看来实力差距确实是太大了。艾德只能由衷地感叹道。
在这样近的距离被怀表炸弹直接命中，足以令大部分3级非凡者失能。可斯万长老却硬生生地抗住了这一记爆破的冲击波和破片，甚至还有余力攻击并完全压制他。
现在他最后的底牌只有「帝王之血」燃烧弹。但那算不上是一种选择，他宁可就这样死掉强制断开与梦境的连接也不可能在这里使用燃烧弹。
一旦「帝王之血」引爆，整栋宅邸甚至整个中央区的人都会被无法控制的火焰吞没。眼下支援应该马上就要来了，即使他死掉，海怪先生和其他人得救的概率仍然很高。
更何况，他并不会真的死去，最多只是会受到些精神损害。
“我是艾德加·怀科洛，神调局的「三脚猫」……叫我艾德就好。”面对着斯万长老，他露出一个平淡的、惨兮兮的笑容，“自我介绍完了，现在你可以动手了。”
“不得不承认，在我遇见的所有猎物中，你直面死亡的勇气令人印象深刻。”斯万长老用他嘶哑的喉咙说道。
“……快习惯了。”艾德用几乎听不到的声音自言自语道。
斯万长老伸出那满是花白绒毛的强壮右臂，就在他扼住艾德的喉咙并将其粉碎的前一刻，他的橡子背叛了他——
原本向着艾德生长缠绕的藤蔓与枝条突然反转了目标，生长得更加迅猛茂盛。数条几乎半木质化的、足有小臂般粗细的带刺藤蔓向它扑了过去。
一双稚嫩的、长出利爪的双手从货架碎片垒成的废墟中爬出，随即是整个身躯从地面上闪电般弹跳而起，借助冲力直接跃上阁楼那三角形的顶板，又像一道落雷般扑向了斯万长老的脊背。
斯万长老伸出它那树干般粗糙厚实的手臂，想要在半空中将她抓住，就像抓住天空中掠过的飞鸟。但橡子并不同意。
顿时间，整个阁楼都在晃动，那些与整个阁楼连为一体根系将它想要抬起的左臂死死地箍住，动弹不得。
最终，闪耀着羽毛纹路的钢铁尖刃顺利地刺入了白鬃老狼的右眼——是那柄属于奎茵的蝶翼折刀。
刀刃在斯万长老的眼窝中无情地搅动着。如果是十年后的奎茵，艾德相信这一刀必定会精准无比地刺穿它的脑干，将它的呼吸与心跳等所有生理活动就此中止。
可眼下的她毕竟太年轻了，缺乏力量和经验。这一刀并没有直接结果斯万长老，而是给了它一次反击的机会——它也确实抓住了这次机会。
斯万长老发出一声低吼，顺着刀柄抓住了奎茵的右臂，就像是抓住鸟儿翅膀一般将她在艾德面前狠狠地摔在地上，然后向后甩飞出去。
就连它的眼球也连着刀柄一起被它自己甩了出去，留下的血淋淋孔洞看上去无比骇人。
几乎是在奎茵被甩飞的一瞬间，结晶镰刀割向了斯万长老的喉咙，刀锋却被斯万长老藤蔓缠绕的左臂挡住。
那条臂膀虽然不能伸向天空，但藤蔓的长度允许它用手臂做出最基本的格挡——
血光四溅，一条鲜血淋漓的、毛绒绒的硕大狼爪飞向半空，却也宣告了艾德绝地反击的失败。这一击并没有能要了斯万的命。
砰。一声沉闷的钝响。
仿佛泄愤似的，在左臂的镰刀斩击之后，艾德又一记右摆拳打在了斯万长老那张几乎分辨不出五官的、血肉模糊的狼脸上。
这一击甚至让斯万长老脸上产生了一抹迟疑的表情，似乎在怀疑艾德是否对他使用了某种撒手锏。然而这确确实实只是一记摆拳。
如果是打在普通市民的脸上，这一拳足以让他眼冒金星乃至魂归西天。但对于能够抵挡怀表炸弹的恐怖肉体来说，这似乎更多的只是一种侮辱。
感受到这股来自猎物的羞辱后，斯万长老发出一声惊天动地的愤怒咆哮。它的左爪和右臂都腾不出来，但不代表它没有更致命的攻击方式——
它那满是尖牙的血盆大口顿时条件反射般咬向艾德近在咫尺的右拳。只一瞬间，他便感觉到小臂被咬得粉碎，随后是整条右臂，一直到肩膀。
他的手指甚至能感受到对方胃部的奇怪触感，仿佛正在肉铺里挑选一块热乎乎、滑腻腻的内脏。
然后，神经发出痛彻心扉的刺痛和绞痛感作为警报，再然后只剩下一种迟钝的、麻木的疼痛感，以及某种湿淋淋的、带着铁锈味的感觉。
直到无法吞咽下更多部分，白色巨狼才将艾德甩了出去。
在半空中，他几乎还能感觉到一种右臂在他躯干上残留的幻觉，但他已经找不到右臂的存在了。
但是……这对他来说却是个好消息。
就在斯万长老准被扑上来享用更多血肉的时候，它的胃部突然莹莹发亮，随后臌胀起来、爆裂开来。
漫天的血肉颗粒混杂晶尘着绽放在半空中，像是某种堕落亵渎，却又神圣优雅的异教礼花。其中有艾德自己的，还有斯万长老的，仿佛一层的柔曼轻纱般铺洒在阁楼的每一寸空间。
斯万长老残破的躯壳就像一副被敲烂的鼓皮，伫立在原地一动不动。
艾德枕在自己的血泊里，长舒了一口气。他将最后一枚怀表炸弹藏在了袖口，藉着吞掉被右臂的机会将它塞进了斯万长老的体内——
如果近距离爆炸不起作用，那就来一次零距离爆炸。
袖口是一个近乎完美的位置，对于狼人的巨口来说，第一口咬在腕子上太浅了，很容易就会错过其中的炸弹。
对常人来说，断掉右臂很可能是致命伤，但作为非凡者，他可以再坚持很久，久到坚持到支援抵达或梦境结束为止。
“奎茵，你还好吗？”
他有点想站起身来，却发现身躯不由自主地东倒西歪。
看来我比想象得伤得更重。艾德知道他一时半会儿是站不起身来了。
从胃里爆破出来的炸弹碎片依然有着强劲的杀伤力，其中一部分显然也镶在了他自己的躯体里——这一次他唤不出『湖泊』屏障替他阻挡伤害了。
不过有什么关系呢？反正他现在浑身一片麻木，已经感觉不到太多疼痛了。
他听到天空中远远传来隐隐噪声，那是空中炮艇推进引擎产生的巨大轰鸣。
这是他在离开前向总部发的电报里以伊顿先生的身份特地要求的：全体战斗人员整备待命，在目击到信号弹后立刻前往芙瑞斯特宅邸支援，如果可能，请向空港临时征召一艘空中炮艇。
多美妙的噪音啊……等等……
在眼中一片朦朦胧胧的血雾中，艾德似乎感知到了某种异样——
斯万长老的躯体刚才是不是动了一下？
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