丽妆太后狠扈的双眼看着地上奄奄一息的芊妃，无情宣布了她的死刑。
“将芊妃杖毙。”
行刑的大力太监立即举起型杖，却未来得及落下。
“谁敢？”玄冥王一声怒吼，几步来到芊如烟的身边。
抬起如水眼眸，她苍白的脸上竟带出笑容。
“小……十四？”她只说出了这句话便昏厥，他终于确定她就是小音。
一把将昏迷过去的芊如烟抱起，大步往寝宫走去。
“传御医！”夏渊见此情景立即吩咐下去。
“皇上是要救她？”丽妆太后挡住玄冥王的去路，语气不满。
“是。”
“可是她此罪当诛。”
“朕今日要她活。母后也累了，夏渊送母后回宫休息。”
他龙颜肃穆，威仪楚楚让人哑言，无话可驳。
丽妆太后初次遭玄冥王顶撞，面如死灰却哑口无言。
一拂袖气冲冲的跨出玉雪宫，皇后与静妃等人也知趣的相继离去。
安馨蔓将太后扶上凤辇之后，意味深长向里望了一眼。
走了数日刚刚回宫的夏渊明显苍老了许多，见太后一行相继离去加紧步伐急忙奔向寝宫。
刚进宫就闻讯，太后娘娘要处死芊妃。
衣服未来得及换下，当下便与皇上赶至玉雪宫。
御医院的院士尽数到齐，里里外外的忙碌着。
一盆接一盆的血水自里间端出，碧衣和百里冰矗立在寝宫外，肿的脱了象的脸上抑制不住的流满泪水。
玄冥王紧蹙眉头背对着众人迎窗而站，他此时思绪烦乱脑中无数的疑问等着她给自己解答。
想起那团雪白，心中不禁钝的生疼，紧握的手指节一片惨白。似乎内心中正被巨大的痛苦折磨着。
那时他只有六岁，生辰的时候母妃说送给他一个惊喜。
打开盒子，见到一只如雪玉猫他欢喜了两天。
自此后，他为它取名，雪球。
朝夕相伴了三年之久，雪球很通人气，说它是个玩伴一点不为过。
那年父皇驾崩之后，它就消失了。
他以为它也早已经随母妃一起被谋害了，今日却在玉雪宫中见到它。
而他也分明听见芊如烟叫它雪球。
他用手揉搓眉头，轻合双眼。
所以她，不能死。
御医官终于出来禀报，却不是好消息。
玄冥王阴沉不语的模样，吓的屋内众人跪地无语，汗流浃背。
“她不能死。不是竭尽全力，而是全力以赴。”
低沉的声音终于在片刻传来，医官们叩首后又开始忙碌，却深知此话的深意。
“皇上，芊妃娘娘吉人天相必会躲过此劫。您也休息会吧。”
玄冥王听到夏渊的话转回头看向他，走出寝宫。
夏渊一路跟随玄冥王来到玉雪宫外的碧荷殿，这里寂静一片，秋荷已经逐渐凋落只剩大片的绿色荷叶随波浮动。
“觉得朕是否太狠心了。”
玄冥王负手而立，背向着自己夏渊看不清主子此时脸上的表情。
“帝王之路自古就是踏血而行，况且雷诺其人胆小如鼠，并为护边境百姓安宁而尽职尽责，而是终日纸醉金迷，俨然天高皇帝远。理当处斩。”
夏渊看见主子背后的手又紧了紧，良久才再次出声，声音被风吹得有些飘散，似乎参杂些许自责和伤悲。
“但那五万将士毕竟是朕的子民。是朕亲手杀了他们。”
“相信那些将士在天之灵也不愿玄冥家历代的江山落与外人之手，好男儿驰骋沙场也不过是保家卫国，他们死得其所。玄冥的史册上他们皆是功臣。”
来自手心的痛感，让夏渊紧攥的双手慢慢放开。
他的心中何尝心如刀割，五万人呐，一张张年轻有活力的脸，一张张士气蓬勃的面孔此时都清晰的闪过他的眼前。
本来拿了君子令到君子堂借兵，可不巧的是君子堂的堂主野鹤闲游去了。
他没有借到一兵一卒，置身前往赤验关。
混进军营，军中将士怨声哀悼，踌躇满志却无用武之地。
他也看到了芊晨力荐的镇远大将军根本就是个酒色荒靡之徒。
除去他易如反掌，难就难在如何让朝中相信此次是外国入侵，没有伤亡不可，以他一人造成几万人的伤亡，太难。
他永远忘不了那个晚上，夜黑风高的晚上。
离主子说的日期越来越近，他无计可施只得走了一条险路。
成了，不费一兵一卒，败了毙命他乡。
劝降并不易，何况是劝死。
他险些被他们当作奸细杀死，要不是多年前曾受过他救命之恩的一名副将常峰认出他，他此刻已经先一步归了黄泉。
微合双目，眼前浮现着一个又一个身影。
他忘不了常峰临去之前高声呼喊的每一字，“男儿好汉，必当志存高远。披甲端枪，未曾入战场。眼亮如雪，国境被侵，只能袖手旁观。赤验关为兵，吾羞煞无颜。今遇明主，定已死报效，吾虽死犹荣。只待来日大业成，清酒焚香祭赤验。”
五万将士的声音响彻山谷。
短短几句话将众人心中的无奈和苦闷全部说出，常峰第一个倒在了邻国边境的土地上。
五万人刀剑出窍，自刎而亡。鲜血染红了赤验关的土地，一瞬间血流成河惨不忍睹……
好男儿志在四方，他们个个都是英勇无敌的好儿郎，他们的志向是保家卫国驰骋沙场。
而他们却死在了自己的刀剑之下，他知道战死沙场和自刎而亡对于一个将士是怎样的意义。
他们临死前的那一刻，究竟带走了多少无奈，又究竟有多少情愫是为国而亡的豪迈，他永远也不知道。
永远也不会有人知道。
他，夏渊才是真正的刽子手。只凭了一番话，便将他们送入黄泉，结束了五万人朝气蓬勃的生命。
“夏总管，此生救命之恩，常峰来生再报。”
夏渊的眼角凝聚了多时的泪终于忍不住落下，他当年只不过举手之劳，今日他赔给自己的是他的信任和追随他多年的兄弟们的生命。
他从未见过生命陨落时天地悲泣的情景，至他离开赤验关下了三天的大雨依旧未停。
那是为五万亡灵而悲悯的吧！
乌云散去，月光倾泻在脸上。
夏渊看着主子悲凉的侧脸，心中悸动。
“夏渊，传令在赤验关修建祈福塔。”良久未说话的玄冥王声音有些暗哑。
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