好奇地跟了上去。
她和张皇后这位婶母之间，关系一直都是冷冷淡淡，说不上好与不好，而宣德殿的两个年少女官，却一直待她极为亲和，甚至给她指引了一条少有人知道的捷径。这一次，她便从捷径溜进了宣德殿，躲在大殿一侧的宽大帷幕之中。
她清清楚楚地看到，四个太监死死地按住张皇后的手脚，而一旁的徐莹，则亲自把一杯酒灌入了张皇后的口中。直到张皇后七窍出血颓然倒地，她方才醒悟到一个冰冷的事实——张皇后死了！
然而，这一切远远没有结束，当着那些跪满了一地的女官和太监宫女的面，徐莹宣布了太后的懿旨——张皇后失德在先，怂恿皇帝任用私人在后，罪在不赦，赐鸩酒赐死。宣德殿尚宫尚仪等诸女官不能劝导皇后，罚没掖庭为奴，内殿其它宫女太监全部处死。外殿诸太监宫女则罚没杂役司，终身不得调入其它职司。
当她看到几个宫女被人用白绫勒死时，恐惧终于占据了上风，几乎是下意识地回身跑了出去。直到现在，她还记得那时有人追了出来，但只是几十步就没了下文，如今想来，大约是负责处置的徐莹认出了自己，否则，她绝不认为太后会让宣德殿有漏网之鱼。
那是她经历的第一场大变，而那个时候，她入宫不过两年，年纪不过十岁。当同样的噩梦在她十二岁那年再次发生时，她便彻底明白，这宫廷便如同最险恶的漩涡，永远没有消停的那一日。
“舅舅，五哥，你们都忘记了，我是太后的外孙女，我的身上，同样留着和你们一样的血！”她懒懒地浮在水中，喃喃自语了一句，突然轻笑了起来，“而且，你们毕竟不是全知全能的！”
“你在说什么？”
陡地听到这个声音，崔夙不由下意识地往那边看去，待到看清来人时，不禁下意识地惊呼一声，整个人都没入了水中，还不忘用湿漉漉的浴巾在身上包裹得严严实实。
“你……你怎么进来的？”
李明泽走近几步，便靠在白玉池边的廊柱上，往水池中瞟了一眼又移开了目光。“我只是远远瞧见你似乎有些不对劲，所以就跟过来看看。放心，我要是真偷窥，怎么会自己站出来？再说，偷窥一个还没发育好的小丫头干什么？”
崔夙又羞又气，若非眼下情形特殊，她简直想扑上去掐死这个满口胡言乱语的家伙。她恨恨地瞪过去一眼，这才嗔道：“早知你这么没正经，我就不该把你留下，干脆让你在外头当个小太监算了！”
“咳——”李明泽脸上露出了一丝尴尬，突然半蹲了下来，一动不动地注视着崔夙的眼睛，“夙儿，告诉我，今日你到延福殿，究竟发生了什么事？”
一提到延福殿，崔夙登时沉下了脸，沉默片刻，她便淡淡地笑道：“没什么，只是被人强迫定下了城下之盟，而且还是以你的生死作为条件。”
“嗯？”李明泽的脸色立刻郑重了下来，待到详细问清了这是怎么一回事，他的眉头更是拧成了一个结。
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