就在李斌因为第一次SAT只考了1100多分，正在认真读书为准备五月的考试突击一把。
1998年4月6日，华尔街冒出了一条爆炸性新闻，花旗银行与旅行者集团宣布合并。
从表面数据上看，这次是旅行者集团还略为吃亏的“对等合并”。
因为股份安排上是两个集团在新集团各占百分50，但是旅行者集团的总资产3866亿，而花旗集团则只有3109亿。
而且花旗的股价可以1股兑换2.5股新集团的股票，而旅行者却只能1股兑换1股。
当前花旗股价21，而旅行者的股价是9.2，也就是说花旗的股东们占了便宜。
然而，事实的真相是，在业界的名气和客户规模都小得多的旅行者集团吞掉了当时早已是世界金融业霸主，并且称霸多年的花旗银行。
这明显是一起世界金融业兼并史上非常典型的“小鱼吃大鱼”的成功案例。
旅行者的股东们占了大便宜，当然不会对这么一点点“损失”而反对。
两家大的机构合并成一个新的机构，并且新机构的名字似乎都是各取一半:取“花旗银行“或“花旗公司”的前半部分一一“花旗”，取旅行者集团的后半部分-“集团”，拼成了“花旗集团”;旅行者不见了。
在公司识别标识上，沿用花旗银行历来的蔚蓝色调，和花旗集团的英文字母，加上旅行者集团的红雨伞;花旗的单词还在旅行者就剩一个红色小雨伞了。
在人事安排上则貌似“对等合并”谁也不吃亏，同时有两个主席和两个CEO，各业务战线和各业务部门也都有两个联合主管，一个来自花旗银行，一个来自旅行者集团，这些安排似乎时时处处体现着两家公司的平等融合。
在李斌最关心的新集团公司董事会的安排上，现有的两家集团各11名董事组成新的董事会，鉴于合并后的董事会成员合并后为偶数22位，有可能会在新公司的大股东里增补一位新董事。
对于个别新闻记者质疑花旗和旅行者的合并并不合法的问题，威尔在新闻发布会上语气激昂的表示：
确实有两项强大的联邦法案成为我们的障碍，那就是20世纪50年代的《银行控股公司法案》（Bank Holding Company Act）和大萧条时代的格拉斯-斯蒂格尔法案（Glass-Steagall Act）。
它们禁止商业银行进行多样化经营，尤其不得与证券公司和保险公司联营。
但是许多人都震惊于这些法律的过时，尤其是，对银行的禁令实际上促使银行在贷款业务中承担过多风险，并在近年来反复导致金融危机。
然而，国会一次次证明了它缺乏取消这些过时法令的意愿，这实在是匪夷所思，完全违背了全世界银行业的发展反向。
但是在缺乏改革的情况下，联邦储备委员会出面填补了空白，开始允许资本状况良好的银行进行有限制的证券业务试验。例如，20世纪90年代末，一家商业银行可以承销证券，只要相关业务收入低于银行总收入的25%。
这说明花旗集团和旅行者集团的合并虽然并不合规，但是并没有超出市场监管部门的要求太多，他们会尽快和国会、财政部、联邦储备委员会，美国证券监管委员会等部门就合并问题展开商讨，假如到时候还是不被接受的话，花旗集团和旅行者集团还是会从新分开为两家公司，他们不会违背美国的法律。
但是国会和ZF应该考虑到两家合并后是资产超过7000亿，员工超过16万的超级金融集团，应该考虑到合并后对美国资本在全球市场影响力的加强。
总之就是大家放心，我们不会干犯法的事情，但是潜台词就是如果合并不成功导致美国金融市场动荡，大量华尔街高端人才失业，降低美国银行的全球竞争能力那就应该你们背锅。
不让我们合并，那以后要是美国市场被欧洲霓虹的资本侵入，被人家掌控美国的经济命脉那你们就是罪人。
事实上威尔很清楚，只要理德同意这个合并案，在美国还没有任何人能够阻挡，包括现在还在沉默的格林斯潘先生。
其他人早已经在理德的电话里就已经口头答应了这次合并方案。
这就是美国老牌银行集团的影响力，威尔望尘莫及，这也是他心念念要得到花旗的原因。
因为华尔街的高管精英们和白宫官员的身份互换是世界上最独特和最迅速的，今天的美国财政部长，随着自己跟随大统领的更换，他明天就会成为华尔街某个集团的高管。
而今天某个人还是某个集团的总裁，他明天就有可能成为大统领金融顾问或者财政部长，或者美国联邦储备委员会主席，成为今天还监管自己公司股票交易的证券交易委员会的主席也不奇怪。
至少现任的财政部长鲁滨先生已经同意等他1999年任期结束就到花旗集团担任执行委员会的主席，和理德，威尔共同组成最高管理机构。
当然现在这还是个除了他们之外无人知道的机密。
发布会结束后，关于这次合并的新闻铺天盖地，第二天的欧洲报纸舆论都在呼吁欧洲的同行们尽快做出同样的兼并收购行动，不然美国银行要称霸全球了，这对本就在美国美元石油霸权压迫下损失惨重的欧洲各国是个灾难。
霓虹国的报纸舆论界则认为霓虹国的中小银行将面临更加严峻的生存压力，同是会对亚洲的金融危机造成冲击，呼吁ZF出台政策限制外国资本的进入门槛和投资规模。
美国两个公司的并购案竟引得全世界惊呼“狼来了”。
4月10日李斌就收到新的花旗集团给他发来的传真，请他作为星海（Star Sea）资产管理有限公司的控制人，花旗第六大股东，参加新的董事会提议召开的临时股东大会。
会议将于下月4月28日在纽约召开，李斌知道对于他决定性的一战来临了，能不能当选这个董事不能只靠威尔的一个承诺，自己也是需要运作的。
最大的障碍当然是作为共同董事长的理德，只要他不反对那基本就板上钉钉。
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