腊月二十五这天，刘氏正坐在上房的炕上对着下人指手划脚，安排过年要怎么拾掇府里，可管家却回答她说：“回老太太的话，老爷、夫人都已经安排好了，说二少爷现在官位不高，府里也该低调些，不让过年太过铺张浪费。”
刘氏瞪了过去，还没开口骂人，那管事就说：“小的先下去了。”
现在府里已经不需要刘氏和小刘氏干活了，也更不需要王氏干活，因为二郎买了一些家仆，有下人去做便好，但刘氏却更加不满意了，因为她在家里完全没有老太太的地位，连下人都不听她的。
王氏也确实能耐，没几天功夫就确定了自己在府里当家主母的地位，而且跟下人交待了，不管老太爷跟老太太提什么要求，都得先支会她一声，于是一来二去更没人会听刘氏的了。
刘氏心里憋闷，外面却传了信儿来，说衙门来人了。刘氏吓的一个激灵，没等她多问两句，人已经带到了上房，宋正礼两口子也跟着一起过来了。
好在来人并不是要抓刘氏，而是说：“有人举报你家老二不孝父母，还不愿帮助亲侄子去书院读书，大老爷叫你们上堂去对质，如果真有此事定将严惩不贷，以正京城的风气。”
刘氏听了大喜，问：“我们都得去吗？”
“有关的人都去，把宋正仪不帮忙上学堂的小孩也带上。”衙役说道。
小刘氏和宋正廉都大喜，两人抱着孩子就要跟衙役走，老爷子却拦着说：“都是一家人，上什么公堂，这事就这样算了吧？”
以前他说话就不顶事，现在就更不顶事了。刘氏一眼瞪过去，死活都要去，最后老爷子只好叹气说：“我管不了你们，我不去还不行吗？”
王氏和宋正礼担心的紧，便也跟着去了，想着找机会帮宋正仪家说说话。
一家人进了公堂，却发现气氛有些古怪，有一个人被五花大绑的跪在地上，因为是背对着大门，刘氏他们看不到他的长相，只觉得看背影有些熟悉。
小刘氏的脚步却顿了顿，她差点就没抱纹宋天祥，还是旁边的宋正廉扶了一把，否则得把孩子摔个好歹出来。
再看过去，堂上哪有宋天慧一家人，明明就只有宋天慧一人。
刘氏去找刚刚带他们来的衙役，可人已经不知道去哪了，她根本找不到。
“堂下可是宋家小刘氏？你曾在甸子镇作证，说亲眼目睹吴长寿杀人行凶，你且认认，堂下跪的可是吴长寿本人？”坐在高案后面的府尹一看到刘氏他们进来，便开口发问，然后又对跪在那的吴长寿说：“吴长寿，你把头抬起来，让证人看看。”
吴长寿扭过了头，直直的看向小刘氏，把小刘氏吓的一个踉跄，实在是吴长寿现在的样子太吓人了，他脸上好几处伤不说，其中一处更是深可见骨，一侧颧骨都要露了出来。
而吴长寿的手上帮着麻绳，却在微微发抖，一方面是他情绪激动，而一方面是手太痛了，他十根手指尖都是伤，甚至伤口的血都没有干涸。
小刘氏因为一紧张，手上的力道也大了，不小心把宋天祥给抓痛了，宋天祥哇的一声大哭了起来，众人的视线转移到了宋天祥的身上，突然，大家都看看宋天祥，再看看吴长寿，脸都沉了下来。
宋天祥本来就长的不像宋正仪，平日里大家不觉得有什么，可是现在这样一有参照物，就格外的明显了，宋天祥跟吴长寿竟有七八分的相像！
有这样一说法，说偷生的孩子肯定像爹，所以瞒都瞒不住，如今在宋天祥身上算是应验了。
刘氏和宋正廉的脸色都极其难看，却都忍住没有直接问小刘氏，毕竟这里是公堂之上。
“你咋能那样跟衙门说？要不是你的那些话，我能落魄成这样吗？当初我为了帮你收拾宋天慧，差点把命都丢了进去，可你就这样对我？”吴长寿嗓子哑的厉害，说话的时候就好像一把生锈的锯子锯出的声音，他双眼血红的瞪向小刘氏，眼中不仅有愤怒，还有失望。
小刘氏惊慌失措的说：“你胡说啥？你这是不想认罪就给我扣屎盆子。”
堂上的府尹啪的一声敲了惊堂木，“肃静，吴长寿，你说你为了小刘氏差点丢了性命，那你为何要为她做坏事呢？”
吴长寿咬了咬牙，朝宋天祥看去，嘴角露出一丝苦笑，“大家伙不是能看明白吗？”
“我看刑罚还不够重，你再不老老实实交待，就继续拉进去受刑，直到你肯交待为止。”府尹厉声喝道。
吴长寿打了个冷颤，手抖的更厉害了，他瘫坐在地上，整个人佝偻着，声音疲惫的说：“我招，我都招！”
吴长寿讲自己与小刘氏有染，以及他听了小刘氏的话去袭击宋天慧都交待的一清二楚，又说了陈来财跟踪他们到后山的事情，但细节却跟小刘氏讲的不同。
“我没想到陈来财会出现在那里，当时吓了一跳，毕竟我心里发虚，一时间没反应过来，然后陈来财就威胁我们，说要去告密，小刘氏就去拦着他，不让他往山下走，两人一拉扯，也不知道咋的，小刘氏就摔了，我当时心里着急，冲过去推了陈来财一把，结果他摔地上就没动静了。”吴长寿说道。
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