“阿母，我没哭。”扶萱含泪带笑道，“今日生辰，我开心，谢谢阿母生了我，将我带到这美好世间。”
扶夫人挤出一个笑，眼中染泪，不舍道：“阿母真舍不得你这位小女郎。”
扶萱的泪涌出眼眶，“阿母别这么说，你一定会康复的！你不会有事的！”
扶夫人虚弱地点了点头，口中却朝床前儿女道：“昀儿如今有公主垂爱，阿母是放心的，往后好好对待三公主，天家之人金枝玉叶，自小娇养着，夫妻间若生了龃龉，你也得多让着些。”
说起扶昀的亲事，还得回到当初的春猎。彼时地动之后，扶昀四处去寻扶萱，在半道替三公主正了骨。那三公主自此便常寻机去皇家经籍室，不是寻图书，便是哪个典籍不懂，要身为秘书郎的扶昀讲解。一来二去，二人便情投意合，得了穆安帝赐婚。
虽是一件喜事，但此刻从扶夫人口中再说一次，任谁都听得出这有临终之言的意思。
扶萱眼中的泪涌地更烈了，但她死死咬住了唇，硬是没让喉中的哽咽声泄露出来半分。
得母亲挂怀，扶昀握住扶夫人伸过来的另一只手，认真点头，“阿母放心，儿定会与父亲一般，善待妻小。”
提到扶以言，扶夫人转眸看向与她恩爱了一生的丈夫。
二人乃是年少夫妻，也不知何时起，霜色便爬上了他的两鬓，去年得一次牢狱之灾，被人下毒，今年外出公干又得了一场大病，他口中虽千万次给她说他一点事也没有，但她看得出，他那身身子骨已不再硬朗结实了。
扶以言看出了扶夫人眼中的意思。
他躬身拍了拍扶夫人的胳膊，“莫忧心我，我好着呢。”
扶夫人点了点头，再次看向扶萱，叹息道：“阿母唯一不放心的便是你。你性子娇纵，主意又大，磨成了大龄女郎还没定下要嫁给哪位郎君，真是麻烦，怕是要磋磨到嫁不出去罢，可如何是好。”
母亲又如常那般絮絮叨叨，还开着她的玩笑，这一回扶萱却在心底笑不出来。
她故意重重地哼了扶夫人一声，“哪有阿母这样的，回回都说我嫁不出去，你没见到那些求娶的郎君，队都排到荆州去了么！还有那谁，不都发毒誓非我不娶了？”
扶夫人真心实意地扬唇笑，却是力不从心地咳了起来。
扶萱连忙帮她抚起来心口，帮她顺气。
扶夫人咳停后，认真道：“阿母不盼你大富大贵，亦不盼你嫁与任何权势滔天之人，阿母只希望你一辈子平安顺遂。情爱之事上，你且听从心声，莫留下遗憾。一旦做出了选择，即使错了，也莫要后悔。”
扶萱目露疑色。
扶夫人朝她认真地点了点头，笑着道：“听从心声。我同你们父亲便是这般过来的。你们不知，当初也是我主动去缠的他，还叫了你们的舅舅，将你们醉酒的父亲抢回了府里。”
扶以言怜爱地看向扶夫人，笑道：“若非我成日在你面前晃，你不也没注意到我么？更没机会抢我回去。”
又来了。
又来了。
扶萱看了眼因不甘落了下风而面色有些不自在的父亲，又看了眼满脸透着得意的母亲，转眸看向扶昀，两人心照不宣地当作没听见。
扶夫人与扶以言对视几息后，继续叮嘱扶萱：“你的亲事，阿母怕是无有机会再帮你把关了。无论你嫁与谁人，婚后也得收一些倔犟性子，阿母不指望你做个贤妻良母，但至少明面上莫要太过份。”
扶萱认真点头，“女儿明白。”
扶夫人复又仔细道：“若是对方不忠，也莫要委屈自己，该是和离便和离，你父兄是你的依靠。若再遇清正温厚的郎君，亦可再嫁。便是不再改嫁，立出个女户，也未尝不可。”
母亲虽有一副虚弱身子，可脑中思想从不因皮肉软弱而折弱半分，她清醒又果断，自爱且自重，扶萱深深点头，连连“嗯”了好几声。
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翌日晚间，夏雷滚滚不绝，再是一个雷雨交加的暗夜，扶夫人油尽灯枯，孤独地踏上了黄泉道路。
扶家挂白幡白旗，黄纸漫天，子女披麻戴孝，哭丧于室。
扶夫人的灵堂设在了正屋堂上，扶萱与扶昀作为子女，跪于棺前，烧纸守灵。
俗话说“夫人死，百将临门；将军死，一卒不至”，扶夫人虽然是一介深闺妇人，又因体弱多病鲜少出门，同建康城中的官眷罕有往来，但这并不妨碍她的葬礼上前来吊唁之人络绎不绝。
原因再简单不过，众人皆是看在如今辅国将军扶以言的面上，不仅表达对扶夫人的尊重，亦是以图在扶以言身前露个脸面。
“秘书监张肃青前来吊唁。”
“五兵侍郎董有言前来吊唁。”
“左民侍郎张常明前来吊唁。”
“……”
几位官员在门外将挽联礼金递给堂外奴仆，而后敛容，神色肃穆地进了灵堂，接过香点燃后，拜过三拜，慰问家属。
扶萱与扶昀一一道谢后，扶昀起身送来客。
因连日熬夜，加之月事将近，扶萱早已疲惫不堪，扶昀折身回来后，见扶萱倦容满面，面色苍白无力，道：“你且先去隔壁歇息片刻，待晚些时候，你再来即可。”
这时候，门外又高声报到——
“谢家家主、大理寺寺卿谢湛，前来吊唁——”
扶萱心中微惊，烧黄纸的手抖了抖，扶昀再次起身，忙上前迎接。
谢湛将挽联与礼金递给奴仆，进门时，率先往灵堂前的女郎面上扫过，这才上前上香。
敬过之后，对扶昀道：“伯母兰心蕙性，澧兰沅芷，如今仙去，委实让人痛惜，还请节哀顺变。”
他换了称呼，不是“扶夫人”而是“伯母”，扶萱抿了抿唇。
扶昀作揖回谢湛道：“先母泉下有知，定感念谢家主盛赞。”
谢湛未提步出去，而是侧身挪了一步，直接站在起身的扶萱跟前，定定看着她。
小女郎面色苍白，眼底乌青浓重，火盆里的黄纸燃烧，微弱的光映在她面上，他看着柔弱的她，紧了紧袖中拳头，低了声线：“节哀。保重。”
扶萱并未抬眸看他，只低声谢道：“多谢谢公子。”
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