好些新媳妇过门几年也弄不明白婆家的亲戚知己，中秋节一次节礼就让元秀必须尽快掌握，又自己全权主持一次秋收，所有的田庄山头展现眼前，也得赶快明白才行。
伏案的过程里，又想到两个慧姐爱吃的菜，交待厨房做出来，自然由罗妈妈经手，姐妹的喜好只有罗妈妈清楚。
晚宴开始，公主和国公欣然而来，元老太爷父子翁婿也准时到达，云展和元秀这对主人自然也在，只见今晚庆贺的功臣不知去向。
“街上说这几天发秋水，慧姐守在燕燕后院荷花池里等大鱼，据说抓鱼抓到正到好处，她顾不得回来。”
主客哈哈一笑，他们安席吃喝起来，席间国公说到慧姐相当聪明，把元秀暂时从家事里拔出心思，她听出公公对孙子的期待，不由得飞红面容。
燕燕的后院里，丫头小子们打着伞，慧姐、敬安站在池边往下看。
前主人修这个池子是活水，这街的附近有座桥，找人看河道，挖出来的水面和河水平齐，就必然比路面低。
平时取水洗衣的时候就得往下走，顺着修好的石阶走到水边儿上，再取水使用。
秋汛来的时候水面往上蹿，蹿的急了有鱼从荷叶下面跳出来，元慧看见一回，就和敬安守着荷花池不动步。
黑乎乎的水面涨上来，元慧和敬安争着喝彩：“好啊。”雨丝顺着小面容往下滑落，洗亮这两个极快活的人。
枣花哄着她们：“再淋只怕生病，回房去吧。”就听到水里扑腾腾有响声，跟元慧的小子们叫起来：“有鱼，那里有鱼！”一个小子往水里就跳，三把两把抱起一条大鱼上来，元慧和敬安眉眼生辉：“大鱼啊！”
淘气主人加上淘气的小子，让枣花不知道生气好还是笑好，她接过大鱼，不讲两句话在嘴边，喊那个小子：“快跟我到厨房向火，我给你换身干净衣服，你啊，涨秋水多危险，你要是卷进去可怎么办？”
她带着这个小子在前面走，元慧在后面喊：“鱼丸子！”敬安被提醒：“炸鱼块！”
燕燕怕淋湿衣裳，从她房里窗户露出脸面看热闹，笑的要倒，见枣花一脸的哭笑不得，索性也添个乱：“溜鱼片。”
枣花分了分心，手里鱼太大了，在她手里上下折腾，差点带着她撞树上去。
这条鱼刚上岸就被下汤锅，最后变成鱼头汤、鱼片青菜粉丝笋片下火锅，太晚了没有卖豆腐的，枣花白天倒是买了几块豆腐，不敢放过夜，中午一顿吃光。
元慧在这里住了两天回去，继续她悠哉游哉和先生斗智斗勇的逃学日子，因没有母亲随时要打，比在新集过的美滋滋。
......
路上下起来雨，让走路的人更加难走，雨里，宋汛把手搭在额头上，竭力想看清凄迷前路，除去秋雨哗哗再无人声鸟迹，这让他为了难，喃喃道：“是这条路吧？”
祁越从他后面带马出来，也往前面看看，神气活现的道：“不是也没什么，我再回头到这里，再重新上路就是。”
他把胸脯一拍：“您要想想我是什么官职？即将往平西郡王帐下任职，有个毛贼正好拿下，算做我就任的小小见面礼儿。您再想啊，往西北路不好走，所以我没有任职日期，几时到都成，多走些路没什么。”
祁越后面又出来一个精瘦的汉子，这是祁家雇用的护院石劲，见到越哥有个前程，石劲愿意跟着走，石劲道：“我们都着急上任，宋东家您就别再看了，横竖有我，我和越哥人手一把刀，没事情。”
宋汛更加紧张：“不成不成，我们新集好容易中了这么多的官员，我这肩头扛着我宋家祖宗的挂念，也扛着祁家祖宗的挂念，出门在外随时风雨，不敬祖宗不安宁，”
把个手放在额头上，又往前眺望，雨水顺着他的手指往下落，祁越和石劲相对无奈。
“有人了。”
同行的祁波祁涛喊道。
前面的雨里过来几辆车，宋汛问道：“发财发财，敢问前面有路吗？”
“大官道，怎么能没有路，好走！”车辆轰降过去，能看到车上带的东西沉重。
宋汛稍稍安心：“越哥啊，你带着石护院可以上路了，你们只有两个人，住店不贪凉，路人要当心......”
他絮絮叨叨说了一堆，祁越逗他：“您没看出来吗？刚才那车队说了假话。”
“车轮上干干净净只有泥水迹，他要是说假话走烂路，泥能糊住车轮走不动。”宋汛有些得色出来：“长辈能是白当的吗？我眼睛比你尖。”
祁越、石劲行礼告辞，两个人冲入雨帘中，宋汛招呼着幼弟宋瀚、堂侄宋河宋沉，还有祁家的祁波祁涛，走上另一条道路，雨也洗亮这周围环境，能看到宋汛眉头微锁眼神犀利，半点也不敢马虎。
相比之下，宋瀚几个人坐在车里嘻嘻哈哈，享受着长大前最后一回稚气。
又走几天雨停下来，岔路口上，宋汛从车后解下马匹，送走祁波祁涛，又是一通叮咛，接下来，换上小袄的天气，看到路旁界碑，上面写着“三道口子”，宋汛的眼泪奔流而下，哽咽着道：“瀚哥，你的治下到了。”
劳累往全身袭来，宋汛也坐到车里去，一会儿给宋瀚理理衣领，一会儿给他拽拽衣角，直到宋瀚发脾气：“坐车怎么可能衣着整齐，等到衙门我下车前换上官袍比这气派，理什么理？”
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