“抱歉，”梅琳达说道：“我知道……抱歉……我……”
她有点语无伦次。
“请进。”
杜克尽量让自己显得正派和温和。
心里叹气。
交际真不是自己擅长的领域。此时此刻，他只是在模仿约翰。
“好吧。”
梅琳达跟着杜克往里走。
“茶，还是咖啡？”
“随便。”
“这是菊花、金银花、茉莉花制作的三花茶。”杜克泡了杯散发着淡淡香气的热茶，“具有降火，宁神静思的作用。你最近睡得不好吧？”
“是的。”梅琳达不好意思地说道：“我的脸色一定很差吧。”
她的眼袋无法用“卧蚕”形容，“卧槽”差不多。
杜克想起玛丽说过的话，有种谎言叫善意的谎言，于是微笑着说道：“还好，就是有点憔悴。”
喝了几口热茶，不知道是不是心理因素，梅琳达觉得自己好多了。在杜克的引导下，她说出了这段时间以来的遭遇。
最近，梅琳达和她的家人搬到了黑松镇。
起初，一切很美好——丈夫升职加薪、物美价廉的房子、儿子交到了新朋友。
可是好景不长，房子开始发生奇怪的事：灯光莫名闪烁，诡异的影子、奇怪的脚步声、杯子、盘子从桌子上掉下来摔碎、撞门声。
杜克突然插话：“撞门声有什么规律吗？”
梅琳达回忆了一下，说道：“每次都是三下算不算？”
撞三下门被认为是对圣父、圣子和圣灵三位一体的亵渎。如果不是梅琳达的幻觉，那房子里确实住着或者新搬来不怎么友好的房客。
杜克没有说出自己的猜测，而是示意梅琳达继续往下说。
昨晚。
梅琳达毫无征兆地醒过来。卧室的门开着，听到了儿子罗比的哭泣声，她冲出卧室，看到儿子坐在窗户上，面朝里，两只脚轻快地晃着。
“妈妈，妈妈，亲爱的妈妈，嘻嘻~”罗比低着头，声音古怪。
当时，梅琳达吓坏了。
“罗比？”
“罗比是你吗？”
她鼓起勇气，慢慢靠过去。
“妈妈，是我。”罗比抬起头，笑容诡异。
突然。
他往后仰。
梅琳达感觉心脏快停了一拍。
这可是二楼！
她猛地往前冲，在罗比掉落前拉住了他。梅琳达吓坏了，抱着儿子放声痛哭。
杜克瞥了眼梅琳达的小腿。
小腿皮肤呈粉红，肌肉却是青灰色。
这是人体突破极限、透支细胞生命的特征。梅琳达这时没感觉，后遗症会慢慢显露，影响一声。
女子柔弱，为母则刚。
所以她才能在千钧一发之际拉住儿子。
“有个问题。”杜克说道：“家里发生了这么多事，你丈夫呢？”
“詹姆斯说他没有察觉到异常，说我搬到新环境压力大，建议我去看精神医生。事实上，罗比对昨晚的事完全没有印象。”梅琳达苦笑：“有时我也在想，我是不是疯了？”
“大致情况我了解了，接下来的事，请交给我们处理。”
杜克把一张卡片交给梅琳达，上面有猎魔人公会的服务热线。
客服小姐姐会根据情况收取定金，派出调查员，然后根据调查结果定下任务酬劳，扣除费用后把酬金发给猎魔人。
【ps1】2021年6月6日，真的是周6。【ps2】666，魔鬼代码，你懂的。
公会一整套服务费用一般占佣金10%~30%，具体比例视任务难度而定。
对于新手猎魔人，这套服务强烈推荐。
业内有句话：“没有莽撞的猎魔人。”——意思是，莽撞的猎魔人都死了。
他从墙边的柜子里拿出两个玻璃瓶。
“这是火树的种子和深山井盐。把种子撒在房间的门口和窗口，把井盐撒在枕头底下，它们对对灵体类的东西特别有用，会保护你们。”
“梅琳达小姐，我知道该怎么安慰你，但在我们这行有句话——”
“如果恶魔存在，那么神一定也存在，不必担心。”
送走眼中多了一丝神采的梅琳达，杜克舒了口气。
“干的漂亮，公爵（duke）!”
人际关系向来不是杜克擅长的领域，他在模仿约翰以前会客时的动作、表情和说话方式。
目前来看，效果不错。
给自己点了个赞，杜克拿出手机，打给妮娜。
妮娜是名独立调查员，擅长网络技术，年纪和杜克差不多，挺漂亮的姑娘。
电话接通。
“妮娜，是我，方便说话吗？”
“稍等……”
妮娜压低声音。
杜克听到小跑的脚步声和关门的声音，过了一小会，他听到妮娜的声音：
“可以了，杜克。”
有点喘。
“好久不见，最近过得怎么样？”
“挺好，你呢？”
“还不错，我拿到了猎魔人实习证？”
“真的？！你通过了试炼？”
“没有。”杜克挠头，说道：“我爸妈通过关系搞了一张。”
“哦。”妮娜说道：“不过以你的实力，通过试炼轻而易举。”
杜克从小接受猎魔人训练，实力比很多正式猎魔人还强，通过试炼确实简单。
“是这样的，我接了个单子，有些情况你有空帮我调查一下？”简单寒暄之后，迈克说出了目的。
“有空，必须有空。”妮娜有点兴奋。
机缘巧合下，她接触到了猎魔人的世界，但她只是个普通人，先天哮喘，几乎不可能成为猎魔人。好在她在计算机上非常有天赋，于是成了调查员。
她喜欢超自然，觉得这才是世界的真实。
“班克斯一家：丈夫詹姆斯，妻子梅琳达，儿子罗比，他们住在黑松镇白桦街6-06号，之前住在贝克湾格林路18号。”杜克把询问到的资料报给妮娜。
“收到，给我两个小时。”妮娜自信的说道。
和妮娜聊了一会儿。
挂断电话。
往妮娜的账户打了两百订金。
杜克脑子里浮现出妮娜的样子：中等个子，匀称的身材，棕色的长发扎成大辫子，黑框眼镜遮掩不了的漂亮五官，腼腆的笑容。
口干舌燥。
这时，那只在门口晒太阳的泰迪走进来，后脚一蹬，“啪”地关上门。
“小子，发.情啦，想交.配啦？”
泰迪口吐人言。
杜克耳朵发热，很温和地说了个字：
“滚~”
闻言，泰迪在地上滚了一圈。
贱兮兮的眼神。
泰迪叫柏洛斯，自称是地狱三头犬“刻耳柏洛斯”的后裔。但是按照约翰所说，柏洛斯是附身在人身上的恶魔，转移宿主时出错，不小心附身到泰迪身上，导致记忆错乱，能力丢失。
柏洛斯与温彻斯特家签了契约，目前状态是“打工狗”。
柏洛斯问：“晚上吃什么？”
“勃艮第红酒炖牛肉，龙虾刺身、薯烩羊肉、鹅肝排、冬至布丁……”
在柏洛斯口水要滴下来时，杜克无情地说道：“这些统统没有，有什么吃什么。”
“嘁！”
柏洛斯抬起两只脚，像人一样坐着。
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