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王姑娘领了个精致打扮的中年男子入门，举止极为收敛克制，来了何春夏这桌，点头向小辈示好，假装不经意间扫莫青衫几眼，开口，“不知那位是张舟粥小友？”
张舟粥抬手。
抱拳再拜过，“小友，您家的宅子，我想要，价开得比市面上高三成，如何？”
张舟粥二话不说直接同意，连姓甚名谁都不问，领了人就要去找燕栀拿房契，何春夏和齐白钰均觉此事有隐情，冲他递眼色。张舟粥被喜悦冲昏头脑无暇顾及，起身就走，两人只好交换个眼神，相互叹口气。
燕栀认得此人，道个好，“杨总管好。”
杨总管微微挑眉，心里一惊，“燕姑娘。”想了想又笑，“好出路。”张舟粥听见杨姓，察觉不对劲，借口商量拉了燕栀到一旁说话，“这人干什么的？”
“杨家戏班的主管，人不错。”
张舟粥听此话留了个心眼，取过房契假意攀谈几句，“你要这屋干嘛？怪凶的，我自己都不想住。”杨总管笑笑，盯住张舟粥双眼，“我班上有一个叫巧儿的姑娘，和前天死的雨虹姑娘是密友，伤心过度，竟也死了。”
“她已是自由身，有多年积蓄，咱们下九流的行当，死了难埋，都是孤魂野鬼，巧儿姑娘不愿意，生前吩咐，找个地方建个好点的墓园，让大家伙临了了，也有个去处。生前是个下九流的伶人，看尽人间苦楚，死后让她当一当富贵人家的小姐，也能进大户人家的祠堂。你家宅子凶，活人不愿住，给了她罢。”
他眼里，分不出真假，张舟粥闭眼想想，站起，背过身去。
“这可是我张家祖屋！做阴宅？”
“得加钱。”
杨总管点头，“好，再加两成，不过我有要求，张家祠堂里的牌位和几件贵重的摆设，要取只限今天。”
“那几样？”
“我想想...”杨总管突然哈哈笑两声，“张家是大户人家，祠堂里有些贵重物品再正常不过。”
燕栀做保人，两人签字画押，给过钥匙，燕栀对杨主管作揖，“巧儿姑娘有心了。”杨主管回礼，“燕栀姑娘有心人。”
送了杨主管，燕栀拿了银票要去收好，张舟粥信她，请她管账。张舟粥高高兴兴留在正厅和众人讲刚刚的事。何春夏和齐白钰边听边交换眼神，等张舟粥讲完，齐白钰递过眼色，示意何春夏先说。
“杨巧儿自由身，有积蓄，还要留在戏班？杨主管与她相恋，为头牌的位置，杀了秦雨虹？杨巧儿心有愧疚抑郁而死？可狐妖剜眼，蕙兰杜鹃，解释不通啊？”何春夏想得头疼。
莫青衫和燕蝶一口否定，同为三大楼的艺人，燕蝶与杨家戏班相熟些，她开口，“杨主管有妻女，感情很好。巧儿姐留在戏班是因为她没去迎囍阁时默默无闻，是杨少川替她赎的身，她就说杨家对她有恩，要知恩图报。”
齐白钰也没了头绪，“那咱们现在是去刑部、教坊司、迎囍阁，还是张府？”叶殊进门。
“何春夏，莫青衫，出来。”
俩人见叶殊冷着脸，猜到缘故，莫青衫不肯起身，何春夏伸手去牵她，迟疑转瞬即逝，伸手。
莫老爷子立于院中，何春夏主动上前，把莫青衫在自己身后藏了，莫老爷子见状，冷哼一声，不理二人，对叶殊开口，“小叶。”叶殊要分开两人，何春夏不许，叶殊发火，“目无尊长，像什么样子？”手底下用了功夫，何春夏被推到一边，莫青衫自己乖乖上前到莫老爷子身后站好，冲叶殊深鞠一躬。
“叶叔叔。”
“谢谢。”
何春夏急了要闹，“师父！衫衫回去又要讨打！他是个什么剑主，他就是个黑心肠的...”咽喉挨了一记，疼得眼泪出来，捂住脖子蹲下干呕，不能发声。
叶殊低头向莫老爷子赔礼，“小徒无礼，让莫剑主见笑了。”
莫老爷子嗯声，转头对莫青衫，“昨日砸了人家的场子，杨老板心善，不追究了。以后上了戏台再敢闹，别怪我心狠。”
“我这辈子不再上台。”莫青衫不卑不亢，自己跪了等着挨打。
莫老爷子碍于周边有人不好发作，咳了两声，忍住气开口，“你是能耕田还是能织布？没有老子给你饭吃，你能活到今天？不唱戏？不唱戏你靠什么活？”
“我就是饿死，也绝不靠卖笑换一个子过活！”
秋水剑出，悬于莫青衫额前一寸。
莫青衫抬头，剑尖入肉，血。
莫老爷子，二十三岁接秋水剑，此后五十年，握剑的手从未颤抖。
第一次。
剑尖划烂莫青衫的额头，血顺着鼻尖滴落。
不低头。
叶殊扶住莫老爷子，“都是自家人，话赶话急了，何必置气。”暗暗使劲，将莫老爷子拿退一步，莫老爷子收剑，转身。
“我养了你十年，十年的吃穿用度，自己去挣，一个月内，送到我莫家。做不到，卖你去富贵人家做妾，做到了。”
“我莫家，再无莫青衫。”
扬长而去。
......
正月初六，马日送穷，宜嫁娶、破土、入宅，忌下葬。
一路，何春夏默默想着叶师讲的话。“心不该有尊卑，但人确实有，这叫规矩。我不曾受穷，也不肯苦你，你也大了，要能看见人间百态。莫老爷子就看的比谁都明白，生在低处的女子，想向上爬，只有依附男人一条路走，提这么个要求，是要衫衫明白生活之艰，也是用心良苦。”
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