路旁已看见梅花，未到花季，无花可赏，一株株梅树，树枝伸展，叶子绿中带着黄。
前面不远，便是那梅花谷了。
陈三郎翻身下了马，诸人都是步行着走过去。过不多久，前头人声鼎沸，身形绰绰，一群人拥了过来。
这些人大都青壮，穿着紧身衣衫，手中居然还把持着兵器，有短刀，有长棍，还有红缨枪。
陈三郎一见，眉头皱起来。
手下兵丁自不示弱，登时亮出兵刃。
陈三郎喝道：“不得无礼。”
那群人当中簇拥着一人，年约五旬，面目清癯，留三缕胡须，双目紧盯着陈三郎，惊疑不定的样子。到了近处，站定，开口问道：“你们是什么人，缘何到我梅花谷来。”
陈三郎上前，做个礼：“在下陈原，字道远，来自扬州泾县。”
那人一听，思索片刻，很快就想到了什么，不禁失声道：“你便是三元及第的陈道远？”
陈三郎高中状元，早蜚声天下，在京城时，一曲《水调歌头》令得长安纸贵；然后又是一篇《岳阳楼记》，龙城赴会，更是名动河山，在士林中引起了极为强烈的影响。
现在名头一亮，登时有反应。
那人连忙叱喝，让人群放下武器，散开来。一边喝着，一边仔细打量，很惊诧陈三郎的年轻。然后说道：“在下雍州陆景，乃这梅花社社长，先前不知是陈公子来到，失了礼数，还请恕罪。”
他们虽然隐居，但不代表不通时务，对于外界动向都有了解，自是知道崂山易主，换了人物。这人物倒是奇怪，不是雍州本地，而是外来人士，乃赫赫有名的新科状元郎。
崂山变故，具体过程如何诸人不甚清楚，但这个也并不重要，重要的是知道陈三郎入主府城便行了。
比起苏镇宏那沽名钓誉的武夫，陈三郎更加容易让士林接受。不管怎么说，他都是皇帝钦命的官，名分占着呢。虽然被驱逐出了泾县，但士林眼睛雪亮，早知道元文昌有叛逆之心，陈三郎定然是不肯同流合污，这才落难雍州。
如此一来，对于陈三郎的风骨名望，却是更上一层楼了。
陆景早有心思，要找机会出去拜会，不曾想陈三郎登门来了。他内心欣喜，知道这是一次莫大机缘，赶紧吩咐下人：“快去唤清远来，就说他同学在此，速来会见。”
那下人闻言，赶紧去找人了。
“原来是陆社长，幸会。”
陆景笑容满面，请陈三郎到谷中房舍入座。
这梅花谷，有着天然的地势，两边峭壁，中间平地，占地不小，足有数亩方圆，一间间房舍分布开来，有的茅屋，有的石屋，颇为齐整。观其规模，起码有数十间房舍。
身为谷主，陆景的房子当然是最大的，用整块的石头砌成，里面空间宽阔，一厅，另外间隔成数间房间住人。
厅中摆设着椅子长桌，一应俱全，都是用上好的木材打造而成。一尊尊瓷器陈列有致；墙壁之上，挂着一幅幅书画。
看得出来，这陆景是个讲究的人。很可能陆家都搬到这儿来了，才能有如此光景。
也难怪，大户人家逃难肯定不会和平头百姓那般孤苦伶仃。
分宾主落座，有女婢上茶，喝茶聊了会，陈三郎才明白对方如同惊弓之鸟般严阵以待的原因所在。
原来前一阵子，有溃兵流寇冲入谷中，很是伤了些人，还抢了不少东西走。好在梅花谷中汇聚的人多，青壮家丁不少，闻讯出动，这才把对方给打跑了，免了更大的厄难发生。
那些溃兵流寇，正是溃败的县城联兵之流。其中一股，却闯进了梅花谷中。
出了这一档事，又见到陈三郎率众来，诸人不知所以，急忙号召青壮来对付。
陆景又站起身子，赔礼道：“把公子误认为贼人，老朽之错，请公子莫要责怪。”
他姿态放得很低，陈三郎呵呵一笑：“乱世之中，小心为上，社长不必自责。对了，现在谷中，有多少人口聚居于此？”
不用过多寒暄，开门见山。
陆景精神一振，娓娓道来：“总人口有一百六十五人，有书香门第七家，另有游散士子二十多名。其中进士三人，举人九人，秀才三十多……”
陈三郎一听，颇为意动，实在没想到此地有着这么多的读书人在，就连进士，都有三个。
别看这数量不怎么样，实则已经很不错了。而陆景本身，就是一名举人。不过由于夏禹王朝官位紧张，一直没有轮到他赴任做官。
进士、举人，乃至于秀才，都是能用之人，如果选拔出来，崂山府的用人缺口便能一举解决。
这些人中，陈三郎首重进士。倒不是他唯功名论，而是实际如此。好比用人单位招人，大学生和小学生来应聘，肯定会先关注大学生。至于具体本事才华，却要全部见过才能了解。
“陆社长，可否带我引见各位士子同袍？”
陆景本有此意，笑道：“那是自然。”
正说着，有人进来，先对着陆景跪拜行礼，口中说道：“孩儿见过父亲大人，不知父亲叫我来，有何吩咐。”
这是个年轻人，留着短须，面目之间，仿佛熟悉。
陆景道：“清远，你来了，快见过同学。”
那清远起身，见到陈三郎，顿时露出惊讶之色：“陈原！”
陈三郎此时也认出来了，陆清远，同科同学。
想当日天下士子汇聚京城，准备会试，可谓群英荟萃。文人才子多了，互相之间都不服气，就经常三五成群，以州域为单位，举行以文会友活动。说是“会友”，实则是斗文。诗词歌赋，不亦乐乎。
那时候江南才子叶藕桐在文会中吃了瘪，便拉着陈三郎到鱼水园找场子，陈三郎意气张扬，与数名士子争锋，来自雍州的陆清远便是其中之一。
当其时，陆清远要斗对子，以秦淮风情为题。
陈三郎出对：胜地据淮南，看云影当空，与水平分秋一色；扁舟过桥下，闻箫声何处，有人吹到月三更！
陆清远听毕，当即饮酒认输。
时过境迁，没想到两人在这崂山梅花谷重遇，陆清远看着陈三郎的面容，想着那时的事，分外唏嘘。
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