宗人令朱任然是靖江王一脉的大长辈、朱亨嘉的叔祖。
此人给光武帝的印象不好，主要是那一年，光武帝还是监国的时候，他以祖制为名，阻挠给光武帝的子女上封号。结果光武帝一怒之下，将自己的封号由“靖江王”改成“靖王”，然后一切就都符合祖制了。
后来，光武帝升他为镇国将军，以为他能听话点，结果还是一口一个祖制。
没法子，只好将他由宗人府经历升为宗人令，让自己的心腹朱亨跨做了宗人府经历。大明惯例，宗人令、左宗正、右宗正、左宗人、右宗人，都是正一品，地位尊崇但是并不管事。管事的是宗人府的经历。
这一招是明升暗调，嫌他碍眼，给他个高位养老。其他几个宗室都很聪明，左宗正鲁王朱以海、右宗正唐王朱聿鐭、左宗人周王朱伦圣、右宗人益王朱慈烛都乖乖地在自己的封地养老。偏这位叔祖不肯尸位素餐，非要日日来宗人府做事，搞得朱亨嘉头疼。
虽然头疼，但毕竟是自己这一脉的大长辈，也只好由着他。
不料今日竟如此的愚蠢！
朕当年打的是替崇祯帝的血脉监国的旗号，而且还有言在先，日后找到崇祯帝的后人便还政。现在自己已经登基，崇祯帝的后人自然是永远找不到才好！叔祖啊叔祖，汝也不想想，汝凭什么能被封镇国将军，还做了宗人令？不就是因为汝是吾靖江一脉的大长辈吗？朕要是退位了，汝以为自己还能有今天的荣华富贵？胳膊肘不往自己这一脉拐，居然拐到崇祯那一脉去了。可恶！
越想越气，在奏疏上批道：“岂有此理！朕心寒之极！未料叔祖竟如此待朕也！”
刚批完，又后悔了。这道奏疏敏感之极，不能由着自己的性子乱批。
又用朱笔将刚才的批语划掉，对身旁侍奉的司礼监随堂太监赵礼贤沉声道：“这道奏本留中，不得让任何人瞧见。明白吗？”
赵礼贤平时在太监中以养气工夫出名，此时竟吓得浑身发抖，颤声道：“奴婢明白！”
明制，公事基本上用题本，私事用奏本。其实朱任然还是有分寸的，这道疏用的是奏本，并非题本。孰料依然触着了皇帝的逆鳞！
处理这种事，最好的法子便是什么奏疏也别上，先将人秘密关押，再一个人偷偷去皇宫汇报。可怜朱任然是至诚君子，哪懂这些波橘云诡的政治手腕！
所以，他的官做到头了。
很快地，有旨意到，要他致仕回家养老，宗人令一职，由奉国将军朱亨跨担任。还好，他是靖江一脉的大长辈，若是其他宗室，估计脑袋都得搬家。
??
刑部司狱司管辖的刑部监，是理论上大明朝级别最高的监狱。很奇怪！以前的朝代基本上以狱为名，俗称牢狱；大明朝却称“监”不称“狱”。
有资格押在刑部监的犯人，并不多；关在“甲”字号牢房里的更是凤毛麟角，这已经是相当了不起的待遇。可有人生怕待遇低了，招待不好贵客，非要给“甲”字号犯人换个牢房待着：诏狱。
刑部司狱张德，正懒洋洋打着哈欠。他是刑部的老人了，官不大，不过从九品，可却见过大世面。作为刑部直属的司狱（相当于监狱长），他关过无数大官，自然也有机会接触关心这些大官的大官们。
一行人快步走来。
为首的一人好生面熟，呀，竟然是刘侍郎！
张德一怔，再不敢打哈欠，低头挺立，恭恭敬敬地恭迎上官。
刑部右侍郎刘泌脸色阴沉，“那僧人可还安分？”
“刚喝了碗粥睡下。依您的吩咐，没人敢和他说话”。
“嗯”，刘泌满意地点点头，指着后面几人道：“汝速带他们去提人，此人今日便要转到锦衣狱（锦衣卫的诏狱又称锦衣狱）去”。
“锦衣狱！”
张德一凛。进了诏狱，这人八成就废了。
不敢多说，带着一个“飞鱼服”（穿此服一般至少是锦衣卫的“堂上官”——衙署长官)、八个“青绿锦绣服”去提人。
他眼尖，见除了这个“飞鱼服”，后面还有一个“蟒袍”，知道来了了不得的大人物，一句话都不敢多说。
一个年轻的僧人被押上了马车，马吉翔和煦地一笑，“有劳刘侍郎”。
刘沁急忙施礼，“马同知言重了，此乃吾分内事”。
来到锦衣卫的诏狱，马吉翔狞笑着吩咐道：“传吾的话，有胆敢跟这僧人说一个字者，剥了他的皮”。
??
“放我出去！”
“有人吗？”
“谁来跟我说句话？”??
僧人快发疯了，被关了三天，居然没人敢和他说一个字。到了送饭时间，狱卒们扔下饮食，掉头便走，没有一句言语，连脚步声都是轻盈的，仿佛是一群不会说话的行尸走肉。
锦衣卫的老人都知道，马同知向来说到做到，说剥人皮，那可真敢剥！
大明朝的僧人分禅僧、讲僧和教僧，分别穿褐色、玉色、皂色的纳衣。这僧人，二十岁左右，穿一袭褐色纳衣，皮肤白皙、五官端正、目光柔和又有些怯懦，手上没有老茧，倒是没吃过若。
据他说，他叫“朱慈炤”，或者“王士元”。
“朱慈炤”后悔了，留在凤阳多好！当当和尚或者教教书，也能过得日子。没来由的，听说南京光复了，以为自己有了出头之日，跑到江南来。这下好，看来命要保不住了！
“朱慈炤”说，自己是一个苦孩子，人生历程是这样的：
那一年甲申之变，他作为先帝第四子，被大贼李自成抓了。大贼嘛，自然有大气度。李自成没杀他，封了他个国公。
后来，李自成败了，部下一个姓毛的将军带他逃到了河南，隐名埋姓，当了一年多的农夫。清军清剿李自成手下的“流贼”越来越急，毛将军离开了他，另寻生路。他只好一路乞讨，回到了祖籍凤阳。
在凤阳，他得到了一位姓王的前明给事中收留，改名为王士元。
又过了五年，王家发生了变故，他无法安身，只得削发为僧，四处化缘。
化缘时，听说南京光复，新皇登基，特地来南京认个亲戚。
见自己叫了半天，一个搭理自己的人都没有，“朱慈炤”悲从中来，放声嚎道：“父皇啊！您在天有灵可曾看见？大明朝没有一个忠臣啊??”
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