菊花听了大喜，忙把那几幅字要过去，细细观看。眼睛不错开，嘴里说道：“这字得裱起来，不然留不长哩。”
槐子点点头道：“等年后送去集上裱糊。”
葫芦等小娃儿都挤过来看字，黄豆伸手扯住条幅的下边，喊道：“我瞧瞧。我瞧瞧这字我可认得。”
菊花慌忙抓住他手，一叠声地叫道：“嗳哟！小祖宗，甭扯坏了。这字可值钱了，千金难求哩！”
黄豆马上松手，仰头问道：“姑姑，这字儿能卖钱？”那神情十分怀疑。
青木呵斥道：“你就晓得钱。这字是花钱能买来的？”
菊花汗颜，忙跟这些小娃儿们解说这字的珍贵处，趁机鼓励他们好学上进。
张大栓敬畏地瞅着那个“福”字，觉得该说点啥，咳嗽了一声说道：“夫子就是有本事，这字儿写得滑溜溜，怪好看的。”
众人大笑。
菊花见公爹尴尬，忙道：“爹是说这字儿线条流畅，也没说错。”
正笑着，小喜和妞妞提着两个篮子过来，问菊花道：“太太，装好了。让谁送去哩？”
青木道：“我送去。”
黄豆央求道：“爹，我也要去。”
菊花听了觉得不妥，对青木摇头，这小子要是去了，他就敢跟周夫子再要一幅字，好拿回来留着卖钱。
果然，黄豆接着说道：“我也找周夫子帮着写两个字儿。就写我的名儿。黄豆也不难写。”
众人都不让他去，说省得丢人现眼。
好说歹说，黄豆答应不求周夫子写字，到了那里也不乱说话，杨氏又跟着说情，让青木带他去，青木无法，只得带着他一块去了。
一路上不免又恐吓叮嘱，要他规矩说话。
黄豆把头点得跟小鸡啄米似的。
青木带着黄豆来到周举人家，见夫子等五个老头儿已经写完字了，正在厅堂中央围着一张小方桌嗑瓜子闲谈。有的抱着手炉，有的脚下架着火坛子，有的干脆就坐在小火桶上（带火坛的凳子）。
他便送上篮子，又解释说都是些什么菜。
周夫子听说多了兔子和鸭，忙吩咐一个丫头拿去厨房，弄热了来尝尝，又招呼青木坐下说话。
青木笑说家里还忙，要告辞回去，却被赵耘过来拉了去。赵耘正和魏大人、李长雨在房里完善书院布局。因书院要在郑家附近修一条上山的路，所以叫青木进去商讨。
青木便回头叮嘱黄豆不要调皮，他马上出来。
黄豆规规矩矩地应了，他坐在小板凳上，两手撑着膝盖，腰挺得笔直，眼珠子骨碌转，瞅着面前的几个老头子，心想他们谁写的字儿最值钱哩？
周夫子抓了把果子给他，一边问他话。
黄豆一板一眼地答了。
周夫子觉得他不似上回灵动，说话也字斟句酌的，便好奇地问道：“上回见你说话大胆的很，今日何故如此拘谨？”
黄豆莫名其妙地看着他，不明白拘谨是何意。
旁边几个老头见小娃儿一脸迷糊样，失声笑了起来。反正他们闲着也无聊，就逗起这小娃儿来。一个红脸膛长胡子的老头就问道：“你很怕我们？”
黄豆摇摇头，脆声道：“老爷爷长得很和气，一点也不怕人。”说完盯着他长胡子看，很想上去摸摸的样子。
周夫子也换了口气，问道：“那你为何不敢说话？”
黄豆道：“来的时候我跟我爹保证了，说一定不乱说话，也不会找夫子写字儿。”
周夫子等人听了愕然，怎么又扯到写字上面去了？
一个瘦长脸的老头很感兴趣地问道：“你能跟我们说说，这个……是何缘故？”
周夫子在清南村住过好多年，立即用这边的乡语问道：“咋回事哩？黄豆能跟爷爷说说么？”
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