云锦宫门外。
疾驰而来的马车不待停稳，珍珠火急火燎地蹦下来，紧跟着沈梅棠也下得马车，两人一前一后，急奔着大门口而来。
不待靠近大门口，横拉两排的侍卫直接拦住两人，大声道：“云锦宫，怎容擅闯？还不退下！”
“不，我们是前来参选太子妃的，路上遇惊马而绕路来迟，让我们进去。”珍珠急道。
侍卫似是知道这惊马之事，大声道：“在此候着，我前去问一声，是否还让进？”
“有劳。”沈梅棠与侍卫拱手道。
不一时，见侍卫在前快步而出，随后出来一位年长的公公模样，管事者之人。珍珠急道：“我们路遇惊马，绕行小路之上，来迟了。”
那人抬眼上上下下地打量着两人，操着公鸭嗓，不紧不慢地说道：
“确有因惊马绕路来迟者，却也没像你们迟到这般时候？进去不去地，也没有什么区别了，恐怕前来参选者都往出走了！”
“有劳，有劳。”沈梅棠急道，“即便是迟了，我们也得前去告知一声，我们来了。”
“哪个府上地啊？”管事者问道。
“家父工部侍郎沈长清。”沈梅棠快速道。
“噢！知道，知道，那你们快进去吧，顺此路简直往前去，绕过假山喷泉，正对着的那殿里有人，问一下就知道了。”管事者道。
“谢了！”
两人道谢罢，急急忙忙地往里走，闻听那管事者在后自言自语道：“真是想不通，怎么还这一身打扮？这是来参选太子妃的吗？”
......
“梅棠，我们急得连换衣裳的时间都没有了，不过，不过我想，今儿这场复试根本就不在衣裳之上，你说是不是？”珍珠边走边说道。
“嗯。我思也如此。”沈梅棠应声道。
不一时，闻得哗哗的水流之声，眼前出现一个大型的假山喷泉池。
水流如注，顺着瑞兽之口喷出，造型之独特巧妙，超出想象，巧夺天工。不待行至近前，便觉水雾扑面，立刻凉快了不老少。
水池一旁边，各色的花木，姹紫嫣红，艳丽惹眼，灿若云锦，令人目眩。
沈梅棠跟珍珠自是无心赏景，快步走过喷泉池，直奔一殿而来。
恰从殿内走出两个姑姑模样之人，珍珠挥着手，奔上前急道：“姑姑，我们前来复试，路遇惊马绕道，来迟了！”
两个姑姑一看俩人还真是眼熟，一人问道：“前一回，你们可是被蜜蜂蜇了？我们给你们敷擦过药水。”
“哎呦！是，是啊！”珍珠点头道。
“这都什么时候了，恐怕是来不及了！”姑姑锁眉道，“快跟我们来吧！”
沈梅棠、珍珠紧随在后，几人入得殿内，姑姑上前与殿内一管事者说明情况，那管事者也无奈地摇头道：“这个时辰，复试已经结束了，报上你们的名字来，回去吧！”
“嘤嘤嘤......”
忽闻得一旁边有低声啜泣之声，沈梅棠转身，这才发现一旁边木凳子上坐着一个姑娘，捂脸哭泣着......，旁边一个丫鬟满脸是泪的在劝慰着......
“你们俩个还不快些走？
今日里逢着大喜之日，天子与众宫嫔妃皆在此为太子选妃，怎见得你哭？
虽说来迟有因，但也是命啊，莫与命运抗争，快些回去吧！”管事者呵斥道，脸上很明显的带着不高兴。
沈梅棠心中一阵疼，想起那惊马事件很有可能就是胡大恶人一手制造，恨得牙根直痒痒，就算有朝一日，将其以各种方法杀死一百遍、一千遍，挫骨扬灰，难解心头之恨呐！
忽而，又觉得眼前受无辜牵连的姑娘可怜，还有那些翻车而伤者，心里很不是个滋味儿，遂上前问道：“你叫什么名字？”
那姑娘闻得沈梅棠之声，遂站起身来，止住悲声道：“我叫温艳华，今年十七岁。看来，我们同命相连，都是因这惊马而迟来，真不知道，回至家中，如何与爹娘交待？！”
正说着话之时，闻得窗外一阵嘈杂之声传来，见有姑姑在前引领着，众多前来复试者奔门口处而去，边走边说着什么。
“快回去吧，完事了，回家里等着消息，若是有机会，自然通知你们！回去吧！”姑姑下逐客令道。
“谢过姑姑了！”
沈梅棠礼罢，几个人退出殿来，站在门口处，看着有说有笑的往外走的人群，低着头，谁也没有吭声。
“怎么没有看见梅娇跟梅霞出来呢？”珍珠看着人群问道。
“稍等一下，可能在后面。”沈梅棠道。
不一时，忽闻得一阵笑声，见花枝招展的方嫣红站在不远处，抬手指着沈梅棠跟珍珠一边大笑着一边大声道：
“呦呦.....，这是唱得哪一出啊？这是男还是女呀，差一点儿没认出来你俩？这是来迟了呗？哈哈哈......”
“这心也太大了，这么天大的事儿都敢来迟，还有她们不敢做的事吗？”有人指指点点、交头接耳道。
沈梅棠没吭声，眼见着从后面走来的孔宁儿低着头，与丫鬟装作没有看见其等，紧贴着路边沿而过。
“完美，完美！”
方嫣红拍着手巴掌，脸上带着说不出来的高兴大声道。那一副洋洋自得的样子就跟一出门捡了个大金元宝、发了一笔不小的横财一般无二。
“终有一天，你也会身不由己的迟到。”珍珠怼道，声音冷冰冰。
“迟到得顺利啊！
你们这是早起来，求得哪一尊佛，保佑你们迟到得如此顺利？
快回去烧几柱高香，磕几个响头，太灵了！哈哈哈......哈哈......”方嫣红阴阳怪气，眉飞色舞、笑得花枝乱颤道。
忽见室内的姑姑走出来大声道：
“怎么这么高兴啊？有十分的把握当选了是吗？那么，赶快回家里关门庆贺去吧，莫在此处喧哗！”
方嫣红的笑声戛然而止，
眼角抹搭一眼姑姑，那也没有抑制住她高兴的劲头儿，没有用上一分钟又笑着与沈梅棠、珍珠挥手道：
“迟到得完美啊！迟到得顺利啊！这事儿，你们是怎么办成的？哈哈哈......哈哈......”
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