只是在这份安宁与祥和的背后，有多少双眼睛正在盯着南州，盯着南州刺史府的方向，则就不得而知了……
南州刺史府，位于南州城的正中心处，占地面积极为广阔。
刺史府内建筑不多，按照入门的顺序大体可以分为前殿、正殿和后堂三个区域。
前殿是刺史裴文正处理南州日常事务的地方；正殿则是他处理一些重大的事情或是接待重要的人物的地方，平日里很少开启；而后堂则是裴文正和家人们的居住之所。
今日乃是他六十岁的寿诞，又邀请了天下那么多的散修前来，为了以示尊重，裴文正特意让人将正殿前的场地清理了出来，摆上了一百多张圆桌和一千多把座椅，以接待前来给他祝寿的天下散修们。
正殿之内，也摆放了许多桌椅，那是给门派中人和各大世家的人准备的。
至于燕国朝廷和三大派的人，位置则更靠前，在裴文正的主位之左，而与之相对的右面一排坐席，则是给锦国来人准备的。
此刻的天色还未完全黑透，离寿宴开始前还有一段时间，正殿内外便就掌起了灯火，使得大殿内外灯火通明。
刺史府的大门之外也同样如此，‘南州刺史府’的牌匾下挂了一排喜庆的大红灯笼，一队官兵则分列在府门两旁，手持长枪严阵以待。
为首之人乃是一个虎背熊腰的方脸男子，一身金甲气势非凡，正是南州城的总兵程建业。
为了确保刺史大人的这场寿宴顺利进行，程建业这一晚上都会守在这里，以应对随时可能出现的一些变故……
且说沈放和酒楼里的那些散修，只不过是前来祝寿的人中的一些小人物而已，自然不能等到寿宴开始了才去。
于是在秦红衣的带领下，他们早就来到了刺史府的大门外等候。
此刻，与他们同样等候再次的还有许多人，沈放扫了一眼，加起来至少也得有个五六百人了。
而在他们这些人的后面，还不断地有人加入进来，使得刺史府的大门前顿显拥挤了起来。
守门的程建业见此，大手一挥，便让手下的兵士们将刺史府的大门打开了，然后就示意等候的众宾客们拿出自己的请柬来，验过之后便可以入府了。
这时的沈放则皱起了眉头，并未跟这些人一同走进刺史府里去。
因为他并不是散修，手里也没有刺史府提前发出去的请柬，若是就这么闯进去的话，非得被门口的守卫给当场拿下不可。
他可不想弄出那样的糗事来，惹人取笑也令自己脸上无光。
其实想要进去参加这场寿宴，也不是非得手持请柬才行，那些门派中人或是世家子弟们，只需拿出证明自己的身份令牌也就能进去了。
所以沈放要想进去，其实只需拿出他自己的灵兽宗弟子的腰牌也就行了。
但他却并不想那么做。
因为灵兽宗可不是那些普通的门派所能比的，乃是堂堂的齐国三大派，他若真拿出了自己的身份腰牌，怕是非得被人家误以为是代表灵兽宗来祝寿的了呢！
他可没有那种资格，能代表整个灵兽宗来祝寿，那样做无疑是在给灵兽宗来祝寿的人脸上抹黑。
所以他要想参加这场寿宴，是万不能吐露自己的真实身份的。
而冒充散修进去也是不行，因为他经不起查，这些散修之所以能够拿到请柬，那是因为南州这边早就掌握了他们的情况，不可能什么来历不明的人都往里面放。
于是略一思量后，沈放便转身而去，绕了大半个圈，来到了刺史府的后门。
准备按照石逵所说的那样，让人通知里面的酒老，然后再让酒老带他进刺史府。
只是当他来到了后门处，向两个后门处的守卫道明了自己的来意时，两个守卫却同时翻了个白眼，一把就将他给推了出去，并不耐烦道：
“哪来的野小子？酒老现在正在为刺史大人的寿宴忙得不可开交呢！哪有闲工夫出来搭理你？你还是哪来的就滚回哪里去吧，想混进去门都没有，再敢啰嗦就将你抓起来！滚……”
说罢，连个守卫便大门一关，再也不搭理沈放了。
这让沈放眉头微皱，联系不上酒老的话，他又该如何进入刺史府里呢？
“难道要翻墙进去？”
沈放摇了摇头，今夜刺史府里必然戒备森严，他若是真敢那么做，怕是立即就会惊动暗处的那些守卫，被人家给当场擒住。
若是那样，他可就百口莫辩，更丢灵兽宗的脸了。
“这可怎么办？”
沈放喃喃自语了一句，后门这里行不通，前门也进不去，难道要让他待在这刺史府外一晚上不成？
“小兄弟也是来参加刺史大人的寿宴的吗？”
也就在沈放有些愁眉不展，想不出还有什么办法能够进到刺史府里去时，一个颇有磁性的声音却从他的身后突然传来。
沈放回头，只见自己的身后不知何时出现了一个书生打扮的中年男子，面如冠玉，只是两鬓的长发有些泛白，给人一种饱读诗书又历尽沧桑般的感觉。
沈放还从未见过这样的的人，禁不住被其身上所散发出的这气质所吸引，竟然一时间忘了回答对方的话。
而中年书生则呵呵一笑，似是已经习惯了别人第一次见他时的这副模样，于是又问了沈放一句道：“小兄弟，你也是来参加刺史大人寿宴的吗？”
沈放闻言这才回过了神来，本想跟这位多说几句话的，但嘴里却只蹦出了一个‘是’字！
中年书生微微颔首，又指了指身后的那个小门道：“我看你刚才跟那两个守卫说话，是想找里面的什么人，然后再让那人将你带进去吗？”
“是！”沈放点了点头，鬼使神差地竟然又只说出了一个字。
中年书生道：“不知你要找的是什么人呢？”
“酒老！”
这次是两个字，令沈放的心中突然意识到了一丝不对。
他跟这个中年书生素未平生，明明才只是第一次见面而已，甚至连对方叫什么都不知道，为何却打从心底里如此信任对方，对方问什么他就脱口而出地答什么呢？
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