彼岸花开，初夏是绚烂的时节。蓝色的野花，在海滨的草丛中摇曳。连绵的灌木，伸展着翠绿的枝条。再加上天空飞翔的红鸟，草间奔走的灰兔，共同组成一幅生机勃勃的画卷。
这样瑰丽的景色，落在历经漂泊、劫后余生的众人眼中，简直美得让人难忘。老民兵奇瓦科跪在沙滩上，贪婪的看着眼前的一切，呼吸着那令人安心的泥土味道。而当他望见落下驻足的美丽琵鹭，更是喜悦的流下了口水。
“好肥的一只鹭…真好哇！”
船队靠岸，船上的弓手们，总算有了施展弓术、射猎野味的机会。到了傍晚时分，长船靠在沙滩上，篝火则在岸边升起。热乎乎的烤肉带着香气，就着新鲜煮好的浓白鱼汤，还有可口溏心的海龟蛋，就仿佛瞬间来到了神国。
吃饱喝足，众人总算是活了过来。而躺在结实的大地上，也终于能好好的睡上一觉。当清晨的日光落在脸上，新的希望跃动在众人心头。而一起到来的，还有另一个关键的问题。
“这是哪里？”
“主神庇佑！还是北纬23度上下…应该是，瓦斯特克之地。我们要返回王国占据的地区，得沿着海岸，往南走！”
听到这个回答，老民兵点了点头。他数了数船员，二十一个人，其中三分之一是伤员，还有两个小孩。至于可可姆家族提供的几名玛雅船匠和蜂奴…
“在塔瓦鲁的船上，估计落到托托纳克人的手里了。”
“嗯。”
老民兵沉默了会，又去检查了下船舱。船舱里有武装四十个人的武器，十多副青铜布面甲。至于宝贵的古巴作物，有两筐木薯的茎秆，还有一袋马拉布桐油树的种子。幸好木薯茎秆不能吃，油树种子有毒，才全部保留了下来。至于财物，有一小袋草药，两袋宝石，十几卷棉布，和一些古巴采集的矿石样本。本来还有两袋可可豆，都在漂流的时候，被大伙吃干净了。
“那个玛雅人给的，去往南方大陆的海图呢？”
“在我这里，我一直收着，仔细看过几次。”
梅卡特祭司摸了摸怀里，贴身收藏的海图，轻声道。
“不过有些标注，看不太懂。”
听到这，老民兵摇了摇头。玛雅商人蒂卡洛没了，这些看不懂的标注，也无人能够讲解。不过，蒂卡洛若是和船队一起突围，那活下来的几率，恐怕还不如落在托托纳克人手里。
“走吧！往南开。最好能找个瓦斯特克人的村庄，让伤员修养一阵。”
长船沿着海岸去往南方，既借不到风，也顺不到洋流。众人勉强划船，桨手都不太足，一天也就行出三十里。两天后，他们终于来到一处宽阔的河口。而顺着河口逆流向上，划了十多里，总算找到一处瓦斯特克人的小村庄。
“不能再走了！必须让伤员歇息几日，寻些草药来…”
老民兵奇瓦科眯起眼睛，审视着河边的小村庄。说是村庄，其实只是几座茅屋，一片半地下的穴屋，还有两片绿油油的农田。村庄中的瓦斯特克部落民们，都赤着上身，只系一块兜布。他们议论纷纷，好奇的打量着停靠的长船。而因为船队的人不多，村民们倒也没有什么畏惧。
“主神庇佑！瓦斯特克各部，是联盟忠诚的附庸…船上的宝石和布匹都很多，我们可以在这里修整一段时间，补给些粮食…若是能招募些划船的水手，就更好了！…”
梅卡特祭司握着脖颈的太阳护符，又虔诚的祈祷了几句。随后，他走向岸边的村庄，与唯一能说墨西加语的村庄长老，耐心的交流起来。
“雨神啊！你们是…伟大联盟的武士，从海上的风暴中幸存下来？”
村庄的长老一脸惊讶，看着船队的两位首领。他苍老的眉眼抖动了会，想要说些什么，但最后只是感叹道。
“伟大联盟的武士…我终于见到了联盟的武士！…二十个人，只有二十个人…哎！雨神啊！”
听着村庄含糊不清的墨西加语，老民兵奇瓦科与神启祭司梅卡特面面相觑，也不知道对方在叹息什么。老民兵耐心的等了会，直到对方的情绪平复，才开口问道。
“尊敬的村庄长老，我们想在这里修整些日子，交换些粮食与草药…我们有宝石和布匹，可以作为回报…”
“啊？修整几日，在村里？”
“对！船上的伤员，必须得躺下来静养。他们受了外伤，一直没有好好处理…”
“哦！好！行的，行的…你们住下来吧！”
村庄长老迟疑了会，看着诚恳坚持的老民兵，终于点了点头。他苍老的脸庞上满是皱纹，让稍稍变化的神情，都难以察觉出来。
“你们住！吃的，有！我的茅屋，就让给你们了…”
得到村庄长老的许诺，老民兵满是感激。他带着剩余的船员，在村庄中安心的住了下来。
这个瓦斯特克人的村庄，明显并不富裕，只有食物还算充足。村中茅屋的样式都很新，似乎刚建成没有两年，可能是从什么地方新迁移过来的。
老民兵想找人打听聊聊，却听不懂村民的瓦斯特克语。在双方指手画脚的比划中，他只隐约猜到，这个部落，是在“南方”的“战争”中，从南边“迁来”的。
“南方的战争？犬裔与瓦斯特克人？”
听到这，梅卡特祭司也有些不解。对王国的祭司来说，瓦斯特克海岸过于遥远，这里的情报，很难传到湖中王国。而这几年，他一直在外航行，也没关注过瓦斯特克之地。
“主神庇佑！找能说墨西加语的村庄长老问一问，不就知道了吗？”
“村庄长老不在。他走之前和我说，要去其他的村庄，借些粮食和草药…”
“哦！奇队长，那就等他回来再问吧！反正我们要修整一阵，不会急着南下。”
“嗯。”
老民兵皱起眉头，总是觉得有些不妥。一种不详的预感，在他的心头萦绕，却又说不出原因。直到两天后的清晨，村庄的长老再次出现。而同时出现的，还有八十多名凶蛮纹面的犬裔战士，突袭了准备早饭的众人！
“哈！真是一群虚弱而肥美的猎物！”
红发的犬裔队长提着铜矛，带着持弓举矛的大队战士，把来不及披甲的众人团团围住。他看着众人手中的武器，又看了看岸边的长船，兴奋的满眼是光。
“拿下他们，都绑好了！交出武器，不要抵抗，让你们活着！否则，我就射死你们！”
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