承恩公面露沉吟之色，又道：“听方才金嬷嬷的意思，皇后娘娘还选了章家与郑家女为四皇子侧妃，这淮北章家可是四大家族之一，在士林中虽比不上楚家，但也是颇有威望的，若是章家肯助四皇子一臂之力……”
谢二老爷等人的眼睛登时就亮了，就像是燃起了一簇簇的火苗般，炯炯有神。
厅外，阵阵秋风不时拂来，外面的竹林随着风婆娑起舞，摇曳的竹叶发出细微的“簌簌”声，把厅内的谈论声压了过去……
在承恩公府刻意的造势下，皇后属意谢向菱为四皇子妃的事没两天就在京里宣扬了开来，还有传闻言辞凿凿地说，承恩公府要出两任皇后了，这可是大盛百余年来头一遭的尊荣，传得沸沸扬扬，街头巷尾无人不知。
就连出去买个果脯的碧蝉也听说了，回府时，把外面的听闻笑嘻嘻地说给端木绯和端木纭听：
“四姑娘，现在外面的人都说，皇后娘娘挑了谢家六姑娘为四皇子妃。”
“还有，四皇子马上就要当太子了，谢家就要出第二任皇后了。”
“对了，据说，平阳侯府三姑娘和章家五姑娘被定为了四皇子侧妃呢。”
端木绯本来只是当做皇家轶事随便听听，对于谁是未来的四皇子妃并不在意，却没想到她的章家小表妹竟然被皇后看上了，而且还是给四皇子当妾。
“……”端木绯皱了皱眉，嘴里含的那口茶差点没喷出来。
端木绯咽下嘴里的茶水，问道：“皇后娘娘应该还没有下懿旨吧？”
碧蝉点头应了一声。
端木绯抬手在茶盅上的浮纹上轻轻地摩挲着，对于碧蝉的回答并不意外。
皇帝如今病重，皇后即便是为四皇子挑好了正妃与侧妃的人选，十有八九暂时也不会下明旨，毕竟皇帝还没死呢，还由不得皇后全权做主四皇子的婚事。
然而，皇后却放任承恩公府这般急切地在京中“刻意”传扬此事，她的私心显而易见。
试想，其他府邸听说郑家和章家姑娘被皇后内定为了未来的四皇子侧妃，自然不敢再上门提亲了，于是乎，郑家和章家两家人也就只能“被动”地上四皇子这艘船。
也就说，这件事皇后八成并没有和章、郑两家说定，承恩公府才会选择用这种赶鸭子上架的方式逼迫章、郑两家不得不认下亲事！
端木绯微微蹙眉，乌黑的眼眸中闪过一抹不虞。
章家虽然不像楚家有“楚氏女不入宫门”的规矩，但是章家也是四大家族之一，是百年簪缨世家，章家的嫡出姑娘当然是身份尊贵，怎么会去随便给人当妾？！
端木纭放下手里的绣花绷子，揉了揉眉心。
她知道端木绯与章家的五姑娘章岚处得不错，随口安抚了一句：“蓁蓁，想来章家也不会就这么忍气吞声的。”
说着，端木纭皱了皱眉，明艳的脸上有些无语，摇了摇头叹道：“……皇后近日是不是太招摇了？”
自打皇帝重病昏迷后，这才短短几天，皇后已经做了不少事，一会儿要让四皇子监朝，一会儿说要垂帘听政，一会儿又给四皇子选妃……
“……”端木绯默默点头，将脸侧向窗外，望着外面庭院里那一盆盆姹紫嫣红的秋菊，目光在其中一盆“凤凰振羽”上凝住了。
在外人看来，皇后是这天下最尊贵的女子，一人之下万人之上，可那也不过是在外的风光罢了。
谢皇后无子，膝下只得舞阳这一个女儿，她与皇帝的感情也并不深厚，多年来，没皇帝撑腰，宫里的不少嫔妃其实也没把皇后放在眼里，这个皇后当得憋屈得很。现在皇帝病了，太后也不在人世，终于没有人压制皇后了，所以皇后就不再“忍”了。
她记得以前舞阳跟她感慨过，说她娘就是个耳根子软的，别人多说几句，就会被人拿来当枪使。
这件事也不知道是皇后的意思，还是承恩公府的意思。
只可惜舞阳在守孝，不能进宫……
风一吹，那盆颜色鲜艳的“凤凰振羽”随风摇曳。
端木绯盯着那盆“凤凰振羽”，面露思忖之色，耳边传来端木纭不以为然的声音：“还有，这承恩公府最近一直上蹿下跳的，真不像样子。”
端木绯听着端木纭这句话感觉意有所指，好奇地朝端木纭看去，问道：“姐姐，可是发生了什么事？”
端木纭本不欲多言，但是妹妹问起，她也就说了：“最近京畿多了不少逃难过来的流民，前天一早，我安排了府里的人在西城门外施粥，不到半天，承恩公府也在旁边摆了个施粥的茶棚，我家每人施一碗粥，他们家就施两碗。”
端木纭说着，有些啼笑皆非地摇了摇头。
给流民贫民施粥是做善事，又不是拿来与旁家攀比的。
“……”端木绯听得直摇头，哑然无语。
对于皇后的娘家谢家，端木绯还是知道一些的。谢家并不显赫，也是因为今上登基后，谢家按例得封一个承恩公。
但是这十几年来，因为皇帝对皇后不上心，皇后又无子，所以承恩公府也就混得不上不下。
直到如今，皇帝病重，谢家怕是觉得机会终于来了，这一朝得势，就有些张扬了。
问题是，这谢家不过是自以为“得势”了，根本就对现在真正的局势一无所知……
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